짐 래트클리프 경과 새로운 경영진이 처음으로 맨체스터 유나이티드 감독을 임명했을 때, 그들은 유럽에서 가장 유망한 젊은 전략가 중 한 명으로 여겨지는 루벤 아모림을 선택했습니다. 그러나 다음 번에는 1년 전에 미들즈브러에서 해고된 마이클 캐릭에게 다시 믿음을 걸었습니다.
아모림이 매력과 대담한 발언을 선사했다면 캐릭은 침착함을 대표합니다. 전 잉글랜드 미드필더가 매력을 발휘하는 것은 강한 개성이나 언론에 대한 발언 능력이 아니라 그의 축구 사고방식과 그가 가져다주는 안정성입니다.
처음에는 캐릭은 아모림이 떠난 후 임시 해결책으로만 여겨졌습니다. 그러나 4개월 동안 팀을 이끈 후 그는 점차 감독직을 포기할 수 없는 선택이 되었습니다.
맨체스터 유나이티드를 인수했을 때 캐릭은 다음 시즌 주전 후보 그룹에 속하지 않았습니다. 그러나 그 후 일어난 일은 모든 것을 바꾸었습니다. 그는 팀이 프리미어 리그 16경기에서 36점을 획득하는 데 도움을 주었습니다. 이는 같은 기간 동안 리그에서 가장 좋은 성적입니다. 그리고 이 직업에 대해 "후보"를 공개할 필요가 거의 없었습니다.
랫클리프가 맨유를 인수하기 시작했을 때를 되돌아보면 캐릭은 분명히 경영진의 초기 이미지에 적합한 감독 유형이 아니었습니다. 아모림은 상징적인 계약으로 여겨졌지만 그 계획은 빠르게 무너졌습니다. "다음 펩 과르디올라나 호세 무리뉴"를 찾는 대신 맨유는 수십 년 만에 최악의 시기에 빠졌습니다.
해고되기 전까지도 아모림은 팀이 6위를 차지하는 데만 도움을 주었습니다. 반면 캐릭 감독 체제에서 몇 경기 만에 유럽 컵 출전권 획득 목표는 빠르게 챔피언스 리그 복귀 경쟁으로 격상되었습니다.
캐릭의 시작은 전환점을 의미합니다. 맨체스터 시티와 아스날을 상대로 한 승리는 올드 트래포드의 분위기를 완전히 바꾸는 데 도움이 되었습니다.
첫 경기에서 그는 논란의 여지가 있는 아모림의 3백 센터백 포메이션을 포기하고 4백 수비로 전환하여 해리 매과이어와 코비 마이누를 선발 라인업으로 복귀시키고 브루노 페르난데스를 진정한 10번처럼 뛰게 했습니다.
그러한 조정은 빠르게 효과를 발휘했습니다. 페르난데스는 이후 클럽 최고의 선수로 선정되었고, 마과이어와 마이누는 모두 계약이 연장되었습니다.
캐릭의 대부분의 결정이 긍정적인 영향을 미친다는 사실은 그의 상당한 민첩성을 보여줍니다. 더 중요한 것은 캐릭이 안정감을 가져다준다는 것입니다. 이는 MU가 이전 기간 동안 부족했던 것입니다.
아모림이 지나치게 감정적이고 변덕스럽다는 평가를 받는다면 캐릭은 더 부드럽지만 확실한 접근 방식을 제시합니다. 그는 스티브 홀랜드를 코칭 스태프에 추가하여 경험을 쌓고 조니 에반스를 라커룸에서 영향력 있는 역할로 복귀시킵니다.
캐릭은 또한 선수들로부터 강력한 지지를 받고 있습니다. 브루노 페르난데스는 자신이 훌륭한 감독이 될 것이라고 단언했고, 아마드 디알로, 마테우스 쿠냐, 코비 마이누는 모두 캐릭이 계속해서 팀을 이끌기를 공개적으로 바랐습니다. 클럽을 떠날 준비를 하고 있는 카세미루조차도 잉글랜드 감독에 대한 지지를 표명했습니다.
맨유의 전 선수의 복귀는 팀이 옛 정체성을 어느 정도 되찾는 데 도움이 되는 것 같습니다. 캐릭 시대에 "붉은 악마"는 더 개방적이고, 더 활력이 넘치며, 공격에서 더 효과적으로 플레이합니다.
벤자민 세스코는 아모림 시대의 어려운 시기 이후 강력하게 부활했고, 지난 여름 공격진의 세 명의 새로운 선수 모두 두 자릿수 득점을 기록했습니다. 캐릭은 경기장 상황을 개선했을 뿐만 아니라 이전에 많은 비판에 직면했던 제이슨 윌콕스와 오마르 베라다의 경영진에 대한 압박을 줄이는 데에도 기여했습니다.
맨유에 수십억 파운드를 투자한 래트클리프에게 캐릭은 챔피언스 리그 진출권 경쟁을 통해 막대한 재정적 가치를 가져왔습니다. 하지만 모든 사람이 완전히 설득된 것은 아닙니다. 로이 킨이나 게리 네빌과 같은 일부 전설적인 선수들은 맨유가 감독직을 위해 더 큰 이름을 찾아야 한다고 생각합니다.
그러나 토마스 투헬, 카를로 안첼로티, 루이스 엔리케와 같은 많은 최고의 선택은 실현 가능성이 없었고, 캐릭은 클럽에 대한 장기 계획을 은밀히 수립했습니다.
그는 정기적으로 유소년 팀을 주시하고, 인사 지도에 참여하며, 마이누의 경력을 되살리는 데 기여합니다. 그러나 캐릭에게 진정한 도전은 다음 시즌에 시작될 것입니다.
맨유는 이번 시즌처럼 40경기만 치르는 대신 모든 대회에서 최대 60경기를 치러야 할 수도 있습니다. 캐릭은 선수단 로테이션, 선수단 깊이, 장기간 성적 유지 압박에 직면할 것입니다. 그는 또한 카세미루가 떠날 때 미드필더 라인을 재건하고 자신의 철학에 맞는 선수를 추가해야 합니다.
