5월 23일(영국 시간), 더 텔레그래프에 따르면 영국 해군은 와일드캣 전투 헬리콥터가 영국 또는 NATO 동맹국에 대한 위협이 나타나면 러시아 군함을 대응하고 심지어 침몰시킬 준비가 되었다고 발표했습니다.
이 정보는 이 부대가 올여름 북극 지역에 배치될 HMS 프린스 오브 웨일스 항공모함 전투 그룹에 합류하기 전에 발표되었습니다. 이 지역은 러시아가 북쪽 해역에서 군함과 잠수함의 활동을 늘리면서 군사적 경쟁이 점점 더 치열해지고 있는 지역입니다.
영국 해군에 따르면 와일드캣 헬리콥터는 최근 Sea Venom 대함 미사일과 Martlet 극초음속 미사일을 장착하여 해상 작전 능력을 크게 향상시켰습니다.
와일드캣 부대를 담당하는 앤드류 헨더슨 사령관은 조종사와 승무원이 모든 상황에 대비하도록 훈련을 받았다고 확인했습니다.
헨더슨은 텔레그래프와의 인터뷰에서 "필요할 때 러시아 군함을 침몰시킬 수 있습니다. 우리는 항상 전투 준비 태세를 갖추고 있습니다."라고 말했습니다.
와일드캣 부대는 현재 약 500명의 군인과 28대의 헬기로 구성되어 있으며, 서머싯 카운티의 요빌턴 해군 공군 기지에 주둔하는 두 개의 비행대로 나니다.
Sea Venom 미사일은 사거리가 약 30km이며 대형 군함을 공격하도록 설계되었습니다. 반면 Martlet은 음속의 1.5배 속도에 도달할 수 있으며 고속정이나 해상 무인 장치와 같은 더 작은 목표물을 파괴하는 데 사용됩니다.
영국 해군 사령관에 따르면 이러한 미사일의 주목할 만한 점은 함선을 완전히 파괴할 필요 없이 레이더, 지휘 센터 또는 헬리콥터 격납고와 같은 적 함선의 중요한 시스템을 정확하게 공격할 수 있다는 것입니다.
새로운 미사일 외에도 와일드캣은 앞으로 페레그린 무인 항공기의 지원을 받을 것입니다. 이 UAV는 원격 정찰, 해상 목표물 탐지 및 추적 기능이 있으며, 헬리콥터가 공격을 수행하기 전에 데이터를 전송합니다.
영국 해군은 현재 전략이 점차 냉전 시대 사고방식으로 돌아가 러시아의 군사 작전에 대한 신속한 대응 능력에 집중하고 있다고 밝혔습니다.
영국 군 관계자에 따르면 영국 해역 근처에 나타난 러시아 선박의 수가 최근 크게 증가하여 영국 해군이 정기적으로 선박과 항공기를 감시하도록 강요받았습니다.
