2026년 월드컵을 목표로 대부분의 대표팀은 전력과 플레이 스타일을 검토하기 위해 국가대표팀과의 친선 경기를 선택할 것입니다. 그러나 일본 대표팀은 U19 일본 대표팀 선수들과의 친선 경기를 선택하여... 특이한 방법을 선택했습니다.
5월 31일 홈에서 열린 아이슬란드와의 친선 경기에서 1-0으로 승리한 후, 일본 대표팀은 멕시코를 선택하여 며칠간의 훈련 캠프를 조직했습니다. 처음에는 대회 전 기간 동안 티그레스 클럽의 훈련장을 사용하기로 했지만, 이곳의 시설 조건은 일본 축구 협회가 설정한 기준을 충족하지 못하는 것으로 여겨졌습니다. 어쩔 수 없이 일본 대표팀은 몬테레이 클럽 본부로 옮겨 훈련해야 했습니다.
이곳에서 모리야스 감독은 일본 대표팀에 U19 대표팀과의 친선 경기를 맡겼습니다. "자신의 속도에 맞춰 경기를 할 수 있고, 상대방의 높은 경쟁력으로 솔직히 말해서 경기 후 오늘 경기가 일반 친선 경기보다 더 좋다고 느낍니다."라고 모리야스 감독은 U19 일본과의 경기 후 말했습니다.
일본 언론에 따르면 일본 국가대표팀과 U19 일본의 경기는 친선 경기에서는 흔히 볼 수 없는 유연한 방식으로 진행됩니다. 가능한 한 많은 선수에게 경기 기회를 제공하고 체력에 맞는 경기 시간을 보장하기 위해 경기는 일반적인 규칙 없이 각 35분씩 4쿼터로 나니다.
U19 대표팀은 "가상" 네덜란드 대표팀(네덜란드는 2026년 월드컵에서 일본 대표팀의 첫 번째 상대)처럼 경기하도록 요청받았습니다. 또한 후반전과 후반전이 끝난 후 선수들이 훈련할 수 있도록 승부차기가 조직되었습니다.
친선 경기에서 불가능했던 요소들을 결합한 경기는 수비수 준 스즈키와 공격수 시오가이의 골 덕분에 일본 대표팀의 2-1 승리로 끝났습니다. 승부차기 결과는 모리야스 감독의 팀에게 1승 1패였습니다.
일본 대표팀은 대회의 핵심 문제인 더위에 대처하기 위해 철저한 조치를 취했습니다. 경기 시작 시간이 당초 계획보다 빠른 오후 4시로 연기되어 선수들이 공식 대회가 시작되기 전에 조건에 익숙해질 시간을 갖게 되었습니다.
이는 선수들이 더운 날씨 조건에서 실제 경험을 쌓기를 원하기 때문입니다. 다른 나라에서는 친선 경기에서 선수가 부상을 입지만 일본 대표팀은 유연하고 독특한 훈련 방법 덕분에 이를 피할 수 있습니다.
일본 대표팀은 6월 14일 네덜란드 대표팀과의 첫 경기를 준비하기 위해 주둔하기 위해 미국 내슈빌로 이동했습니다. "우리는 더위와 습도에 잘 적응했습니다. 이제 우리는 월드컵이 시작될 때 선수단 전체가 최고의 컨디션을 유지하고 100% 컨디션을 유지하기를 바랍니다."라고 모리야스 감독은 말했습니다.
모리야스의 독특한 훈련 방법은 또한 그가 일본 축구의 미래를 위해 지향하고자 하는 메시지입니다. 그에 따르면 국가대표팀과 함께 2026년 월드컵 준비 과정에 참여하는 것은 U19 일본 선수들의 성장에 많은 도움이 될 것입니다.
2026년 월드컵에서 일본 대표팀은 역사상 8강 진출권을 획득한 적이 없지만 최고 타이틀을 목표로 하고 있습니다.
