8월 26일 네팔 북부 라수와 지역의 보테 코시 강 유역에서 발생한 대규모 홍수와 산사태로 인해 인명 및 기반 시설에 특히 심각한 피해가 발생했습니다.
AFP에 따르면, 8월 29일 정오(현지 시간)까지 긴급 구조대는 633구의 시신을 발견했으며, 실종자 명단은 거의 3천 명에 달해 거의 10만 명의 국경 지역 주민의 생계를 위협하고 있습니다.
비극은 네팔에서 티베트로 가는 신성한 순례 투어 카이라시 만사로바르를 연결하는 가장 중요한 관문인 라수와가디-티무르 환승 지점에서 발생했습니다.
네팔 관광청과 인도 외무부는 인도, 미국, 말레이시아, 영국, 호주 등 여러 국적의 수백 명의 외국인 관광객과 지역 주민들이 투어 중 연락이 두절되었다고 확인했습니다. 많은 다리, 세관 사무실, 국경을 연결하는 주요 국도 전체가 홍수에 휩쓸렸습니다.
또한 네팔은 관광객들에게 라수와, 누와코트, 다딩, 고르카, 치트완 홍수 지역과 보테 코시 강 유역, 트리술리 강 유역으로의 불필요한 여행을 연기하고 사고를 예방하기 위해 도로 상황을 지속적으로 검토할 것을 권고했습니다.
이 사건은 남아시아 국가의 관광 산업 회복 노력에 큰 타격을 입혔습니다. 세계 관광 및 여행 협의회(WTTC)에 따르면 관광은 네팔 GDP의 약 6.6%를 기여하고 고지대 사람들의 핵심 생계 수단입니다.
과학자들과 환경 전문가들은 라수와의 사건이 히말라야 산맥 생태계에 대한 기후 변화의 영향에 대한 적색 경보라고 경고합니다.
앞서 세계은행(World Bank)과 아시아개발은행(ADB)도 기후 충격 증가가 네팔 경제 성장에 가장 큰 부정적 위험이며 관광과 농업이라는 두 기둥을 직접적으로 위협한다고 지속적으로 경고했습니다.
과학 보고서에 따르면 현재 네팔에는 최소 42개의 얼음 호수가 온도 상승으로 인해 얼음 덩어리가 빠르게 녹아 국경을 넘는 급류를 형성하여 자연 댐 붕괴 위험에 직면해 있습니다. 네팔은 전 세계 탄소 배출량의 0.1% 미만을 기여하고 있지만, 이 나라는 가장 큰 피해를 입고 있습니다.
전문가들은 모험 관광 및 영적 순례 산업의 미래를 보장하기 위해 네팔은 관광객 수요를 촉진해야 할 뿐만 아니라 고산지대에서 위성 감시 기술, 조기 경보 시스템 및 지속 가능한 재해 대응 인프라에 긴급히 투자해야 한다고 말합니다.
