아스날은 마침내 크리스탈 팰리스를 2-1로 꺾고 셀허스트 파크에서 감동적인 우승컵을 들어올리는 역사적인 시즌을 마무리하며 2025-2026 프리미어 리그 우승으로 22년간의 갈증을 해소했습니다.
압박감이 해소되고 해가 뜨고 런던 북부 전역에 축하 노래가 울려 퍼졌습니다. 지난주 맨체스터 시티가 발을 헛디뎠을 때 팬들의 자발적인 모임과 본부에서 열린 단체 경기 관람 후 아스날은 마침내 프리미어 리그 우승컵을 들어올리는 순간을 즐겼습니다.
크리스탈 팰리스전 승리는 더 이상 전문적인 측면에서 그다지 중요하지 않습니다. 더 많이 남은 것은 런던 팀의 축제 분위기와 역사적인 순간입니다.
시즌 마지막 시상식과 크리스탈 팰리스 측의 감사 공연 후 아스날 선수들은 열광적인 함성 속에서 차례로 경기장에 나섰습니다. 미켈 아르테타 감독과 선수단 전체의 유니폼에 "Champions 26"이라는 문구가 눈에 띄었습니다.
마르틴 외데고르 주장이 붉은 불꽃과 셀허스트 파크를 뒤덮은 금색 리본 사이에서 우승컵을 들어 올리기 전에 각 선수가 메달을 받기 위해 이름이 불려졌습니다. 아스날 역사에 확실히 기록될 순간입니다.
2004년 이후 처음으로 아스날이 잉글랜드 최고의 팀으로 선정되었습니다. 아르테타는 감동하여 트로피를 들고 몸을 돌린 후 팀 전체의 환호 속에서 높이 들었습니다. 안드레아 베르타부터 리처드 가릭까지 아스날 경영진도 긴 압박 여정 끝에 축제 분위기에 휩싸였습니다.
이것은 또한 한때 팬들의 격렬한 반대에 부딪혔지만 결국 아르테타와 팀 젊어지기 프로젝트에 수년간 막대한 투자를 한 후 성과를 거둔 크로엔케 스포츠 엔터프라이즈에게도 아름다운 결말입니다.
셀허스트 파크는 또한 아스날의 도약 여정의 상징이 되었습니다. 2017년에는 아르센 벵거 감독 시절 위기 상황에서 이곳에서 0-3으로 참패했습니다. 2022년에는 아르테타도 비슷한 패배 후 팬들에게 사과해야 했습니다.
이제 아스날은 프리미어 리그 챔피언 자격으로 셀허스트 파크를 떠났습니다. 아르테타는 PSG와의 챔피언스 리그 결승전을 위해 전력 보존을 우선시하면서 일련의 선수 교체를 단행했습니다. 케파 아리사발라가는 골문에 등장했고, 크리스티안 노르가르드는 처음으로 미드필드에서 선발 출전했으며, 젊은 재능 막스 다우먼은 16세의 나이에 프리미어 리그 최연소 선발 선수로 역사에 이름을 올렸습니다.
다우먼도 가브리엘 제주스의 선제골에 기여했고, 노니 마두에케는 후반 초 코너킥 상황에서 격차를 두 배로 벌렸습니다. 이번 시즌 아스날의 19번째 세트피스 골입니다.
크리스탈 팰리스는 경기 막판 강력하게 반격했고, 장필리페 마테타는 89분에 1-2로 점수 차를 좁혔지만, 그것이 아스날이 시즌 26번째 승리를 달성하는 것을 막지는 못했습니다.
아르테타의 팀은 맨시티에 7점 차로 시즌을 마감했고, 프리미어 리그 역사상 처음으로 레드 카드나 페널티킥을 받지 않고 시즌 전체를 보낸 팀이 되었습니다.
무엇보다 중요한 것은 아스날이 마침내 과거의 압박에서 벗어나 잉글랜드 챔피언으로서 새로운 시대로 접어들었다는 것입니다.
우리는 지난주 화요일에 훌륭한 축하 행사를 가졌습니다. 분위기가 정말 훌륭했습니다. 모두가 매우 즐거워했습니다. 하지만 우리는 1주일 후에 중요한 결승전이 남아 있으므로 경기 후에 파티를 열 것입니다."라고 외데고르는 말했습니다.
