축구에서 승리하는 것은 이미 어렵고, 22년의 기다림과 유럽 우승 야망 끝에 프리미어 리그 우승을 차지하는 것은 말할 것도 없습니다. 그러나 현재 아스날은 그 여정을 그 어느 때보다 더 어렵게 만들고 있습니다.
미켈 아르테타 감독의 군대는 중요한 시기에 쇠퇴했습니다. 그들은 최근 5경기 중 1경기만 승리했습니다. 챔피언스 리그 8강 1차전에서 스포르팅 CP 경기장에서 1-0으로 힘겹게 승리했습니다. 거너스는 프리미어 리그와 컵 대회에서 계속해서 실망스러운 모습을 보였습니다. 그들은 두 리그에서 탈락했고, 맨체스터 시티가 아직 한 경기를 덜 치른 상황에서 순위표에서 격차가 6점으로 좁혀졌습니다.
스포르팅과의 경기 후 아르테타는 경기 침체의 주요 원인 중 하나가 체력이라고 강조했습니다. "이것이 우리가 이 리그에 남아 있는 유일한 잉글랜드 팀인 이유입니다. 경기 일정이 정말 혹독합니다.
데클란 라이스의 경우가 가장 명확한 증거입니다. 잉글랜드 미드필더는 심지어 출전할 만큼 체력이 충분하지 않은 것으로 확인되었습니다.
데클란 라이스는 지쳤습니다. 그는 거의 경기에 뛸 수 없었지만 여전히 94분을 높은 컨디션으로 뛰었습니다."라고 아르테타는 덧붙였습니다.
다른 관점에서 보면 선수 과부하는 아스날이 더 많은 경기를 치르고 여러 전선에서 더 깊이 진출하는 긍정적인 측면을 반영합니다. 그러나 장기 시즌 동안 체력 관리는 항상 핵심 과제입니다.
아스날은 이번 시즌 프리미어 리그 팀 중 가장 많은 54경기를 치렀습니다. 빡빡한 경기 일정으로 인해 측면 수비수와 중앙 미드필더와 같이 강도가 높은 포지션은 엄청난 압박을 받고 있습니다. 주리엔 팀버, 마르틴 수비멘디, 라이스와 같은 선수들은 거의 끊임없이 뛰고 있어 과부하와 부상 위험이 있습니다.
최근 팀버의 부재는 팀의 안정성에 직접적인 영향을 미치는 대표적인 예입니다. 반면, 주비멘디와 라이스는 시즌 최다 출전 선수 그룹에 속해 있으며, 이는 아스날이 미드필더 축에 뚜렷하게 의존하고 있음을 보여주는 신호입니다.
전문 지표가 감소하기 시작한 것은 당연합니다. 라이스 감독은 압박 빈도를 줄였고, 주비멘디는 이번 시즌 프리미어 리그에서 두 번째로 낮은 76%의 패스 성공률을 기록했습니다.
이는 아르테타의 선수단 로테이션 능력에 대한 의문을 제기합니다. 크리스티안 노르가르드와 같은 백업 옵션은 거의 사용되지 않았고, 마일스 루이스-스켈리나 벤 화이트와 같은 선수들도 아스날이 깊이 앞서 있었음에도 불구하고 기회가 거의 주어지지 않았습니다.
이미 결정된 경기에서도 아르테타는 여전히 선수 교체를 제한합니다. 북런던 더비나 번리전 승리가 그 예입니다. 아스날은 일찍 로테이션을 할 수 있었지만 그렇게 하지 않았습니다.
로테이션 부족은 팀버나 리카르도 칼라피오리의 부상에 기여했을 수 있지만, 이것은 여전히 증명하기 어렵습니다.
또 다른 문제는 아스날이 승리하는 방식에 있습니다. 그들은 큰 격차를 거의 만들어내지 못하는데, 이는 경기 중 선수단을 로테이션하기 위한 휴식 시간이 많지 않다는 것을 의미합니다. 그러나 현실은 아르테타가 여전히 기회가 있지만 완전히 활용하지 못했다는 것을 보여줍니다.
숨이 막히는 느낌은 아스날에게 낯선 것이 아니지만, 이번 시즌은 선수단의 깊이 덕분에 달라질 것으로 예상됩니다. 그럼에도 불구하고 부카요 사카, 마르틴 외데고르, 카이 하베르츠, 팀버의 잇따른 부상으로 인해 계획에 영향을 미쳤습니다.
그럼에도 불구하고 아스날은 여전히 선두를 달리고 있으며 챔피언스 리그 준결승에 진출했습니다. 나쁘지 않은 위치입니다. 그러나 문제는 앞으로의 여정에 있습니다.
맨시티, 아틀레티코 마드리드, 뉴캐슬과의 다음 3경기는 엄청난 도전이 될 것입니다. 현재 상황에서 라이스와 같은 핵심 선수들은 거의 휴식을 취할 기회가 없습니다.
아르테타는 핵심 선수 그룹을 최대한 활용해야 합니다. 아스날이 우승한다면 그것은 화려한 여정이 아니라 용기, 끈기, 인내심의 승리가 될 수 있습니다. 그리고 지금 아스날에게는 그것이 아마도 유일한 길일 것입니다.
아르테타는 아스날이 챔피언스 리그 준결승에 2회 연속 진출한 후 "우리는 아직 완벽하지 않고 여전히 많은 개선이 필요합니다. 하지만 앞으로 아틀레티코와의 두 가지 특별한 경기가 있으며, 우리는 최선을 다해 준비할 것입니다. 아스날은 정체성을 유지하고, 보여준 대로 경기해야 하며, 그때 승리할 기회가 매우 클 것입니다."라고 말했습니다.
