완벽주의자이자 세부 사항 하나하나에 집착하는 미켈 아르테타 감독은 항상 임기응변 능력과 모든 도전에 대한 준비에 자부심을 느낍니다. 그러나 그조차도 현재의 압박 즉 아스날이 프리미어 리그 3라운드 만에 부상 폭풍에 빠졌을 때 놀라움을 피하기 어렵습니다.
아스날은 여름 이적 시장에서 고가의 스타를 영입하기 위해 2억 5천만 파운드 이상을 지출했습니다. 이는 아르테타 감독이 2019년 12월에 부임한 이후 가장 두텁고 수준 높은 선수단을 보유하는 데 도움이 됩니다.
하지만 부상 폭풍이 너무 일찍 닥쳐 포병대의 주전 선수단을 흔들고 있습니다. 부카요 사카는 햄스트링 문제로 몇 주 동안 결장할 수 있습니다. 카이 하베르츠는 최근 무릎 수술을 받았으며 부상은 10월 중순에나 복귀할 것으로 예상됩니다. 윌리엄 살리바는 리버풀과의 경기에서 5분 만에 발목 부상을 입었고 한 달 동안 결장할 위험이 있습니다.
거너스의 부상자 명단은 거기서 멈추지 않았습니다. 벤 화이트와 크리스티안 노르가드는 모두 앤필드로의 원정을 놓쳤고 마틴 외데고르와 레안드로 트로사르는 벤치에 앉을 체력만 충분했습니다.
외데고르와 트로사르는 각각 노르웨이와 벨기에를 위해 뛰면서 제때 복귀했습니다. 그러나 아르테타는 최소 5명의 핵심 선수가 9월 중순까지 결장해야 하는 가혹한 현실에 직면해 있습니다.
아스날이 폭풍우가 몰아치는 9월에 접어들면서 이는 아르테타 감독이 기대했던 시나리오가 아닐 것입니다. 그들은 이번 주말 노팅엄 포레스트를 맞이한 다음 챔피언스 리그에서 아틀레틱 빌바오 원정 경기와 카라바오 컵에서 포트 베일과의 경기를 치릅니다. 다음은 프리미어 리그에서 맨체스터 시티와 뉴캐슬과의 생사를 건 경기입니다.
이 일련의 도전을 극복하면 아르테타는 팬들의 마음속에 있는 점점 더 커지는 불안감을 해소할 것입니다. 즉 기대했던 시즌이 점차 궤도를 벗어나고 있다는 것입니다. 하지만 또 한 번의 발을 헛디디면 아르테타와 그의 제자들에 대한 압박감은 배가될 것입니다.
이전 시즌에는 현재와 같은 장기 부상자 명단이 아스날을 심각하게 약화시켰을 것입니다. 그러나 빅토르 요케레스 폭탄 계약을 포함하여 8명의 새로운 선수와 함께 이적 시장에서 폭발적인 여름을 보낸 후 브라다와 그의 제자들은 더 이상 변명의 여지가 없습니다.
지난 3시즌 동안 아르테타는 아스날의 벤치에 항상 상황을 바꿀 수 있는 질 좋은 카드가 부족했던 부상이라는 악몽에 대해 자주 불평했습니다. 하지만 지금은 다릅니다. 그 어느 때보다 깊이 있는 선수단을 보유한 아르테타에게 로테이션은 선택 사항일 뿐만 아니라 필수가 되었습니다.
아르테타는 현재의 예비 선수들이 앞으로 몇 주 동안의 도전에서 자신의 가치를 증명하지 못하면 확실히 엄격한 평가를 받을 것입니다.
크리스티안 모스케라는 안필드에서 인상적인 활약을 펼친 후 살리바를 대체할 가능성이 높고 피에로 힌카피에는 벤치에서 수비 라인을 커버하는 역할을 기꺼이 맡을 것입니다. 노니 마두에케도 폼이 오르고 있으며 에베레치 에제는 공격진에 창의성을 더할 것입니다.
이론적으로 하베르츠의 부재는 너무 큰 결핍은 아닙니다. 요케레스는 프리미어 리그 3경기 만에 두 번이나 득점했고 여전히 6억 8천만 파운드의 이적료를 증명하고 싶어합니다.
아스날은 수준 높은 신인 선수단을 보유하고 있을 뿐만 아니라 다른 발판도 마련했습니다. 미드필드에서는 미켈 메리노가 스페인 대표팀에서 2경기 4골을 넣으며 강한 인상을 남겼습니다.
전반적으로 프리스타 아르테타는 여전히 낙관할 이유가 많습니다. 선수단의 깊이 외에도 프리스타 포병은 지난 시즌 돌파구를 마련하는 데 도움이 되었던 세트피스 상황에서 수비에서 견고함과 효율성을 계속 유지하고 있습니다.
게다가 리버풀에게 간신히 패배한 것은 도미니크 소보슬라이의 천재적인 순간에서 비롯되었습니다. 이것은 아스날이 가장 큰 라이벌들과 정정당당하게 경쟁하는 데 그 어느 때보다 가까워졌다는 것을 보여줍니다.
이번 9월은 아스날의 우승 야망에 대한 가장 혹독한 시험대가 될 것입니다. 모든 것이 예상보다 일찍 시작되었고 이제 아르테타는 책임을 지는 것 외에는 다른 방법이 없습니다.
