작년 12월, 리버풀은 윙어 보강 필요성에 대한 명확한 경고를 받았습니다. 거의 9개월 후, 그들은 브래들리 바르콜라를 영입하기 위해 파리 생제르맹과 합의에 도달했습니다.
모하메드 살라의 대체자를 찾는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 지난 여름 이적 시장은 그 문제를 더욱 분명히 했습니다.
살라는 자신이 "버려졌다"고 느끼고 리버풀이 약속을 지키지 않았다고 비난했다고 말했습니다. 그때가 이집트 공격수와의 결별을 위해 일찍 준비해야 할 때였습니다. 그러나 이후의 화해는 일시적일 뿐이지만 리버풀이 후계자를 찾을 시간을 더 갖는 데 도움이 되었습니다.
바르콜라가 합류 절차를 완료할 준비를 하고 있더라도 그는 살라의 직접적인 대체자가 될 수 없습니다. 프랑스 선수는 왼쪽 측면에서 주로 뛰고 살라는 주로 오른쪽 측면에서 활동합니다. 그럼에도 불구하고 초기 이적료가 1억 파운드 이상이고 1억 2천만 파운드로 증가할 수 있는 바르콜라는 여전히 리버풀 공격진에 중요한 계약으로 간주됩니다.
붉은 군단"은 훨씬 낮은 금액으로 빅토르 무노즈를 영입했습니다. 그는 뉴캐슬과의 경기에서 벤치에서 나와 오른쪽 측면을 맡았습니다. 리버풀은 또한 전술 시스템에서 윙어의 역할을 강조하는 안도니 이라올라 감독을 임명했습니다.
이라올라는 시즌 초부터 윙어를 원했지만, 큰 거래를 완료하는 것이 간단하지 않다는 것을 이해했습니다.
저는 첫날부터 윙어를 준비시키고 싶습니다. 모든 포지션에 똑같이 적용됩니다. 하지만 이적 시장이 쉽지 않고 우리가 쫓는 선수들이 모두 최고 수준이라는 것을 이해합니다."라고 이라올라는 말했습니다.
리버풀은 한때 얀 디오만데를 쫓았고, 심지어 8,600만 파운드에 달할 수 있는 제안까지 했습니다. 그러나 코트디부아르 선수는 1억 1,500만 파운드의 가격으로 RB 라이프치히를 떠나 레알 마드리드에 합류했습니다.
윙어의 가격이 계속 오르면서 리버풀은 더 신중하게 계산해야 합니다. 살라는 3,650만 파운드의 이적료로 안필드에 왔고 빠르게 클럽에서 가장 성공적인 거래 중 하나가 되었습니다. 반면 첼시는 모건 로저스에게 1억 1,700만 파운드를 지출했고 PSG는 양측이 공통점을 찾기 전에 바르콜라에게 1억 4,500만 파운드를 요구했습니다.
리버풀은 브라이튼의 얀쿠바 민테에게도 두 건의 제안을 보냈고 크리스탈 팰리스의 이스마일라 사르에게 관심을 보였습니다. 바르콜라와 달리 둘 다 주로 오른쪽 측면에서 뛰었습니다.
이러한 목표의 공통점은 속도, 돌파 능력 및 공간 활용 능력입니다. 이라올라는 또한 1대1 상황에서 차이를 만들 수 있고 압박 및 수비 지원 요구 사항을 충족할 수 있는 선수가 필요하다고 강조했습니다.
우리는 차이를 만들고, 빈 공간을 공격하고, 수비 업무를 잘 수행할 수 있는 윙어가 필요합니다. 그들이 구체적인 숫자로 기여할 수 있다면 더욱 좋습니다."라고 스페인 전략가는 말했습니다.
바르콜라는 살라가 했던 일을 즉시 재현하기 어려울 것입니다. 이집트 공격수는 리버풀에서 257골을 넣었고 매우 높은 기준을 설정했습니다. 그러나 바르콜라는 매우 인상적인 통계도 가지고 있습니다. 그는 지난 시즌 리그 1에서 11골을 넣었는데, 159분당 평균 1골입니다. 2024-2025 시즌 모든 대회에서 이 선수는 PSG에서 21골 21도움을 기록했습니다.
리버풀은 1월에 6,250만 파운드의 이적료로 맨체스터 시티로 이적했을 때 앙투안 세메뇨를 건너뛰었습니다. 세메뇨는 이후 안필드에서 리버풀을 상대로 2골을 넣었습니다. 그는 2024-2025 시즌 프리미어 리그에서 11골 5도움을 기록했으며, 지난 시즌 전반기에 본머스에서 이라올라의 지도 아래 10골 3도움을 기록했습니다.
그럼에도 불구하고 바르콜라는 수년 동안 리버풀의 영입 대상 선수였습니다. 그는 2022년 두바이에서 열린 리옹과 리버풀의 친선 경기에서 인상적인 활약을 펼쳤습니다.
리버풀에게 바르콜라는 몇 달 동안 지속된 문제에 대한 해결책이 될 수 있습니다. 그러나 살라가 남긴 공백을 실제로 메우기 위해서는 안필드에서 많은 것을 증명해야 할 것입니다.
