처음부터 루벤 아모림은 의심에 직면했습니다. 2024년 2월 맨체스터 유나이티드를 인수한 직후, 소수 주주이자 클럽의 축구 운영 담당자인 짐 래트클리프 경은 경영진을 회의에 소집하고 팀의 경기 스타일이 "이 방에서 결정될 것"이라고 단언했습니다.
따라서 에릭 텐 하흐가 11월에 해고된 후 래트클리프가 그를 대체하기 위해 데려오고 싶어하는 이름이 매우 구체적이고 거의 타협 전례가 없는 훈련 철학을 가지고 있다는 것을 알게 되면 이해하기 어려울 사람들이 적지 않습니다.
당시 래트클리프는 아모림 임명이 도박이라고 경고받았습니다. 그는 또한 아모림이 선호하고 스포르팅에서 성공을 거둔 3-4-3 포메이션에 맞게 라인업을 재구성하려면 맨유가 수백만 달러를 지출해야 할 것이며, 클럽 예산으로는 허용되지 않는다고 미리 언급되었습니다.
게다가 아카데미 유소년 팀들이 같은 시스템으로 플레이를 동기화해야 할 것이라는 우려도 있습니다. 맨유 코칭 스태프 일부에 따르면 아모림이 포르투갈에서 데려오고 싶어하는 코치진은 "너무 젊고 경험이 부족하다"는 평가를 받고 있습니다.
그럼에도 불구하고 래트클리프는 계획을 계속 추진했습니다. 결국 모든 것이 소용없었습니다. 이번 주 초 아모림은 14개월 만에 해고되어 63경기에서 24승밖에 거두지 못한 기간을 마감했습니다. 그의 31.9% 승리율은 알렉스 퍼거슨 경이 2013년에 은퇴한 이후 맨유의 다른 모든 공식 감독보다 훨씬 낮습니다.
아모림과 맨유의 관계는 어떻게 깨졌을까요?
오마르 베라다 CEO와 제이슨 윌콕스 축구 이사는 캐링턴에서 아모림의 해고 결정을 직접 발표했습니다. 이 움직임은 아모림이 충격적인 발언을 한 리즈 유나이티드와의 1-1 무승부 후 기자 회견이 끝난 지 24시간도 채 되지 않아 이루어졌습니다. 그는 "감독이 아니라 관리자"로 인식될 것을 요구하고 윌콕스와 다른 사람들을 암시하는 클럽 경영진에게 "내 일을 잘 하라"고 메시지를 보냈습니다.
아모림이 공개적으로 위에 있는 사람들을 비판하는 순간부터 나쁜 징조가 거의 드러났습니다.
맨유 소식통에 따르면, 해고 결정은 아모림과 경영진 간의 관계의 균열 때문뿐만 아니라, 팀이 경기장에서 충분한 발전의 징후를 보이지 못했기 때문이기도 합니다. 아모림은 프리미어 리그 47경기 중 15경기만 승리했습니다. 그리고 그가 해고되었을 때 - 엘랜드 로드에서의 발언 직후 - 이야기는 필연적인 결말의 색깔을 더했습니다.
아모림에 대한 초기 의혹은 또한 댄 애쉬워스가 2024년 12월에 축구 감독직에서 물러난 원인 중 하나로 여겨집니다. 애쉬워스는 프리미어 리그에서 경험이 풍부한 감독을 임명하고 싶었지만 목표를 달성하지 못하고 한 달 만에 직장을 잃었습니다.
맨유의 일부 전직 선수들은 역설을 지적했습니다. 지난 여름 클럽은 브라이언 음뵈모와 마테우스 쿠냐와 같은 프리미어 리그에서 경험이 풍부한 선수들을 영입하는 데 약 1억 3천만 파운드를 지출했지만, 감독을 선택할 때 유사한 논리를 적용하지 않았습니다. 그리고 결정을 내린 그룹 외부에서도 아모림에 대한 우려는 사라지지 않았습니다.
붉은 악마" 선수들은 아모림을 낙관적으로 받아들였습니다. 많은 사람들이 텐 하흐의 엄격하고 때로는 서투른 성격에 지쳤고 새로운 바람을 맞이할 준비가 되었습니다. 매력적인 의사소통가로서의 아모림의 명성은 즉시 효과를 발휘했지만 다른 측면에서의 그의 영향은 그다지 설득력이 없었습니다.
일부 선수들은 그의 훈련 방법을 "기본적"이라고 묘사했습니다. 아모림은 전술 훈련에 집중하여 선수들이 3-4-3 시스템을 이해하고 작동하도록 돕기 위해 노력했습니다. 훈련에 참여하지 않은 선수들은 종종 밖에서 관찰하도록 요청했습니다. 심지어 아모림은 때때로 너무 짜증이 나서 자신이 "표준"이라고 생각하는 정확한 위치로 경기장 선수들을 끌어들였습니다.
결국 전술 계획 이야기의 고집이 문제가 되었습니다. 맨유 소식통에 따르면 아모림은 처음에는 시스템과 플레이 스타일을 적응하고 개발할 준비가 되어 있었지만, 그것은 결코 제대로 이루어지지 않은 것 같습니다.
이것은 단순한 3백 또는 4백 논쟁이 아니라 팀이 경기를 통제하고 더 많이 공격해야 한다는 기대입니다. 이는 때때로 너무 보수적이라고 평가되는 아모림의 접근 방식과는 대조적입니다.
울버햄튼과의 1-1 무승부 후 평가 세션으로 구성된 윌콕스와의 긴장된 회의에서 아모림은 선수단 선택에 더 적극적으로 참여하도록 권장되었습니다. 맨유는 4백 시스템으로 기념일 뉴캐슬을 상대로 전반전에 좋은 경기를 펼친 후 1-0으로 승리했습니다. 그러나 4일 후 울버햄튼을 만났을 때 아모림은 3백 포메이션으로 돌아왔지만, 올드 트래포드로 온 원정팀은 18경기 후 승점 2점밖에 얻지 못했습니다.
윌콕스는 그 결정에 대해 질문했고 아모림은 격렬하게 반응했습니다. 소식통에 따르면 윌콕스는 침착하고 엄격하게 메시지를 전달했지만 영국 언론이 "너무 감정적"이라고 묘사한 피드백을 받았습니다.
회의에 참석한 사람들은 아모림이 최근 몇 주 동안 모델을 이어받아 분노를 터뜨렸다고 말했습니다. 그는 건설적인 의견을 제시하는 방향으로 설계된 전술과 포메이션 배치에 대해 상사와 논의하는 것을 점점 더 거부하고 있습니다.
반대로 아모림은 그러한 질문이 자신의 책임 범위를 침해한다고 생각합니다. 이 감독과 가까운 소식통에 따르면 그는 시스템을 변경해야 한다는 압력이 게리 네빌과 폴 스콜스를 포함한 전직 선수들의 지속적인 비판의 물결에서 비롯되었다고 믿습니다.
주목할 만한 점은 리즈와의 경기 후 아모림이 "만약 사람들이 게리 네빌과 같은 사람들과 모든 것에 대한 비판을 받아들일 수 없다면, 우리는 클럽을 바꿔야 합니다."라고 솔직하게 말했습니다.
