이번 주말 프리미어 리그에서 뉴캐슬 유나이티드를 맞이하기 전 첼시에게는 UEFA 챔피언스 리그에서 파리 생제르맹에게 패배한 후의 실망감이 여전히 남아 있습니다. 그러나 주장 리스 제임스가 새로운 계약을 체결한 것은 런던 팀에 긍정적인 신호를 가져왔습니다.
이전에는 2028년까지 계약이 되어 있던 26세의 수비수는 2032년까지 첼시에 남겠다고 약속했습니다. 선수 경력의 정점으로 여겨지는 시기에 이 결정은 팀 프로젝트에 대한 제임스의 믿음을 보여줍니다.
저는 우리가 이전의 성공을 바탕으로 구축하는 데 필요한 모든 것을 가지고 있다고 진심으로 믿습니다."라고 잉글랜드 수비수는 말했습니다.
제임스의 존재는 리암 로제니오르 감독뿐만 아니라 이전의 전임 엔조 마레스카 감독에게도 특히 중요합니다. 영국 전략가는 "제가 여기 있는 한 그는 여전히 저의 리더가 될 것입니다."라고 단언했습니다.
부상으로 오랫동안 고생한 후 제임스는 현재 안정적인 체력을 유지하고 있습니다. 이번 시즌은 2020-2021 시즌 이후 가장 많은 시간을 뛴 시즌이기도 하며, 이는 잉글랜드 수비수가 최고의 체력을 되찾았음을 보여주는 신호입니다.
정신적인 리더일 뿐만 아니라 제임스는 첼시에서 가장 완벽한 선수 중 한 명입니다. 이달 초 에미레이츠에서 열린 아스날과의 경기에서 그는 라이브 볼과 세트피스 모두에서 어시스트하는 능력으로 강한 인상을 남겼습니다.
Opta 통계에 따르면 제임스는 이번 시즌 모든 대회에서 6개의 어시스트와 3골을 기록했습니다. 그의 위험한 코너킥 중 하나는 피에로 힌카피에의 자책골로 이어졌습니다.
제임스의 패스 능력은 트렌트 알렉산더-아놀드와 비교되는 경우가 많지만, 첼시 수비수는 더 견고한 수비 기반을 가지고 있습니다. 이로 인해 그는 2026년 월드컵에서 잉글랜드 대표팀의 오른쪽 수비수 자리에 유력한 후보로 여겨집니다.
로제니오는 심지어 제자를 칭찬하는 것을 주저하지 않았습니다. "우리가 세계 최고의 선수를 그의 경기 위치에 유지했기 때문에 미소를 멈출 수 없습니다.
리스는 이 위대한 클럽을 떠날 기회가 많았습니다. 그는 클럽 유소년 아카데미에서 성장한 선수이며 여전히 우리가 구축하고 있는 것과 우리가 추구하고자 하는 목표에 대한 전폭적인 믿음을 가지고 있습니다.
오른쪽 수비수 역할 외에도 유연성과 전술적 사고는 제임스가 중앙 미드필더나 중앙 수비수와 같은 다양한 포지션에서 뛸 수 있게 해줍니다.
최근 뉴캐슬과의 경기에서 제임스는 미드필더로 시작한 후 말로 구스타가 경기장을 떠난 후 오른쪽 수비수로 전환했습니다. 그의 멋진 프리킥은 2골 뒤진 첼시의 역전승의 시작을 알리고 귀중한 승점 1점을 되찾았습니다.
저는 계약이 연장되어 매우 행복합니다. 첼시는 저에게 매우 큰 의미가 있습니다. 저는 항상 이곳에서 최고의 시절을 보내고 싶다고 단언합니다.
저는 소유주, 스포츠 디렉터, 코치 및 전체 직원의 지도 아래 미래에 대해 매우 흥분하며, 앞으로 몇 년 안에 더 많은 트로피를 함께 들어올리기를 바랍니다."라고 잉글랜드 수비수는 말했습니다.
