2025년 8월로 돌아가서 리버풀이 프리미어 리그에서 다시 지배력을 회복할 것이라는 상대팀들의 우려는 완전히 근거가 있습니다.
그들은 방금 2024-2025 시즌에서 설득력 있게 우승했고 여름에도 계속해서 막대한 지출을 했으며 잉글랜드에서 1위 자리를 굳건히 하기 위해 유럽의 수많은 유망한 인재들을 영입했습니다. 그리고 새 시즌이 시작되자마자 브라는 거의 완벽하게 진행되었습니다.
9월 20일 머지사이드 더비에서 에버튼을 꺾은 승리로 리버풀은 5라운드 후 승점 15점으로 리그 정상에 올랐습니다. 그러나 불과 두 달 후 그들은 최근 6경기 중 5경기를 패한 후 승점 18점으로 8위로 떨어졌습니다.
비판이 쏟아지고 격렬하게 나타났습니다. 그러한 갑작스러운 쇠퇴를 고려할 때 이해하기 어렵지 않습니다. 리버풀이 5번의 개막전 승리에서 실제로 설득력이 없었음에도 불구하고 그들이 이런 방식으로 무너질 것이라고 예측한 사람은 거의 없었습니다.
그럼에도 불구하고 브라질 잠재적인 문제들은 현실입니다. 7월 초 디오고 조타와 관련된 비극이 브라질 코칭 스태프 지난 시즌 그와 함께 뛰었던 선수들 그리고 상실감이 무거운 분위기 속에서 머지사이드에 발을 들여놓은 신인들에게 깊은 상처를 남긴 것은 놀라운 일이 아닙니다.
스코틀랜드가 덴마크를 상대로 극적인 승리를 거둔 후 - 스코틀랜드가 월드컵 출전권을 획득하는 데 도움이 된 경기 - 리버풀 부주장 앤디 로버트슨 부주는 감동적으로 다음과 같이 말했습니다.
Agnes 오늘 저는 친구 Diogo Jota에 대한 생각을 멈출 수 없습니다. 우리는 월드컵에 대해 많은 이야기를 나눴습니다... 그리고 저는 오늘 밤 그가 어딘가에서 미소지을 짓고 있을 것이라는 것을 압니다. 하루 종일 저는 Jota만 기억합니다. Co chut boi boi boi di le toi da che giau duoc kha kha
그렇게 듣기만 해도 집중력을 유지하는 것이 얼마나 어려운지 이해할 수 있습니다. 비록 이것이 국제적인 임무일지라도 말입니다. 로버트슨이 5년 동안 조타와 함께 뛰었던 클럽 수준에서 그 상실감은 훨씬 더 큽니다. 가장 작은 세부 사항도 성공과 실패를 결정할 수 있는 최고 수준의 축구 브라에서 그러한 정신적 충격은 가볍게 볼 수 없습니다.
국제 휴식기 직전 맨체스터 시티에 0-3으로 패배한 것은 큰 타격이었지만 리버풀이 직면한 미미한 격차는 버질 반 다이크의 거절당한 득점을 통해 분명히 드러났습니다.
시티가 승리할 자격이 있고 리버풀이 에티하드 스타디움에서 좋지 않은 경기를 펼쳤지만 이 패배는 컨디션이 좋은 아스톤 빌라를 상대로 설득력 있는 승리를 거둔 지 불과 일주일 만에 발생했다는 점을 기억해야 합니다. 그 이전에는 챔피언스 리그에서 레알 마드리드를 상대로 1-0으로 인상적인 승리를 거두었습니다. 이 결과는 스페인 거인조차 흔들리게 만들었습니다.
시즌 전체를 고려할 때 에티하드에서의 패배가 현 챔피언에 대한 의구심을 불러일으킨 것은 놀라운 일이 아닙니다.
그들의 경기 일정도 쉽지 않았습니다. 지난 11경기에서 리버풀은 하위 6개 팀 그룹에 속한 상대가 단 한 팀(번리 라데)뿐이었고 홈 경기에서는 하위 절반에 있는 팀(에버튼)과만 맞붙었습니다. 프리미어 리그 상위 10개 팀 중 리버풀은 7개 팀을 만났습니다.
그것은 문제를 완화하기 위한 것이 아닙니다. 왜냐하면 브라질이 시즌 초반 11경기 중 5경기를 패한 것은 현대 축구 표준에 따른 위기라고 부르기에 충분하기 때문입니다. 특히 지난 시즌에는 브라질이 4경기만 패했고 그중 2경기는 우승 직후에 나왔습니다.
그러나 브라질 리버풀은 훨씬 더 유리한 단계에 접어들고 있습니다. 그들은 이번 주말 노팅엄 포레스트를 맞이할 예정이며 다음 5경기에서 브라질은 리그 상위 절반에 있는 단 한 팀만 상대해야 합니다.
