토마스 투헬 감독은 대담한 결정과 경기 흐름을 바꾸는 능력으로 2026 월드컵에서 인상을 남겼습니다. 그러나 아르헨티나와의 준결승전에서 수비적인 선택을 한 것이 잉글랜드 대표팀이 결승 진출권을 잃게 만든 전환점이 되었습니다.
앤서니 고든이 후반 초반에 선제골을 넣은 후 "삼사자 군단"은 큰 유리함을 점했고 월드컵 결승전을 60년 동안 기다려온 것을 끝낼 기회를 맞이했습니다. 그러나 투헬은 계속해서 압박을 유지하는 대신 고든을 빼고 에즈리 콘사를 투입하고 경기 종료 20분 전에 5백 포메이션으로 전환하기로 결정했습니다.
이 결정으로 잉글랜드 대표팀은 점차 통제력을 잃었습니다. 그들은 역습 의도를 거의 포기하고 선제골 이후 15분 동안 약 17%의 볼 점유율을 기록했으며 아르헨티나의 압박을 막기 위해 계속해서 깊숙이 내려왔습니다. 전환 상황에서 가장 위험한 공격수인 고든이 더 이상 경기장에 없을 때 공격진은 거의 고립되었습니다.
투헬의 변화는 또한 리스 제임스와 제드 스펜스로 양쪽 측면을 활용하려는 계획을 무심코 무산시켰습니다. 5-4-1 시스템에서 측면 수비수처럼 뛰기 위해 후퇴해야 했을 때, 둘 다 공격 지원 기회를 거의 잃었습니다. 마지막 20분 이상 동안 잉글랜드는 상대 진영에서 패스를 거의 하지 않았고 거의 주목할 만한 추가 기회를 만들지 못했습니다.
반대로 아르헨티나는 경기를 하면 할수록 더 흥분했습니다. 리오넬 메시는 플레이 스타일을 조정할 공간이 더 많았고, 리오넬 스칼로니 감독은 계속해서 공격적인 조정을 했습니다. 엔조 페르난데스는 85분에 장거리 슛으로 동점골을 넣었고, 라우타로 마르티네스가 추가 시간에 헤딩으로 2-1 승리를 확정지었습니다.
경기 후 투헬은 잉글랜드 대표팀이 선제골을 넣은 후 너무 수동적이 되었다고 인정했습니다. 주목할 만한 점은 그가 EURO 2024에서 점수 보존 사상 때문에 전임자 가레스 사우스게이트를 비판했다는 것입니다. 그러나 아르헨티나를 상대로 독일 전략가는 그가 비난했던 바로 그 실수를 반복했습니다.
해리 케인 주장도 "이 수준에서는 이점을 지키는 것만으로는 충분하지 않다"고 솔직하게 인정했습니다. 그 발언은 "삼사자 군단"이 결승 문턱에서 다시 한번 무너진 정확한 원인을 반영합니다.
투헬의 선수 교체 결정은 이전 경기에서 효과를 보였지만 이번에는 역효과를 냈습니다. 압박을 계속하는 대신 수비진 강화를 우선시한 것은 메시와 큰 경기에서 풍부한 경험을 가진 아르헨티나에게 경기 주도권을 넘겨주었습니다.
1-2 패배는 2026년 월드컵에서 잉글랜드 대표팀의 여정을 마감했을 뿐만 아니라 결정적인 순간에 투헬의 경기 운영 능력에 대한 의문을 제기합니다. EURO 2028은 그가 이것이 수십 년 동안 "삼사자 군단"을 괴롭혀온 악몽의 반복이 아니라 일시적인 실수일 뿐임을 증명할 다음 기회가 될 것입니다.
