노르웨이는 산 시로에서 열리는 이탈리아와의 재경기를 앞두고 아직 2026 월드컵 직행 티켓을 공식적으로 확보하지 못했습니다. 이유는 아주리가 9골 차로 승리하면 뢰브 엘링 홀란드와 팀 동료들이 플레이오프를 치러야 하기 때문입니다.
물론 그 비현실적인 이론은 일어나지 않았습니다. 1차전과 마찬가지로 노르웨이는 3골 차이로 상대를 쉽게 꺾었습니다. 스탈 솔바켄 감독의 팀은 예선 캠페인을 8전 전승으로 마무리했으며 득실차는 +32로 매우 인상적입니다.
북유럽 팀의 이번 캠페인에서 가장 눈에 띄는 선수는 중앙 공격수 엘링 홀란드입니다. 맨체스터 시티 소속 공격수는 8경기에서 16골을 기록했습니다. 이 수치는 예선 캠페인에서 공동 2위를 기록한 선수들보다 두 배나 많은 수치입니다. 해리 케인(잉글랜드)과 마르코 아르나우토비치(오스트리아) 멤피스 데파이(네덜란드)는 모두 8골에 불과합니다. 넓게 보면 홀란
노르웨이는 역사상 가장 젊은 선수단으로 2026 월드컵 예선 캠페인을 선보였습니다. 엘링 홀란드 찬 알렉산더 솔로스 찬 마틴 외데고르 찬 오스카 보브 안토니오 누사 찬과 같은 많은 스타들의 상승세에 힘입어 노르웨이는 이전의 거친 축구와는 대조적으로 부드럽고 빠르고 유연한 축구를 선보입니다.
지난주 노르웨이 팬들은 해리눌 눌다(무승부 또는 패배 결과가 없는 것으로 이해됨)라는 제목의 응원 노래를 직접 작곡했습니다. 그 응원 노래는 월드컵 진출 캠페인에서 노르웨이의 이미지를 정확하게 묘사했습니다. 그들은 8경기 모두 승리했습니다.
2026년은 1998년 이후 처음으로 노르웨이가 월드컵 진출권을 획득한 해입니다. 한때 그들은 재능 없는 팀으로 여겨졌습니다. 증거로 그 이후로 노르웨이는 12번의 월드컵 예선 캠페인과 유로를 거쳐 현재처럼 강해질 수 있었습니다.
가장 최근 프랑스 98에 참가했을 때 노르웨이는 16강에서 이탈리아에 탈락했습니다. 이번에 두 팀이 2026 월드컵에서 재회한다면 홀란드와 그의 팀 동료들은 EURO 2020 챔피언을 다시 한번 짓밟을 수 있을 것입니다.
이탈리아는 예선에서 노르웨이에 2경기 모두 패했습니다. 아주리는 플레이오프를 치러야 하고 만약 패배한다면(3회 연속 월드컵 결장) 노르웨이는 28년 전에 빌린 빚을 갚고 미소지을 것입니다.
2026년 월드컵은 노르웨이가 참가하는 네 번째 세계 챔피언십입니다. 그들은 이 무대에서 경험이 부족하다고 평가되지만 팀에는 유럽 주요 클럽의 최고 스타들이 보유하고 있습니다. 젊다고 해서 순진하다는 의미는 아닙니다. 그것이 현재 노르웨이의 모습입니다.
마르틴 외데고르는 그와 그의 팀 동료들이 2026년 월드컵에서 무언가를 해낼 것이라고 말했습니다. 예선에서 보여준 것을 바탕으로 볼 때 노르웨이가 내년 여름 결승전에서 멀리 진출하더라도 놀라운 일이 아닙니다.
