UEFA 챔피언스 리그 8강 파리 생제르맹전 패배에서 휴고 에키티케의 심각한 부상은 현재 캠페인을 중단시킬 뿐만 아니라 리버풀의 장기 계획을 위협합니다.
주전 공격수는 아킬레스건 골절로 들것에 실려 경기장을 떠나야 했습니다. 이 부상으로 인해 최소 9개월 동안 결장할 수 있습니다. 이는 리버풀에 영향을 미칠 뿐만 아니라 23세의 스트라이커가 프랑스 대표팀과 함께 2026년 월드컵에 참가할 기회를 거의 사라지게 할 것입니다.
주목할 만한 점은 프랑스 공격수가 충돌 없이 쓰러져 상황이 특히 심각해졌다는 것입니다. 에키티케는 즉시 발뒤꿈치를 감싸고 들것에 실려 경기장을 떠나기 전에 의료진의 치료를 받았습니다.
경기 직후 아르네 슬롯 감독은 우려를 인정했습니다. "누구나 그 상황이 전혀 좋지 않다는 것을 알 수 있습니다. 우리는 공식 결론을 기다려야 하지만, 분명히 매우 나쁜 신호입니다.
에키티케는 아인트라흐트 프랑크푸르트에서 6,900만 파운드의 이적료로 합류한 이후 보기 드문 밝은 빛이었습니다. 그러나 이제 그가 남긴 공백은 슬롯에게 큰 문제가 되었습니다.
그러한 상황에서 모든 시선은 뉴캐슬 유나이티드에서 영입한 1억 2,500만 파운드 상당의 계약인 알렉산더 이삭에게 쏠렸습니다. 그러나 스웨덴 공격수의 시즌은 부상과 불안정한 경기력으로 인해 중단되었습니다.
이삭은 모든 대회에서 859분만 뛰었고, 단 3골을 넣었는데, 이는 기대에 비해 너무나 미미한 수치입니다. 특히 지난 시즌에는 27골을 넣고 PFA 베스트 11에 이름을 올렸기 때문입니다.
슬롯 감독은 팬들이 "이삭의 최고 버전"을 보기 위해서는 인내심이 필요하다고 단언했습니다. 그러나 에키티케의 부상과 챔피언스 리그 진출 목표의 위협으로 인해 기다릴 시간은 더 이상 없는 것 같습니다.
PSG와의 재경기에서 슬롯 감독은 동점골을 넣기 위해 에키티케와 함께 이삭을 선발로 내세우는 모험을 감행했습니다. 그러나 이삭이 교체되기 전 전반전에 5번만 공을 터치했기 때문에 이 도박은 효과가 없었습니다.
이삭과 에키티케의 불협화음은 쉽게 알 수 있습니다. 현재까지 이 듀오와 신입 선수 플로리안 비르츠는 단 115분만 함께 뛰었는데, 이는 결속력을 만들기에는 너무 짧은 시간입니다.
그럼에도 불구하고 긍정적인 신호가 있었습니다. 이삭은 도미니크 소보슬라이의 프리킥 후 헤딩슛으로 득점할 뻔했고, 오프사이드 위치에 있었음에도 불구하고 또 다른 위험한 침투 상황을 만들었습니다. 이 순간들은 그가 최고의 볼 감각을 되찾았을 때 폭발적인 잠재력을 보여줍니다.
경기 후 슬롯 감독은 여전히 제자를 옹호하며 "그는 두 번이나 득점에 매우 가까웠습니다. 그것이 이삭과 같은 수준 높은 공격수가 필요한 이유입니다. 그가 아직 준비가 되지 않았다고 생각했다면 그를 출전시키지 않았을 것입니다."라고 말했습니다.
시즌의 남은 기간은 리버풀에게 결정적인 영향을 미칠 것입니다. 그들은 여전히 프리미어 리그 탑 5 경쟁에서 맨체스터 유나이티드, 첼시, 아스톤 빌라를 상대로 일련의 어려운 경기에 직면해야 합니다.
다가오는 에버튼과의 머지사이드 더비는 리버풀뿐만 아니라 이삭 자신에게도 전환점이 될 수 있습니다. 모하메드 살라가 여름에 안필드를 떠날 가능성이 높은 상황에서 공격의 선두 주자 역할이 점차 옮겨가고 있습니다.
앞으로 빡빡한 경기 일정으로 인해 이삭은 자신의 가치를 증명해야 하는 기회이자 압박에 직면해 있습니다.
