심판 대런 잉글랜드가 브라이튼과 맨시티의 경기 종료 휘슬을 불기 직전 마지막 몇 초 동안 펩 과르디올라는 사이드라인에서 멍해졌습니다. 그의 얼굴은 땅에 숙이고 있었고 두 손은 바지 주머니에 꽉 넣고 아멕스 경기장 잔디밭 위를 천천히 걸었습니다.
그 후 펩은 파비안 휘르첼러와 악수하지 않았고 벤제마는 벤제마 제자들에게 한마디도 하지 않았습니다. 그는 조용히 벤제마 경기장을 따라 걸어가다가 마지못해 관중석으로 돌아와 시민들에게 박수를 치며 감사를 표했습니다.
그 이미지는 브라이튼과의 경기에서 맨시티의 마지막 30분을 정확하게 반영합니다. 그것은 펩 과르디올라의 팀이 결과 앞에서 완전히 포기한 활력 부족의 흐릿함입니다.
지난주 에티하드에서 열린 토트넘 홋스퍼와의 경기에서 1-2로 패배하면서 맨시티는 3경기 후 승점 3점밖에 얻지 못했습니다. 이는 펩 과르디올라가 감독 경력에서 모든 시즌 이 단계에서 획득한 가장 낮은 승점입니다. 또한 2021년 9월 이후 처음으로 최소 3라운드 후 프리미어 리그 순위에서 맨유보다 순위가 낮아졌습니다.
이번 시즌 맨시티의 어려움을 확인하려면 브라이튼과의 경기를 다시 살펴보십시오. 경기 시작 후 첫 시간 동안 맨시티가 경기를 장악했습니다. 엘링 홀란드가 전반전에 선제골을 넣었습니다. 3번의 좋은 기회를 더 놓쳤지만 브라이튼은 여전히 통제하고 있습니다. 반면 브라이튼은 아이디어가 고갈된 듯합니다.
하지만 휘르첼러가 60분에 4명의 선수를 동시에 투입하기로 결정하면서 상황이 바뀌었습니다. 체력의 신선함과 관중석의 끓어오르는 분위기가 결합되어 경기가 다시 폭발했습니다. 평소 맨시티는 그 '불꽃을 끄는' 데 충분한 용기가 있었습니다. 하지만 이번에는 펩과 선수들이 속수무책이었습니다.
James Milner와 그의 팀 동료들은 Hurzeler가 '바이러스처럼 퍼지는' 에너지라고 묘사한 에너지를 가져왔습니다.' Brighton은 2골을 연속으로 넣어 상황을 반전시키고 승점 3점을 획득했습니다.
펩 과르디올라에게 걱정스러운 것은 그의 제자들이 고개를 숙이고 받아들이는 것만 아는 것 같다는 것입니다. 경기장에는 여전히 루벤 디아스 존 스톤스 브라 로드리 홀란드 브라와 같은 강철 틀이 있지만 원정팀은 너무 약해 보입니다.
어린아이의 실수' - 로드리는 공을 컨트롤하는 방식의 부주의함에 대해 씁쓸하게 논평했습니다. 한편 펩은 다음과 같이 인정했습니다. '마테우스 누네스가 페널티 지역에서 핸드볼 파울을 범한 후 모두가 계속해서 굿을 해야 한다는 것을 잊었습니다. 펩은 밀너에게 페널티킥으로 동점골을 넣을 기회를 주었습니다.
아마도 맨시티 팀은 여름 휴가가 모든 상처를 치유하는 데 도움이 될 것이라고 믿었을 것입니다. 하지만 지난 시즌 중반의 붕괴는 곧 잊혀질 것입니다. 그러나 프리미어 리그는 결코 그렇게 단순하지 않습니다.
강팀이 걷잡을 수 없이 추락하고 있을 때 상대는 더 이상 펩 과르디올라의 손에 있는 집단을 두려워하거나 두려워하지 않습니다.
브라이튼과의 경기에서 맨시티는 전반전에 1-0으로 앞서 나갔지만 이제는 더 이상 상대방이 이전처럼 많은 수비수를 배치하는 것을 받아들이게 하지 않습니다. 반대로 홈팀은 승리하기 위해 감히 반격에 나섰습니다.
2연패를 당했지만 맨시티는 아직 진정한 위기에 빠지지 않았습니다. 그들은 지난 시즌 2024년 10월부터 2025년 2월까지의 암흑기를 다시 겪지 않았습니다. 이 시기는 폼이 몇 달 동안 계속해서 무너졌던 시기였습니다.
그러나 현재 맨시티는 우승 경쟁에 진입하는 데 필요한 안정성을 보여주지 못하고 있습니다. 선수단은 여전히 많은 수준 높은 스타를 보유하고 있지만 펩 과르디올라 시대의 가장 큰 이점이었던 '무적' 심리는 이제 사라졌습니다.
그것을 되찾기 위해 펩과 그의 제자들은 더 많은 동기 부여가 필요합니다. 그들은 설득력 있는 승리가 필요하고 맨시티가 지난 7년 동안 여전히 잉글랜드에서 가장 강한 팀이라는 것을 리그 전체에 증명해야 합니다.
다가오는 맨체스터 더비는 펩 과르디올라와 그의 선수들이 자신의 기량을 증명할 수 있는 매우 좋은 기회가 될 수 있습니다. 그러나 그것은 그들이 승리할 경우입니다. 반대로 브라이즈는 패배하면 시티즌을 3연패로 위기에 빠뜨릴 수 있습니다.
