현대 클럽 축구에서 카를로 안첼로티 감독을 임명하는 것보다 더 안전한 선택은 드니다. 이탈리아 감독은 에버튼을 새로운 차원으로 끌어올리는 데 도움을 주었지만, 국가대표팀 수준에서는 그가 브라질을 이끄는 것이 거의 완벽한 결정으로 여겨집니다.
그러나 2026 월드컵은 정반대의 결말을 가져왔습니다. 우승 후보 중 하나인 브라질은 노르웨이를 상대로 16강에서 예상외로 탈락했습니다. 안첼로티 감독도 실망감을 안겨준 유일한 유명 감독은 아닙니다.
마우리시오 포체티노의 미국 대표팀은 16강전에서 벨기에에 1-4로 크게 패했고, 토마스 투헬은 준결승에서 잉글랜드 대표팀이 차이를 만들도록 도울 수 없었습니다. 전술 조정 능력으로 유명한 독일 전략가는 결국 어쩔 수 없이 공격수 역할로 댄 번을 향한 롱 패스만 사용할 수밖에 없었습니다.
최고의 감독들의 대회에 대한 기대와는 달리, 월드컵 결승전은 클럽 수준에서 거의 지도 경험이 없는 두 감독인 루이스 데 라 푸엔테와 리오넬 스칼로니의 대결이었습니다. 이는 대표팀의 성공이 반드시 클럽 수준의 거대한 성적표와 관련이 있는 것은 아님을 보여줍니다.
그러한 상황에서 프랑스와 독일 대표팀이 각각 지네딘 지단과 위르겐 클롭을 임명한 것은 더욱 주목을 받았습니다. 클롭은 여전히 세계에서 가장 유명한 감독 중 한 명인 반면, 지단은 5년 동안 코칭 스태프를 떠나 레알 마드리드에서 경험이 부족했습니다.
그럼에도 불구하고 클롭이 뛰어난 선택이라고 단정하기는 쉽지 않습니다. 독일 전략가는 지단이 항상 침착함과 통제력을 발휘하는 반면 업무 압박감에 시달린다고 여러 번 인정했습니다. 레알 마드리드 전 감독의 성적도 라리가 2회 우승과 챔피언스 리그 3회 연속 우승을 차지했음에도 불구하고 종종 이해할 수 없을 정도로 낮게 평가됩니다.
지단 자신도 자신을 전술적으로 뛰어난 감독이라고 생각하지 않습니다. 그러나 그의 가장 큰 강점은 특히 많은 스타가 모이는 팀에서 라커룸을 관리하는 능력에 있습니다. 세르히오 라모스는 지단을 큰 개성을 능숙하게 처리하는 방법을 아는 사람이라고 칭찬했고, 크리스티아누 호날두는 그가 동기를 부여하고 모든 선수가 팀에서 자신의 역할을 느끼도록 돕는 데 매우 능숙하다고 평가했습니다.
클롭은 경험과 화려한 경력 덕분에 더 포괄적인 감독이 될 수 있습니다. 그러나 지단이 2018년 챔피언스 리그 결승전에서 했던 것처럼 그를 계속 능가하더라도 너무 놀라운 일은 아닐 것입니다. 클롭에게 주어진 도전은 독일 대표팀이 전환기에 있고 인재가 이전만큼 풍부하지 않기 때문에 더 어려울 것입니다.
그렇더라도 2년 후에는 유럽 챔피언십 우승이 지단, 클롭, 투헬에게 돌아가지 않을 수도 있습니다. 루이스 데 라 푸엔테의 스페인 대표팀은 여전히 가장 유력한 우승 후보이며, 그들의 성공은 강팀은 일반적으로 감독의 명성에 의존하는 대신 효율적으로 운영되는 축구 시스템 전체의 산물이라는 현실을 보여줍니다.
항상 큰 이름을 가진 축구 연맹은 즉각적인 해결책을 찾고 있습니다. 하지만 슈퍼스타 감독 시대로 접어드는 대신 국제 축구는 시스템과 국가 정체성을 잘 아는 전문가가 성공을 결정하는 요소인 시대로 전환하고 있을 것입니다.
