작년 여름 홍콩(중국)에서 열린 토트넘 홋스퍼의 프리시즌 투어 초반에 토마스 프랭크는 브렌트포드를 이끌던 시절처럼 새벽에 조깅하는 습관을 유지했습니다. 그는 빅토리아 하버를 보기 위해 홍콩 케리 호텔을 떠났습니다. 그러나 멀리 가지도 전에 프랭크는 현지 팬들에게 발각되었습니다. 많은 사람들이 팀이 머무는 동안 프리미어 리그 대표팀의 고급 숙소 입구와 로비 주변에서 기다렸습니다.
사진과 사인 요청에 둘러싸이기 전에 프랭크는 호텔로 돌아왔습니다. 당시 토트넘 관계자들은 이 이야기를 명확한 예시로 여겼습니다. 스퍼스에 합류한 날부터 조사와 주의 수준이 완전히 달라질 것입니다. 이것은 프랭크가 결국 완전히 수행할 수 없었던 조정입니다.
52세의 감독은 스퍼스에서 해고되었습니다. 부적절한 징후가 일찍 나타났습니다. 프랭크는 38경기에서 13승을 거두며 8개월 만에 떠났습니다. 토트넘은 프리미어 리그 순위에서 16위를 기록했으며 2026년에는 대회에서 단 한 경기도 승리하지 못했습니다. 스퍼스는 비교적 안정적인 조별 리그 캠페인 덕분에 UEFA 챔피언스 리그 16강 진출권을 획득했습니다. 그러나 클럽은 역사가 반복되는 것을 허용할 수 없었습니다.
지난 시즌 토트넘은 거의 모든 우선순위를 유럽 전선에 두었습니다. 그 결과 그들은 UEFA 유로파 리그에서 우승하고 17년간 지속된 타이틀 갈증을 해소했습니다. 앙제 포스테코글루는 곧바로 감독직에서 물러났습니다. 이번에도 챔피언스 리그 우승을 희망하며 단 하나의 목표에 모든 것을 쏟는다면 확률은 매우 낮지만, 그 대가는 강등 티켓일 수 있습니다.
토트넘은 현재 최하위 3개 팀보다 5점 앞서 있습니다. 그들은 최근 17경기에서 2승밖에 거두지 못했습니다. 따라서 변화는 거의 필수적입니다. 하지만 결국 무슨 일이 일어났습니까? 그리고 누가 책임을 져야 합니까?
밝게 시작하다가 빠르게 방향을 잃다
프랑크는 시즌을 꽤 유망하게 시작했습니다. 포스테코글루 감독 체제의 토트넘은 많은 문제를 드러냈습니다. 프랑크는 모든 대회에서 수비 시스템을 안정시키고 처음 8경기에서 5경기 무실점을 기록하는 데 기여했습니다. 눈에 띄는 것은 맨체스터 시티와의 2-0 승리입니다.
전술적 유연성도 일찍부터 나타났습니다. 이것은 이전의 경직된 운영 방식 이후 안도감을 줍니다. 8월 UEFA 슈퍼컵에서 스퍼스는 파리 생제르맹을 2-0으로 앞서고 5분밖에 남지 않았습니다. 그러나 유럽 챔피언은 2골을 연달아 넣고 승부차기에서 4-3으로 승리했습니다. 붕괴는 토트넘의 최악의 버전을 다시 떠올리게 했고 새로운 시대에 대한 조기 경고이기도 합니다.
챔피언스 리그 캠페인이 본격적으로 시작되자 스퍼스는 어려움을 겪기 시작했습니다. 유연성은 점차 길을 찾는 느낌으로 바뀌었습니다. 매주 다른 배치 방식이 있고 매 경기는 소방 문제입니다.
답답한 경기 일정과 라커룸의 의문 부호
7일 동안 3경기씩 진행되는 빡빡한 경기 일정은 토트넘과 프랭크의 약점을 드러냈습니다.
소식통에 따르면 이스트 쉰에 있는 프랭크 근처에 사는 사람들은 그가 매일 아침 일찍 택시를 타고 훈련장으로 이동하는 것이 체력을 소진시키기 시작했다는 것을 알게 되었습니다. 브렌트포드에서 프랭크는 원래 경기가 적은 주에 익숙합니다.
훈련장의 소식통은 또한 많은 선수들이 상대를 무력화하는 데 집중된 훈련량에 놀랐다고 말했습니다. 반면 토트넘 자체의 플레이 스타일 개발 부분은 그에 상응하는 우선 순위를 받지 못했습니다.
징계 문제도 우려스러워졌습니다. 11월 초에 프랭크가 상황을 처리한 방식에 대한 많은 의구심이 있었습니다. 당시 제드 스펜스와 미키 반 데 벤은 첼시에게 0-1로 패한 후 감독의 요청에 따라 홈 관중에게 응답하지 않았습니다.
프랭크가 크리스티안 로메로에 대한 공개 비판을 계속해서 피하면서 라커룸 통제 능력도 의문 부호가 붙었습니다. 이 중앙 수비수는 투자 수준과 부상 위기에 대해 소셜 미디어에서 클럽을 두 번이나 공개적으로 공격했습니다. 맨체스터 유나이티드에게 0-2로 패한 경기에서 로메로의 레드 카드도 자제력이 부족한 순간이었습니다. 4경기 출장 정지 징계로 인해 그는 3월 중순 이전에 복귀할 수 없었습니다.
프랭크와 토트넘 경영진 모두 팀에 진정한 리더가 부족하다는 것을 인정했습니다. 이것은 1월에 코너 갤러거를 아틀레티코 마드리드에서 영입하는 거래를 추진하는 동기로 여겨집니다. 토트넘도 리버풀에서 앤디 로버트슨을 영입하기 위해 노력했지만 실패했습니다.
