멕시코는 에스타디오 아크런(과달라하라) 경기장에서 한국을 1-0으로 최소 점수차로 꺾고 2026 월드컵 녹아웃 라운드 진출권을 획득한 최초의 대표팀이 되었습니다.
45,000명 이상의 관중의 열광적인 분위기 속에서 양 팀은 개막전 승리 후 무승부도 재앙이 아님을 모두 이해했기 때문에 매우 신중하게 경기에 임했습니다. 그러나 후반전 초반에 전환점이 나타났습니다.
후반 50분, 골키퍼 김승규는 페널티 지역에서 공중볼 상황을 제대로 처리하지 못해 루이스 로모가 빈 골대에 쉽게 공을 밀어 넣어 경기 유일한 득점을 기록할 수 있는 기회를 만들었습니다.
이 승리로 멕시코는 조별 리그 A조 1위를 조기에 차지하고 16강 진출이라는 엘 트리 팬들이 항상 갈망하는 이정표를 향한 여정에서 중요한 진전을 이루었습니다.
정말 어려운 경기였습니다. 우리는 그들의 힘을 아주 잘 알고 있습니다. 한국은 많은 압박을 가했고 멕시코는 플레이 스타일을 전개하는 데 어려움을 겪었습니다.
그들은 우리에게 빈 공간을 남기지 않았고, 우리도 그들에게 똑같이 했습니다. 경기는 매우 균형을 이루었습니다. 결국, 크든 작든 단 하나의 실수만으로도 경기 흐름을 완전히 바꿀 수 있다는 느낌이 들었습니다."라고 하비에르 아기레 감독은 말했습니다.
역사적으로 멕시코는 1970년과 1986년에 홈에서 열린 월드컵 8강에 단 두 번 진출했습니다. 그 이후로 1994년부터 2018년까지 월드컵 16강에서 계속해서 탈락했습니다.
A조 1위는 멕시코가 32강전에서 에스타디오 아즈테카에서 홈 경기를 계속할 기회를 제공하며, 다음 라운드에 진출할 경우 멕시코 땅에서 16강전을 목표로 합니다.
하지만 한국전에서의 경기력은 그다지 설득력이 없었습니다. 하비에르 아기레 감독의 팀은 공격에서 날카로움이 부족했고 상대방의 실수 덕분에 차이를 만들었습니다.
전반전은 다소 지루하게 진행되어 경기장 관중석의 많은 팬들이 휴식 시간 후 야유로 실망감을 드러냈습니다. 그러나 아길레는 다시 한번 자신의 축구 철학에서 익숙한 실용주의를 보여주었습니다.
이 베테랑 감독은 수비진의 견고함을 우선시하기 위해 볼 점유율을 양보하는 것을 받아들였습니다. 멕시코는 부정적인 수비를 하지 않았지만 항상 합리적인 포메이션 거리를 유지하고 효과적인 오프사이드 트랩을 조직했습니다.
로모의 선제골 이후 멕시코는 더 개방적으로 경기를 펼쳤지만, 그것은 또한 한국이 경기 막판에 압박을 가할 수 있는 조건을 만들었습니다. 그럼에도 불구하고 홈팀은 여전히 취약한 이점을 성공적으로 유지하여 승점 3점을 모두 획득했습니다.
2연승으로 멕시코는 큰 자신감을 가지고 녹아웃 라운드에 진출했습니다. 그러나 멀리 나아가 16강의 저주를 끝내고 싶다면 아길레 감독과 선수들은 다음 경기에서 경기력의 질을 크게 개선해야 할 것입니다.
하비에르 아기레는 "그것은 그다지 좋은 경기가 아니었습니다. 사실 상대방은 우리가 많은 것을 보여줄 수 있도록 허용하지 않았습니다. 하지만 가장 중요한 것은 우리가 승리했고 다음 라운드 진출 목표를 달성했다는 것입니다."라고 덧붙였습니다.
