익숙하지만 낯선 커브길
어렸을 때, "phượt"이 무엇인지 몰랐을 때, 제 상상 속에서 Tam Đảo는 구름과 산 사이에 있는 먼 땅이었습니다. 그 이름은 높고 춥고 발을 들여놓기 어려운 느낌을 줍니다.
지금은 탐다오가 훨씬 가까워졌습니다. 주말에는 젊은이들이 오토바이를 타고 놀러 오고, 가족들은 자동차를 몰고 와서 휴식을 취합니다. 많은 사람들에게 탐다오로 가는 길은 더 이상 낯설지 않을 것입니다. 구불구불하고 경사가 많으며 높이 올라갈수록 공기가 시원합니다.
하지만 땀다오까지 자전거를 타고 간다고 하면 이야기가 달라집니다. 듣는 사람은 종종 눈을 동그랗게 뜨고 "그곳까지 밟았어?"라고 말합니다.
우리와 같은 장거리 자전거 애호가들에게는 그것이 익숙한 도전입니다. 탐다오로 가는 길은 약 10km이고, 고도는 거의 900m 상승했습니다. 우리는 여러 번 갔고, 각 소매 커브길을 알아차리고, 어떤 구간이 경사지기 시작하는지, 어떤 구간이 숨겨진 곳인지, 어떤 구간이 힘을 되찾을 수 있는지 알게 되었습니다.
풍경은 예측할 수 있을 정도로 익숙하지만, 몸과 정신은 매번 다릅니다. 이전 여행의 성적은 다음 여행에서 조금 더 노력할 수 있는 이정표가 됩니다. 어떤 날은 건강하고, 한 번에 페달을 밟습니다. 어떤 날은 피곤하고, 여러 번 쉬어야 합니다. 어떤 날은 날씨가 좋고, 어떤 날은 햇볕이 강합니다. 따라서 경로가 변하지 않더라도, 매번 정복하는 것은 또 다른 이야기입니다.
오늘 우리는 미니 게임을 하기로 했습니다. 먼저 정상에 오른 사람에게 아이스크림 한 개가 주어집니다. 보상은 얼마 되지 않지만, 한여름에 탐다오 정상에 아이스크림 한 개도 그룹 전체를 흥분시키기에 충분합니다.
5시 30분에 송티엡 다리에서 출발했지만, 새벽 4시부터 알람이 울렸습니다. 어떤 사람들은 정상까지 한 번에 페달을 밟고 아침 식사를 하러 내려갔습니다. 어떤 사람들은 에너지를 보충하면서 걸었습니다. 반면에 우리는 서로 붙어 페달을 밟고, 점점 더워지는 더위를 잊기 위해 가끔 몇 마디 이야기를 나누었습니다.
하루 총 이동 거리는 150km입니다.
땀다오에 처음 자전거를 탔던 때가 아직도 생생합니다. 동료들이 길가에 물이 없다고 해서 그룹 전체를 위해 5리터를 가져다주겠다고 자원했습니다. 언덕을 올라가니 물이 스며들었고, 그때 배낭 속 물 1리터는 다리에 무게가 되었습니다.
또 다른 날, 길 한복판에서 목이 말라서 저와 친구는 물을 구하기 위해 경사면 꼭대기에서 자동차를 흔들어야 했습니다. 당시 탐다오 사람들은 여전히 우리에게 물을 열정적으로 주었고, 어떤 사람들은 과자를 더 가져다주기도 했습니다. 그런 순간들은 원래 경사면과 코너만 있었던 길을 더욱 기억에 남게 만들었습니다.
8km. 그리고 5km. 3km 남았습니다... 눈앞의 거리는 점점 짧아지고, 힘도 줄어들었습니다. 다리가 피곤해지기 시작했지만, 절정은 눈앞에 있었습니다. 우리는 다시 서로 격려하며 더 노력했습니다.
자전거를 타는 사람들에게 정상에 도달하는 순간은 항상 매우 특별한 느낌을 줍니다. 수십 번의 코너링과 끝없이 이어지는 듯한 경사면 끝에 마침내 발이 필요한 곳으로 데려다줍니다.
바퀴가 굴러갈 때마다 또 다른 탐다오
마을에 도착하자 우리는 다시 익숙한 탐험을 시작했습니다. 오늘날의 탐다오는 제가 어렸을 때 상상했던 것보다 훨씬 현대적인 모습을 하고 있습니다. 홈스테이는 이어지고, 고층 호텔은 산 중턱에 위치하고, 작은 거리는 사람들로 붐빕니다. 관광객들이 북적이며 체크인하고, 웃음소리가 집들 사이로 스며듭니다.
한번은 탐다오에서 음악 축제와 춤 축제가 열린 시기에 올라갔습니다. 공연은 저를 계속 지켜보게 만들었고, 집에 돌아왔을 때 아쉬움을 느꼈습니다.
그 후, 우리는 종종 탐다오 국립공원이 기록된 0번 표지판까지 페달을 밟았습니다. 그룹의 한 친구는 숲을 가로질러 걷다가 산과 숲 사이의 길에 대해 이야기했는데, 아름답지만 약간 으스스하기도 했습니다. 듣기만 해도 한 번 시도해보고 싶었습니다.
그리고 우리는 아래로 돌아갑니다. 올라가는 것이 힘들수록 내려가는 것이 쉬워집니다. 페달을 밟을 필요 없이 브레이크를 잡고 속도를 제어하기만 하면 됩니다. 올라갈 때 도로가 조금씩 천천히 지나가면 내리막길을 내려갈 때 풍경이 빠르게 흐르는 것과 같습니다.
바람이 얼굴을 스쳐 지나갔습니다. 산과 숲이 뒤로 물러갔습니다. 귀에 음악이 울려 퍼졌습니다. 어떤 구간에서는 우리는 거의 차에 앉아 언덕을 따라 몸을 맡기는 느낌을 즐겼습니다. 때로는 차가운 브레이크를 밟기 위해 멈춰서기도 했습니다. 또한 풍경을 조금 더 오래 보기 위해서였습니다.
탐다오는 독특한 아름다움을 가지고 있습니다. 산과 숲 사이에 위치한 마을로 주말에 손님을 맞이할 만큼 활기차지만 여러 번 다시 방문할 수 있을 만큼 가깝습니다.
긴 여정 끝에 산 중턱에서 커피 한 잔이나 따뜻한 식사도 소박한 보상이 됩니다. 몸이 지쳤을 때 휴식을 취하고, 구름이 집을 지나가는 것을 보거나, 거리의 사람들을 바라보는 것만으로도 여행이 완벽해집니다.
미니 게임은 마침내 승자를 찾았습니다. 하지만 아이스크림이 다 먹었을 때, 누가 먼저 결승선에 도착했는지에 대해 더 이상 아무도 언급하지 않았습니다. 150km 자전거를 타고 돌아온 것은 길거리 이야기, 서로에게 조금 더 노력하라고 격려하는 것, 그리고 발이 여전히 생각보다 더 멀리 갈 수 있다는 느낌이었습니다.
탐다오는 아마도 여전히 우리의 익숙한 도로 목록에 있을 것입니다. 왜냐하면 자전거를 타는 사람들에게 새로운 도로가 반드시 여행할 가치가 있는 것은 아니기 때문입니다. 다시 돌아올 때마다 새로운 도전, 새로운 풍경 또는 단순히 자신의 다른 버전을 찾을 수 있습니다.
