네이처 메디신 저널(영국)에 발표된 연구에 따르면 매일 걷기 습관을 유지하면 인지 기능 저하 과정을 늦추고 알츠하이머병의 주요 원인인 타우 단백질 축적을 줄이는 데 도움이 됩니다.
전문가 그룹은 하버드 뇌 노화 연구에서 50세에서 90세 사이의 296명의 데이터를 분석했습니다. 이 사람들은 시작 시 기억력 감퇴 징후가 없었고 2년에서 14년 동안 추적 관찰되었습니다.
평균적으로 매일 3 000-5 000보를 걷는 사람은 인지 저하 속도가 약 3년 느린 반면 매일 5 000-7 500보를 걷는 사람은 최대 7년 느립니다.
반대로 운동 부족인 사람들은 눈 뇌에 타우 단백질이 더 빨리 축적되는 경향이 있으며 이는 질병이 빠르게 진행되고 일상 생활에서 눈의 사고 기능이 현저히 감소한다는 것을 의미합니다.
미국 매사추세츠 종합병원 브리검 브리지의 자스미르 차트왈 박사는 '생활 방식 요인은 알츠하이머병 초기 단계에 강력한 영향을 미치는 것으로 보입니다. 일찍 개입하면 운동 습관을 바꾸면 증상 발현이 늦어질 수 있습니다.'라고 말했습니다.
연구 공동 저자인 Wai-Ying Wendy Yau, 박사에 따르면 중요한 메시지는 '모든 발걸음에는 가치가 있다'는 것입니다. 일상 활동의 작은 변화조차도 뇌에 대한 장기적인 보호 효과를 축적할 수 있습니다.
전문가들은 신체 활동 특히 걷기는 심혈관 건강과 체력을 개선할 뿐만 아니라 노인을 위한 '인지 회복 능력'을 구축하는 데 도움이 된다고 강조합니다.
Reisa Sperling 박사는 '임상 전 단계에서 알츠하이머병으로 인한 신경 손상에 대한 저항력은 완전히 가능합니다. 이는 기억 상실증 예방 노력에 긍정적인 신호입니다.'라고 덧붙였습니다.
연구팀은 어떤 형태의 운동과 수준의 운동이 우뇌에 가장 효과적인지 그리고 장기 운동이 타우 단백질과 아밀로이드-베타 축적 과정에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 계속해서 조사하고 있다고 밝혔습니다.
