로저 페더러는 감동에 휩싸여 국제 테니스 명예의 전당(International Tennis Hall of Fame)에 공식적으로 영예를 안았습니다. 그는 이것을 "인생에서 가장 큰 영광 중 하나"라고 묘사했습니다.
45세의 전설이자 20개의 그랜드 슬램 단식 타이틀을 보유한 그는 로드 아일랜드 뉴포트에서 열린 행사에서 테니스계 최고 선수들이 모인 군중 앞에서 연설할 때 여러 번 감동을 감추지 못했습니다.
2022년에 테니스 선수 생활을 은퇴한 스위스 전설은 토요일(현지 시간) 긴 연설에서 선수 생활 내내 함께 해준 상대, 심판, 팬, 가족, 친구들에게 감사를 표하며, 이 스포츠에 보내는 연애 편지와 같은 연설을 했습니다.
페더러는 "이것은 제 인생에서 가장 큰 영광 중 하나입니다."라고 말했습니다. "사람들은 이곳을 명예의 전당(Hall of Fame)이라고 부르지만, 명성은 결코 제 목표가 아니었습니다.
제 목표는 저처럼 그것을 사랑하는 사람들과 함께 제가 좋아하는 일을 하는 데 평생을 바치는 것입니다.
재치 있는 오프닝에서 윔블던 8회 우승자인 테니스 선수는 덜 알려진 몇 가지 통계적 이정표를 통해 자신의 경력을 되짚어봅니다.
페더러는 "큰 타이틀 수나 1위 주간 수와 같은 명확한 통계 수치가 아닙니다."라고 말했습니다. "저는 그림을 그리는 진정한 숫자에 대해 이야기하고 있습니다. 1998년 ATP 투어를 시작했을 때부터 은퇴할 때까지 5,000개 이상의 머리띠를 착용했습니다. 그 숫자는 [비욘] 보그와 [존] 매켄로를 합친 것보다 많습니다.
그리고 그것이 인상적이라고 생각한다면, 저는 아마도 7,000켤레 이상의 양말을 신었을 것입니다. 그 숫자는 제 경쟁자 대부분의 두 배일 수 있습니다. 왜냐하면 저는 두 켤레를 동시에 입었기 때문입니다.
하지만 실제로 이곳에 있는 것의 의미를 측정할 방법은 없습니다. 말로 표현하기 어렵습니다." 페더러는 바젤 ATP 대회에서 13세 공을 줍던 소년에서 테니스의 정점에 이르기까지의 여정을 되돌아보며 속마음을 털어놓았습니다.
저는 정말로 제 경기나 우리 경기 전체를 몇 시간 동안 견뎌준 공을 줍는 모든 어린 아이들에게 감사하고 싶습니다."라고 그는 말했습니다. "저는 아이들을 봅니다. 감사합니다. 저는 한때 아이들이었습니다.
페더러는 자신의 우상인 스테판 에드베리, 다른 테니스 스타, 가족, 그리고 그의 경력 내내 그에게 영감을 준 지원팀에 대해 언급할 때 눈물을 닦아야 했습니다.
이제 저는 수건, 선글라스, 그리고 제 표정을 가릴 모든 것이 필요합니다."라고 그는 농담으로 말했습니다. "모든 것이 엉망진창입니다.
“정말 멋진 여정입니다. 저에게 국제 테니스 전설의 사원은 과거를 되돌아보고 미래를 향해 나아갈 수 있는 절호의 기회를 제공합니다.
여러분도 아시다시피, 저는 여전히 테니스에 보내는 연애 편지를 쓰고 있습니다. 제 경기 시간은 끝났지만, 테니스는 제가 가장 소중히 여기는 모든 것, 즉 가족, 친구, 지난 40년, 그리고 우리가 건설하고 있는 미래의 교차점에 항상 서 있을 것입니다. 저에게 테니스는 모든 것의 시작입니다.
주목할 만한 점은 페더러를 행사에서 연설하도록 소개한 사람은 아내 미르카였는데, 그녀도 눈물을 참으려고 노력해야 했습니다. "내 남편, 내 가장 친한 친구... 그리고 국제 테니스 전설의 신전에서 가장 새로운 사람입니다.
