이러한 움직임은 중요한 광물 공급을 보장하고 현재 세계 최대 희토류 생산국인 중국에 대한 의존도를 줄이기 위한 뉴델리의 전략의 일환입니다.
이에 따라 해외 희토류 공급원을 찾는 노력의 선두 주자인 인도 IREL 회사(이전의 Indian Rare Earths Limited)는 더 깊은 협력 단계를 고려하기 전에 시베리아 톰토르 광산의 광물 성분을 연구하고 싶어합니다. 로스네프트는 작년에 톰토르 광산을 인수했습니다.
희토류 자석은 에너지 전환 과정에서 중요한 구성 요소이며, 전기 자동차에서 재생 에너지 생산에 이르기까지 다양한 분야에서 사용됩니다.
인도는 현재 약 723만 톤으로 세계 3위의 희토류 매장량을 보유하고 있습니다. 그러나 이 나라는 아직 국내에서 희토류 자석을 생산하지 않고 있습니다. 이 품목의 소비 수요는 2030년에 두 배로 증가할 것으로 예상됩니다.
작년에 IREL이 희토류 자석을 상업적으로 생산하기 위해 일본 및 한국 기업과 협상했다는 정보가 있었습니다.
전 세계적으로 국가들은 가장 큰 공급원과 관련된 지정학적 변동 속에서 희토류 채굴을 강화하고 있습니다. 러시아 외에도 인도도 호주, 아르헨티나, 칠레 및 일부 아프리카 국가들과 희토류 채굴 계약을 모색하고 있습니다.
올해 2월 인도는 민간 부문의 참여로 연말까지 희토류 영구 자석 생산을 시작하는 것을 목표로 하고 있습니다. 앞서 작년 11월 인도 정부는 국내 희토류 영구 자석 생산 프로그램에 8억 2백만 달러를 할당했습니다.
같은 달 인도도 인공 지능(AI), 반도체 칩 및 주요 광물에 대한 공급망을 구축하기 위해 미국이 주도하는 팍스 실리카 연합에 참여했습니다.
가장 최근에는 5월에 러시아 핵 회사 Rosatom의 과학 연구 부서에 속한 JSC Giredmet 회사가 희토류 자석 생산을 위한 원료 가공 기술을 연구하고 개발하기 위해 인도 Nexon Geochem과 양해각서를 체결했습니다.
Giredmet은 또한 영구 자석 생산 기술 개발을 위해 인도 탐사 및 광업 기술 혁신 기금(TEXMiN)과 협력할 의향을 표명하는 서한에 서명했습니다.
희토류 외에도 인도는 야금 코크스 채굴 자산을 구매하고 러시아로부터 니켈 수입을 늘릴 가능성도 연구하고 있습니다.
