캐나다 밴쿠버 섬에서 북부 캘리포니아(미국)까지 뻗어 있는 해안선은 오래전부터 지질학적 '괴물'인 캐스캐디아 단층대에 의해 사로잡혀 왔습니다.
이 악몽은 끔찍할 정도로 강력한 지진을 일으키고 건물만큼 높은 쓰나미를 일으킬 것으로 예상됩니다. 그러나 워싱턴 대학교의 새로운 연구는 희망의 빛을 보여주었습니다. 우리가 오랫동안 두려워했던 쓰나미 재앙이 그렇게 나쁘지 않을 수도 있습니다.
캐스캐디아 섭입 구역은 후안 데 푸카 판이 북미판 아래로 천천히 미끄러져 내려가는 곳입니다. 이 과정은 수백 년 동안의 에너지를 담고 있으며 약 400-600년 동안의 에너지는 1700년에 발생했던 것과 마찬가지로 9등급 강진에 의해 방출됩니다.
문제는 진동에만 있는 것이 아닙니다. 과학자들은 캐스캐디아 지진이 최대 30m 높이의 쓰나미를 동반하여 15~30분 만에 해안 지역 사회를 강타할 수 있다고 경고합니다.
가장 큰 쓰나미는 일반적으로 메가스플레이 러스라고 불리는 단층에서 발생합니다. 이 단층은 대양 껍질이 빠르고 갑작스럽게 부풀어 올라 격렬한 파동을 일으킵니다. 전 세계적으로 브라스는 그러한 메가스플레이 단층이 많은 침몰 지역에서 확인되었습니다.
오랫동안 캐스캐디아는 밴쿠버 섬에서 캘리포니아 북부까지 1 000km에 걸쳐 뻗어 있는 메가스플레이를 소유하고 있으며 이는 많은 재난 대응 시나리오의 기초라고 지질학자들은 믿어왔습니다.
그러나 워싱턴 대학교 연구팀은 반사 지진 방법인 '브레이드'를 사용하여 해저 '초음파'를 수행했으며 그 결과 많은 사람들이 놀랐습니다. 메가스플레이 롯이 캐스캐디아 지역 전체에 걸쳐 있다는 증거는 전혀 없습니다.
연구자들은 예를 들어 올림픽 반도 해안과 워싱턴 남부에서 오리건 북부까지의 일부 지역에 흩어져 있는 몇 개의 메가스프레 단층부를 확인했지만 다른 지역은 완전히 자취를 감췄습니다.
이는 해안에서 메가스플레이가 없는 해안 지역이 원래 예측보다 손상이 적을 수 있음을 의미합니다. 쓰나미는 더 작을 것이고 지진 발생 시점부터 파도가 해안에 덮치는 데까지의 시간이 몇 분 더 걸릴 수 있습니다. 이는 대피 작업에 귀중합니다.
그러나 전문가들은 이것이 절대적으로 안전한 소식은 아니라고 경고합니다. 여전히 우려스러운 메가스플레이 구간이 있습니다. 그리고 캐스캐디아 지진은 특히 위험한 단층 지역 근처의 해안 지역 사회에서 광범위한 파괴를 일으킬 수 있습니다.
캐스캐디아는 여전히 바다 밑바닥에 있는 극한의 타이머 폭탄입니다. 그러나 이제 눈은 새로운 데이터 덕분에 과학자들은 그것이 가져오는 분노의 규모와 속도를 더 정확하게 계산할 수 있습니다. 자연이 놀랄 수 있을 때 눈은 과학이 인간이 휩쓸려가는 대신 재앙을 예측하는 유일한 방법입니다.
