2월 22일, 콜롬비아는 국영 에너지 회사인 에코페트롤 SA가 현재 이웃 국가인 베네수엘라로부터 천연 가스 공급을 시작할 법적 조건이 충분하지 않다고 확인했습니다.
에드윈 팔마 광업 및 에너지부 장관은 이 전략적 거래에는 현재 소유할 수 없는 미국 해외 자산 통제 사무소(OFAC)의 특별 허가가 필요하다고 말했습니다.
허가 장벽 외에도 또 다른 거대한 장애물은 양국을 연결하는 가스 파이프라인의 심각한 노후화입니다. 이 인프라 시스템은 상업 운영에 들어가기 전에 전면적인 정비가 필요합니다.
기자 회견에서 팔마 장관은 국가 에너지 안보에 대한 시간이 얼마 남지 않았으며 미국 정부로부터 새로운 허가를 신청하는 것은 매우 복잡하고 장기적인 과정이 될 것이라고 인정했습니다.
이러한 정체는 콜롬비아의 국내 가스 재고량이 경고할 만한 속도로 감소하는 상황에서 구스타보 페트로 대통령 정부의 노력에 큰 타격을 입혔습니다.
산업 단지의 생산 체계를 유지하고 국민의 필수 생활 요구를 충족시키기 위해 이 남아메리카 국가는 현재 국제 시장에서 비싼 액화 천연 가스(LNG)를 대량으로 구매해야 합니다. 주목할 만한 점은 이 교착 상태가 2월 초 백악관에서 페트로 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령의 첫 직접 회담이 있은 지 불과 몇 주 만에 발생했다는 것입니다.
셔틀 외교 노력과 카라카스 고위급 방문에도 불구하고 지역 에너지 흐름을 신속하게 복구할 전망은 행정적 문제로 인해 여전히 매우 불투명합니다. 콜롬비아 당국은 새로운 허가 절차가 너무 번거롭고 전력망의 긴급한 요구를 완전히 충족할 수 없다고 인정합니다.
이 나라의 에너지 산업은 운영 비용이 계속 상승하는 시나리오에 대비하기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. 적어도 안정적인 대체 수입 공급원을 찾거나 국내 유전에서 채굴 능력을 성공적으로 회복할 때까지는 말입니다.
