AFP 통신에 따르면 일본은 7월 24일 임무가 파도 아래 6km 깊이에서 샘플을 성공적으로 수집한 후 태평양의 외딴 섬 근처 해저에서 희토류 광물에 대한 대규모 채굴 시험을 다음 2월에 실시할 계획이라고 밝혔습니다.
일본과 미국은 다른 많은 국가들과 함께 미사일에서 풍력 터빈에 이르기까지 다양한 첨단 기술 제품에 사용되는 귀중한 광물인 희토류에 대한 중국에 대한 의존도를 줄이려고 노력하고 있습니다.
사나에 타카이치 일본 총리는 올해 초 미나미토리시마 섬 근처 약 6km 깊이에서 심해 시추선에 의해 수집된 희토류 샘플에 이트리움 흔적이 포함되어 있다고 밝혔습니다.
그녀는 X 소셜 네트워크에서 이트륨이 "전 세계적으로 희귀하며 반도체 생산 장비용 코팅제, 배기가스에서 유해한 질소 산화물을 여과하는 촉매제, 반도체 및 자동차 산업에서 사용되어 우리나라에 중요한 희토류가 되었습니다."라고 말했습니다.
그녀는 "이 성과를 바탕으로 내년 2월에 대규모 채굴 시험을 실시할 계획입니다."라고 말했습니다.
타카이치는 일본이 "일부 특정 국가에 지나치게 의존하지 않기 위해 정부 및 민간 부문 모두의 포괄적인 참여로 공급망의 회복력을 강화하기 위해 노력할 것"이라고 덧붙였습니다.
일본 해양 과학 기술청(JAMSTEC)은 또한 회수된 50톤의 해저 물질에서 다른 두 희토류 원소인 가돌리늄과 디스프로슘도 발견되었다고 밝혔습니다.
지난 3월 타카이치는 도쿄에서 약 2,000km 떨어진 미나미토리시마라고도 알려진 이 산호초 섬 주변 개발에 대한 미국과의 협력에 대해 논의할 것이라고 밝혔습니다.
이전 연구에 따르면 주변 해저 지역에는 수백만 톤의 희토류가 있을 수 있으며 수백 년 동안 일부 광물 공급을 보장할 수 있습니다. 환경 운동가들은 심해 어업 활동이 해양 생태계를 위협한다고 경고합니다.
