페로 제도는 북대서양 중앙에 위치한 덴마크 영토입니다. 그린란드와 마찬가지로 이곳은 덴마크 왕국의 외딴 영토로 수도 코펜하겐에서 수백 킬로미터 떨어져 있으며 점점 더 지정학적 핫스팟이 되고 있습니다.
페로 제도는 18개의 섬, 울퉁불퉁한 지형, 웅장한 풍경, 강한 바람과 많은 비를 가지고 있습니다. 약 55,000명의 인구를 가진 페로는 아이슬란드와 스코틀랜드 사이의 전략적 해상 경로에 위치하고 있으며, 경쟁 강대국이 영향을 미치는 북극으로 이어지는 관문입니다.
유럽 어선, 미국 군함, 러시아 잠수함이 이 해역을 자주 왕래합니다. 몇 년 전 중국 회사가 페로 제도의 통신 시스템 업그레이드에 참여하려고 했습니다.
덴마크 보조금에 크게 의존하는 그린란드와 달리 페로 제도는 강력한 지역 경제를 구축했습니다. 이는 사람들이 높은 생활 수준과 자율성을 고려할 수 있는 재정적 잠재력을 갖도록 돕습니다. 지난 몇 년 동안 페로 제도의 독립 운동이 증가했습니다.
1946년 페로족은 독립을 지지하는 투표를 했지만 덴마크 국왕에게 저지당했습니다. 2000년 페로족이 완전한 주권 협상을 시도했을 때 코펜하겐은 보조금을 삭감하겠다고 위협했습니다. 당시 경제가 충분히 강하지 않아 페로족은 물러섰습니다.
2026년 1월, 페로 제도는 자치권 확대를 위해 덴마크와 협상을 재개할 예정입니다. 그러나 도널드 트럼프 대통령이 그린란드 통제 의도를 재확인하여 덴마크 왕국 전체에 우려를 불러일으킨 후, 페로 제도 지도자들은 긴장된 협상을 위한 적절한 시기가 아니라고 생각합니다.
그러나 도널드 트럼프 대통령의 그린란드 합병 위협은 덴마크 왕국에 생존에 필수적인 도전을 제기했습니다. 따라서 그린란드는 코펜하겐에 더 가까워졌습니다. 한편 페로 제도는 덴마크와의 자치권 확대 협상 계획을 일시 중단했습니다.
그럼에도 불구하고 페로 반자치 정부 지도부는 목표를 포기하지 않을 것이라고 단언했습니다. "그린란드와 덴마크는 어려운 상황에 처해 있습니다."라고 Aksel V. Johannesen 총리는 말하면서 페로에서 덴마크와의 관계를 변경해야 할 필요성에 대한 광범위한 정치적 합의가 여전히 존재한다고 강조했습니다.
그린란드보다 관심이 적지만 페로 제도는 지정학 분석가들의 면밀한 감시를 받고 있습니다. 이곳 주민들도 점점 더 커지는 관심을 분명히 느끼고 있습니다.
페로 제도는 세계에서 가장 중요한 해군 "병목 지점" 중 하나인 북극과 대서양 사이의 러시아 전략 노선에 위치해 있습니다.
이 노선은 GIUK Gap(그린란드, 아이슬란드, 영국의 약자)이라고 불리며, 가장 좁은 지점은 약 320km입니다.
NATO는 지난 한 해 동안 이곳에서 순찰을 강화했으며, 러시아 핵잠수함도 무르만스크 기지에서 이 지역을 자주 통과합니다.
미국 알래스카 페어뱅크스 대학교 북극 안보 및 회복 능력 센터 소장인 트로이 J. 부파드는 페로 제도가 인구 규모를 훨씬 뛰어넘는 전략적 중요성을 가지고 있다고 말했습니다.
인구는 미국의 작은 교외 지역과 비슷하지만 페로 제도는 NATO의 주요 경쟁자 중 하나인 주요 환승 노선 사이에 위치하고 있다고 그는 말했습니다.
페로 외무부 자료에 따르면 최근 몇 년 동안 점점 더 많은 미국 잠수함과 NATO 잠수함이 페로 항구에 입항하고 있습니다.
2022년 러시아-우크라이나 분쟁이 발발한 후, 대부분의 유럽은 러시아 선박을 제한했습니다. 페로 제도는 여전히 러시아 어선의 항구 입항을 허용하고 있습니다.
현재 페로 제도는 연합 창립국 중 하나인 덴마크 왕국의 회원 자격을 통해 NATO 안보 보호 구역에 속해 있습니다.
