Geophysical Research Letters 저널에 최근 발표된 과학 연구에서 충격적인 사실이 밝혀졌습니다. 인간이 거의 200년 동안 건설한 수천 개의 거대한 댐이 지구의 극을 이동시키고 있습니다.
연구에 따르면 댐 뒤에 엄청난 양의 물이 축적되어 지구가 '탈출'했습니다. 이를 실제 탈출(true polar wander)이라고 하는 과학적 현상입니다. 지구의 북극은 수력 발전소와 인공 저수지의 영향으로 1835년부터 2011년까지 총 360m 이동했습니다.
메커니즘은 매우 간단하지만 믿기 어렵습니다. 물이 거대한 찬 저장소에 갇히면 이 질량이 행성 표면의 물질 재분배를 생성합니다. 찬 지구 껍질은 찬 아래의 유연한 맨틀 위에 위치하며 회전축에 대해 약간 이동합니다. 그리고 찬 시간이 지나면 이 현상은 극의 상대적 위치를 변경합니다.
연구팀은 19세기부터 현재까지 전 세계적으로 6 862개의 댐을 분석했습니다. 댐은 그랜드 캐년 협곡을 2번 채울 만큼 충분한 물을 저장했습니다. 이 물의 양은 또한 전 세계 해수면을 낮추는 데 기여했는데 이는 기후 변화에 대해 논의할 때 거의 언급되지 않는 영향입니다.
그중 중국의 싼샤 댐은 가장 영향력 있는 건축물 중 하나입니다. 세계에서 가장 큰 수력 발전 댐으로 여겨지는 싼샤 댐은 길이가 2 300m가 넘고 높이가 181m인 윈샤와 저수지는 39조 30억 입방미터의 물을 저장할 수 있으며 이는 1 500만 개 이상의 올림픽 수영장에 해당합니다.
극지방' 과정은 두 가지 뚜렷한 단계로 나니다. 1835-1954년 단계에서 북극광은 동쪽으로 20cm 이동합니다. 댐으로 인한 얼음은 유럽과 북미에 집중되어 있습니다.
1954-2011년 기간 동안 극지방은 아시아와 아프리카에서 일어난 일련의 큰 댐으로 인해 계속해서 서쪽으로 57cm 더 기울어져 있습니다.
극지방 이동이 즉각적인 위험을 초래하지는 않지만, 연구팀에 따르면 해수면에 미치는 영향은 우려스럽습니다. 20세기에 해수면은 12-17cm 상승했지만 바다로 흘러야 할 물의 약 25%가 현재 댐 뒤에 갇혀 있습니다. 이는 고려하지 않으면 기후 변화 예측 모델을 왜곡할 수 있습니다.
연구의 주요 저자인 나타샤 발렌치스는 '우리는 단지 극심한 1m의 불균형 때문에 빙하기에 빠진 것은 아니지만 이것은 분명히 인간이 행성에 미치는 큰 영향입니다.'라고 말했습니다.
물을 보존하는 것부터 브라질 지구의 축을 바꾸는 것까지 삼합 댐과 같은 슈퍼 댐은 한 가지를 증명하고 있습니다. 인간의 건축물은 브라질 풍경을 바꿀 뿐만 아니라 지구 자체의 지리적 지도를 다시 쓰고 있습니다.
