국제 언론에 따르면 영국에서 뛰고 있는 일부 선수를 포함하여 최소 8명의 튀니지 선수가 세계 반도핑 기구(WADA)의 금지 물질 목록에 있는 클렌부테롤에 대한 비정상적인 검사 결과를 받았습니다.
초기 조사 과정에서 도핑 방지 전문가들은 선수들이 멕시코 대표팀 주둔지의 식품 공급원을 통해 클렌부테롤을 우연히 흡수했을 가능성이 매우 높다고 판단했습니다. 이 물질은 여러 국가에서 금지되었음에도 불구하고 축산업에서 성장 촉진제로 사용되어 일부 지역의 가축 고기에서 발견된 적이 있습니다.
소식통에 따르면 관련 선수들의 소속 클럽은 검사 결과에 대해 통보받았습니다. 그러나 FIFA는 처벌을 적용하지 않을 가능성이 높습니다. 왜냐하면 이 사건은 의도적인 금지 약물 사용 행위가 아니라 오염된 식품에서 비롯된 것으로 평가되기 때문입니다.
클렌부테롤이 멕시코에서 개최되는 토너먼트에서 논란을 일으킨 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2011년 골드컵에서 5명의 멕시코 선수가 WADA와 멕시코 축구 연맹의 조사 후 무죄 판결을 받기 전에 이 물질에 대해 양성 반응을 보였으며, 원인은 클렌부테롤에 오염된 고기에서 비롯된 것으로 확인되었습니다.
또한 2011년 멕시코에서 열린 U17 월드컵에서 109명의 선수가 검사 샘플에 클렌부테롤 흔적이 나타났습니다. 포괄적인 검토 후 FIFA와 WADA는 선수들이 의도치 않게 금지 물질에 감염되었다는 결론을 내리고 어떤 경우에도 징계하지 않기로 결정했습니다.
2022년 WADA는 클렌부테롤에 대한 새로운 기술 지침을 발표했습니다. 이에 따라 소변 샘플에서 이 물질의 농도가 5ng/mL 미만이면 결과는 도핑 규정 위반으로 간주되는 대신 계속 조사하기 위해 "비정상적인 결과"로 분류됩니다. 오염된 식품의 출처를 증명할 수 있다면 운동선수는 처벌받지 않습니다.
이러한 상황에서 많은 대표팀들이 멕시코에서 경기할 때 식품 통제 조치를 적극적으로 강화했습니다. 데일리 메일은 잉글랜드 대표팀이 자체 요리사를 데려와 클렌부테롤 오염 위험을 줄이기 위해 전체 식품 공급을 엄격하게 통제한다고 보도했습니다.
튀니지의 경우 FIFA는 아직 공식적인 논평을 내놓지 않았으며, 튀니지 축구 협회도 이 사건에 대해 답변을 내놓지 않았습니다.
위의 사건은 아프리카 대표팀의 2026년 월드컵을 더욱 잊을 수 없게 만들었습니다. 튀니지는 스웨덴(1-5), 일본(0-4), 네덜란드(1-3)에게 3연패를 당한 후 조별 리그에서 탈락했습니다. 첫 경기에서 패배한 후 사브리 라무시 감독도 해고되어 튀니지는 대회 기간 동안 바로 "뜨거운 자리"를 교체하는 첫 번째 팀이 되었습니다.
