1월 19일 오후에 열린 경기 전 기자 회견에서 안토니오 푸체 감독은 "경기 전 기자 회견에 다시 참석하게 되어 기쁩니다. U23 중국은 훌륭한 토너먼트를 보내고 있으며 훌륭한 경험을 하고 있습니다."라고 말했습니다.
푸체 감독은 자신의 팀이 U23 베트남보다 하루 덜 휴식을 취하는 것이 어느 정도 영향을 미칠 수 있다고 인정했지만, 이것이 결정적인 요소가 아니라고 강조했습니다. "선수들은 잘 회복되고 준비될 것입니다."라고 그는 말했습니다.
두 팀의 준결승 진출 여정은 뚜렷한 차이가 있습니다. U23 베트남은 4경기 모두 승리하고 8골을 넣고 3골을 실점하며 설득력 있는 경기를 펼쳤습니다.
반면 U23 중국은 조별 리그에서 U23 호주를 1-0으로 꺾는 단 한 번의 승리만을 거두었습니다. 이 팀은 또한 4경기 만에 단 1골로 AFC U-23 챔피언십 준결승에 진출한 가장 적은 득점을 기록한 팀이 되었습니다.
그럼에도 불구하고 U23 중국은 대회 준결승에 처음으로 진출하면서 역사적인 인상을 남겼습니다. 이전에는 중국 유소년 축구가 U23 아시아 선수권 대회에서 조별 리그에서 탈락했습니다.
팀의 목표에 대해 푸체 감독은 "U23 중국은 매 경기마다 경쟁적인 태도를 유지하고 있습니다. U23 아시아 선수권 대회 준결승에 진출하는 것은 이미 U23 중국의 가장 큰 꿈입니다. 이미 이번 라운드에 진출했으니, 팀 전체가 결승 진출권을 위해 최선을 다할 것입니다."라고 단언했습니다.
8강에서 U23 중국은 U23 우즈베키스탄을 상대로 수비적으로 경기를 펼쳤고, 상대에게 28번의 슈팅을 허용했으며, 그 중 8번이 유효 슈팅이었습니다. 수비진의 끈기와 골키퍼 리하오의 뛰어난 활약 덕분에 이 팀은 승부차기로 경기를 끌어올리고 다음 라운드 진출권을 획득했습니다.
준결승 상대에 대한 평가에서 안토니오 푸체 감독은 U23 베트남에 존경심을 표했습니다. "U23 베트남은 매우 잘 조직된 팀입니다. 이 팀의 전술로는 상대가 공격을 조직하기가 매우 어렵습니다.
U23 베트남도 공격으로 전환하기 위한 합리적인 전술을 가지고 있습니다. 물론 우리는 그들을 잘 이해합니다. 우리 선수들은 U23 베트남을 잘 알고 있습니다. 내일 경기는 어려울 것입니다.
두 팀이 가장 최근에 만난 것은 2025년 11월 판다컵 친선 토너먼트였으며, U23 베트남이 수비수 팜 민 푹의 득점에 힘입어 1-0으로 승리했습니다.
U23 베트남과 U23 중국의 준결승전은 내일(1월 20일) 22시 30분에 열립니다.
