평생 품팔이를 했지만, 여전히 먹고 살기 위해 고군분투합니다.
껀터시 미쑤옌동에서 타이티미늉 씨(73세)도 지난 40년 이상처럼 이른 아침부터 일을 시작합니다. 논밭도 없고, 안정적인 수입원도 없이 그녀의 삶은 부추 심기, 양파 심기, 잡초 제거, 채소 뽑기 등 임시직과 관련이 있습니다. 누가 시키는 일이든 합니다.
늉 씨는 "우리 집에는 땅이 없고, 이전부터 지금까지 남들을 위해 품팔이만 해왔습니다."라고 말했습니다.
매일 그녀는 아침 6시부터 오후 2시까지 일합니다. 임금은 아는 곳에 따라 18만 동에서 19만 동 사이입니다. 수입은 높지는 않지만 그녀가 일상 생활을 충당하기에 충분합니다.
그러나 그녀와 같은 고용인에게는 수입이 노동력에 달려 있을 뿐만 아니라 밭 주인의 생산 상황과도 밀접하게 관련되어 있습니다. 풍년이 들면 일이 규칙적으로 이루어지지만 농산물 가격이 폭락하면 주인은 손실을 보고 고용인도 영향을 받습니다.
농장주가 이익을 내면 기쁘고, 손실을 보면 슬픕니다. 때로는 손해를 너무 많이 보면 이해해야 합니다."라고 늉 씨는 말했습니다.
늉 씨에 따르면 최근 몇 년 동안 채소 재배업은 점점 불안정해지고 있습니다. 농산물 가격이 자주 변동하고 생산 비용이 증가하여 많은 재배 농가가 어려움을 겪고 있으며, 때로는 비용을 충당하기에 충분하지 않습니다.
어떤 사람들은 일을 하기 위해 돈을 빌려야 하고, 수확할 때 빚을 갚기에 충분하지 않습니다. 그것을 보니 안타깝습니다."라고 그녀는 말했습니다.
늉 씨에게 고용주의 어려움은 자신의 걱정과 같습니다. "사람들이 고용할 돈이 없으면 저도 일자리가 없습니다. 사람들이 힘들어하는 것을 보면 저도 슬픕니다."라고 그녀는 속마음을 털어놓았습니다.
그럼에도 불구하고 고통스럽지 않느냐는 질문에 늉 씨는 고개를 저으며 "저는 고통스럽지 않습니다. 아침에 일하고 저녁에 돈만 있으면 됩니다. 고통스러운 것은 저 밭일꾼들입니다. 심은 후에는 뽑아야 할 때가 많아서 매우 안타깝습니다."라고 말했습니다.
늉 씨는 노년에 농사일이 더 이상 쉽지 않다고 말했습니다. 아침부터 저녁까지 물에 담가 무를 씻거나 허리를 굽혀 채소 덤불을 뽑는 날은 몸이 아픕니다. "너무 피곤해서 밥을 먹지 못하고 약을 사서 먹어야 할 때가 많습니다."라고 그녀는 말했습니다.
하지만 휴식은 그녀가 생각하고 싶지 않은 것입니다. "자녀는 가정이 있고, 자녀를 돌봐야 합니다. 할 수 있는 한 할 것입니다."라고 그녀는 말했습니다.
늉 씨와 함께 무를 뽑는 륵 씨(65세)도 40년 이상 고용 노동자로 일해 왔습니다. 십 대 때부터 어머니를 따라 파, 부추, 풀을 뽑으러 다녔습니다. 지금까지 삶은 크게 변하지 않았습니다.
논밭이 없어서 수십 년 동안 품팔이를 해왔습니다."라고 그녀는 말했습니다.
그녀의 직업은 계절에 따라 불안정합니다. 수확철에는 며칠 동안 계속 일할 수 있지만, 그 후에는 일이 없어서 긴 휴가를 냅니다. 하루 수입은 약 10만 동에 불과합니다. 일을 하지 않는 날은 돈이 없다는 것을 의미하기도 합니다.
추가 수입을 위해 그녀는 집에서 부추를 다듬는 일을 합니다. 일은 쉽다고 생각되지만 인내심과 꼼꼼함이 필요합니다. 부추 1kg당 약 3,000동을 받습니다. 한 번의 부지런한 작업으로도 수만 동밖에 벌지 못합니다.
건강이 허락하는 한 계속 일해서 자녀와 손주들의 부담을 덜어드리겠습니다."라고 륵 여사는 단언했습니다.
92세에도 매일 밭에 나가
응옥또사(껀터시)에서 티 쎈 씨는 현재 92세임에도 불구하고 매일 채소밭에 나가는 습관을 유지하고 있습니다.
집에 계속 있으면 아파요. 밖에 나가면 바람과 햇볕이 나고, 운동하는 것 같아서 익숙해졌어요."라고 그녀는 말했습니다.
쎈 씨는 매일 아침 7시경부터 밭에 나가 막내아들이 풀을 뽑고, 채소를 다듬고, 고수를 따는 것을 돕고 있다고 말했습니다. 일은 늦은 오후까지 이어져 거의 하루 종일 햇볕과 바람 아래 있었습니다.
작은 체구, 수년간 굽은 허리, 하지만 그녀의 모든 동작은 여전히 습관처럼 빠르고 능숙합니다.
쎈 씨는 30대 초반부터 채소 재배에 매달리기 시작했다고 말했습니다. 반세기가 넘도록 그 직업은 변하지 않았습니다. 자녀들은 성장했고, 각자 다른 삶을 살고 있습니다. 그녀는 막내아들과 함께 살지만 여전히 매일 밭으로 걸어갑니다.
늉 씨와 륵 씨와 달리 쎈 씨는 채소를 재배할 땅이 한 마우나 있어서 생활이 그다지 어렵지 않습니다. 하지만 밭에 나가는 것은 그녀에게 추가 수입을 얻고 자녀와 손주를 돕는 것뿐만 아니라 습관이자 삶의 리듬이 되어 그녀가 여전히 유익하다고 느끼도록 돕습니다.
현실은 이곳 노인 노동자들의 삶이 계절에 따라 흘러간다는 것을 보여줍니다. 계절이 바뀌면 그들은 밭에서 익숙한 일을 계속합니다. 때로는 직장까지 걸어가야 하고, 운이 좋으면 지인이 차를 태워줍니다.
늉 여사에 따르면 현재 젊은 노동자들은 점점 더 공장과 기업에서 일자리를 찾기 위해 논밭을 떠나고 있습니다. 따라서 논밭에서 힘든 일은 점차 노인들만 남게 되었습니다.
채소밭은 여전히 푸르지만 그곳에서 일하는 사람들은 점점 늙어갑니다. 그들은 이른 아침부터 밭에 나가 늦은 오후까지 일합니다. 계절과 파종 시기를 따릅니다. 땀으로 얼마 안 되는 노동력을 얻습니다.
