레티리엥 공원에서 쩐반반 의사(82세, 호치민시 거주)는 전문 감정 작업을 위해 각 전사자 유해 샘플을 꼼꼼하게 분류하고 있습니다. 500일 밤낮 작전에 참여하여 전사자 유해 수색, 수습 및 신원 확인을 강화한 그는 지난 며칠 동안 호치민시 사령부 수습팀과 함께 이 신성한 임무를 수행하기 위해 항상 대기하고 있습니다.
세월의 흔적이 묻어나는 뼈 조각들을 바라보며 늙은 참전 용사는 눈시울을 붉혔습니다. "전투에 나가던 날, 그들은 모두 건장한 젊은이들이었습니다. 이제 돌아왔으니, 모습은 이 정도밖에 남지 않았습니다...".
전장에서의 신성한 빚
82세의 쩐반반 씨(1967년 3월 25일 입대, 제342대대, 제42연대, 제350사령부, 또는 좌안 군구라고도 함)는 여전히 휴식을 취하지 못하고 있습니다. 전쟁 후 돌아온 그는 영광스러운 군인 시절의 기억과 하이퐁 동포들과의 전투 전 신성한 약속을 가지고 있습니다.
1967년 11월 16일, 대대는 옌뜨 산림에서 출발하여 사이공으로 직행했습니다. 세 번의 보충을 거쳐 병력은 약 1,000명에 달했지만, 통일된 날에는 부대 전체에 약 100명의 건강한 병력만 남았습니다.
그들은 "철의 삼각지대" 꾸찌 - 벤깟 - 짱방 지역에 머물렀는데, 그곳은 적이 "열대 번개"나 "붉은 맏형"과 같은 가장 정예 사단을 집중시킨 곳입니다. "비둘기 껍질" 빗살을 꽂은 전투 상황에서 낮에는 적에게, 밤에는 우리에게 속해 젊은 군인들은 지하에서 생활해야 했습니다. 끊임없는 포격을 받았음에도 불구하고 그들은 끊임없이 전장에 굳건히 머물렀습니다.
매 전투 전에 군인들은 종종 이야기를 나누고, 반은 농담, 반은 진담으로 서로에게 "살아있는 사람은 내 시체를 어머니에게 가져다주세요."라고 당부했습니다. 그 단순한 유언은 반 씨가 평생 갚기로 스스로 약속한 빚이 되었습니다.
1979년 3월, 반 씨는 첫 번째 수색을 시작했습니다. 당시에는 어려웠고, 그는 월급을 떼어내어 새벽 3시부터 덜컹거리는 자전거를 타고 70~80km를 달려 옛 전장으로 갔습니다. 깊은 도랑 구간에서는 나뭇잎을 꺾어 비닐 봉투에 넣어 자전거를 들어올리는 부표로 만들고 헤엄쳐 지나가야 했습니다. "그때는 가난했고, 배낭 외에는 아무것도 없었고, 저녁에 밥 먹는 것을 잊어버리면 다 상했고, 배고픔까지 잊어버렸습니다."라고 그는 웃으며 회상했습니다.
그러한 끈기 덕분에 그는 두 명의 친한 동향 친구(1948년생, 현재 하이퐁 빈호아 코뮌 출신)를 찾았습니다. 첫 번째는 1969년에 희생된 응우옌바호아 열사로, 반 씨와 같은 부대에 입대했습니다(나중에 남쪽으로 가서 사이공-자딘 1구역 268 연대 2대대 소속). 1년여 후, 그는 1968년 미국과의 공습 전투에서 쓰러진 친구 풍바끼엔을 다시 모았습니다.
깊은 우물에서 발견된 43구의 순국선열 유해
수십 년 동안 반 씨의 발자국은 2,000명 이상의 열사를 수습하고 위치도를 작성하는 데 기여했습니다. 현재까지 그는 열사 가족에게 50구 이상의 유해를 직접 가져다주었고, 동시에 가족들을 남부 지역으로 초대하여 약 300구 이상의 열사 유해를 받았습니다.
그중 1994년 5월 떤빈군 15구에서 그가 주도했던 수색은 1968년 무진년 전투에서 희생된 43명의 열사 유해를 13개의 깊은 우물에서 끌어올렸습니다.
많은 발굴된 무덤에서 사람들은 페니실린 병을 발견했는데, 그 안에는 열사에 대한 정보를 기록한 종이 조각이 그대로 있었고, 덕분에 수백 구의 열사 유해가 이름과 고향을 확인하여 가족에게 전달되었습니다. 전쟁 당시 열사를 매장할 때마다 쩐반반 의사는 열사의 이름과 고향이 적힌 종이가 들어 있는 페니실린 병을 조심스럽게 가져와 매장 전에 열사의 입에 넣어 나중에 유해가 분실되지 않도록 했습니다.
1997년 6월 14일, 9시 30분에 17번 유해를 수습했습니다. 10시에 18번 유해를 수습했습니다. 10시 30분에 19번 여성 유해를 수습했습니다. 해먹으로 포장했습니다... 유해는 검은색 바바 셔츠를 입고 있었고, 하트 모양의 목, 긴 머리카락이 여전히 남아 있었으며, 머리 묶음에는 삼겹 머리핀, 깨진 두개골, 약 5cm 길이의 24금 반지, 미킴 7 브랜드가 있었습니다."라고 반 씨의 기록부에서 발췌했습니다.
자신의 긴 여정에 대해 이야기하면서 쩐반반 의사는 울먹이며 다음과 같이 말했습니다. "지난 40년이 넘는 세월 동안, 저는 당신들을 잊은 날이 단 하루도 없었습니다. 저는 전우들이 여전히 옛 전장에 누워 있고, 고향으로 돌아오지 못했을 때 휴식을 취하는 것을 결코 허용하지 않았습니다. 지금, 저는 공동체와 젊은 세대와 더 많이 연결하려고 노력하고, 당신들을 집으로 데려가는 여정이 더 빠르고, 더 빨리 이루어지기를 바랍니다. 당신들은 여전히 우리를 기다리고 있습니다...".
차가운 땅속에서 옛 사람들의 모습을 찾아 헤매는 것뿐만 아니라, 늙은 의사와 옛 하이퐁 참전 용사들은 살아있는 사람들까지 따뜻하게 해줍니다. 그들은 단결하여 서로 경제 발전을 돕고, 정의로운 가정을 짓고, 떠이닌성 깟비 대대 열사 기념비를 세우는 데 기여하고, 옛 전구 지역의 가난한 사람들에게 무료 진료와 약품을 제공하는 여행을 정기적으로 조직합니다.
반 씨와 폭탄과 총알을 맞으며 운 좋게 살아남은 동료들에게 그것은 그들이 쓰러진 사람들에게 감사하는 유일한 방법입니다. "우리가 살아 돌아온 것은 큰 행복입니다. 그래서 오늘날 모든 군인은 희생된 동료들에게 합당하게, 자신이 받고 있는 행운에 합당하게 살아야 한다고 스스로에게 다짐합니다.
이제 옛 군인 중 가장 어린 군인이 75세이고, 옛 대장이 91세인 상황에서 반 씨는 여전히 지형 변화에 대해 걱정하고 있습니다. 옛 오솔길이 대로가 되었고, 그들이 쓰러지면 평화 이후의 세대는 옛 진영으로 가는 길을 모를 것입니다. 그러나 위성 사진, 디지털 기술, DNA 기술이 이 작전에 적용되는 것을 보고 노인 의사는 과학이 그들의 세대를 대체하고, 남은 모든 동료들을 사랑하는 조국으로 데려오겠다는 맹세를 계속해서 완수할 것이라는 강한 믿음을 되살렸습니다.
