할리우드 스타 롭 맥엘렌니와 라이언 레이놀즈가 소유한 렉섬은 프리미어 리그로 진출하려는 야망을 키우고 있습니다. 그러나 FA컵 5라운드에서 첼시에게 2-4로 패배한 것은 잉글랜드 최고 리그의 혹독함을 어느 정도 보여주었습니다.
스토크 케이 라스 경기장에서 열심히 경기하고 두 번이나 앞서 나갔음에도 불구하고 렉섬은 결국 프리미어 리그 팀의 수준에 맞서지 못했습니다. 리암 로제니오르 감독이 이끄는 첼시는 8강 진출권을 획득하기 위해 강팀의 기량을 보여주었습니다.
경기에서 가장 눈에 띄는 인물은 알레한드로 가르나초입니다. 그는 첼시가 2025년 여름 맨체스터 유나이티드에서 영입한 4천만 파운드 상당의 계약 선수입니다. 21세의 이 선수는 첫 동점골을 어시스트하고 연장전에서 중요한 골을 직접 넣어 두 팀 간의 큰 차이를 만들었습니다.
이번 시즌 가장 어려운 경기였습니다. 렉섬은 매우 잘했지만 결국 승리했습니다."라고 가르나초는 말했습니다.
여러 차례 렉섬은 강팀에게 어려움을 줄 수 있는 충분한 능력을 보여주었습니다. 샘 스미스가 18분에 선제골을 넣었고 홈팀은 첼시를 상대로 꽤 자신감 있게 경기를 펼쳤습니다. 그러나 골키퍼 아서 오콘코와 조지 토마슨의 실수로 인해 블루스는 휴식 시간 전에 동점골을 넣었습니다. 가르나초의 크로스가 실수로 방향을 바꿔 골망으로 날아갔습니다.
후반전에도 렉섬은 끈기 있게 싸웠고, 79분에 칼럼 도일의 득점에 힘입어 다시 리드를 잡았습니다. 그러나 불과 3분 후 조시 아챔퐁이 첼시에 동점골을 넣어 경기를 연장전으로 끌고 갔습니다.
전환점은 90분에 가르나초가 왼쪽 측면에서 질주하여 조지 도브손에게 위험한 반칙을 강요했을 때 찾아왔습니다. 처음에는 피터 뱅크스 심판이 옐로카드만 꺼냈지만 VAR을 참조한 후 도브손은 퇴장당했습니다.
연장전에서 수적 우위를 점한 첼시는 빠르게 유리한 고지를 점했습니다. 가르나초는 다리오 에수고의 패스를 받아 정확한 발리슛으로 원정팀을 처음으로 앞서게 했습니다.
렉섬은 루이스 브런트가 근거리에서 공을 골망에 넣었을 때 동점골을 넣을 뻔했지만 VAR은 오프사이드 상황을 확인했습니다. 마지막 순간에 주앙 페드로가 첼시의 4-2 승리를 확정지었습니다.
그것이 FA컵이 항상 특별한 이유입니다. 렉섬은 압박 방식에서 훌륭한 열정과 용기를 보여주었습니다. 그들은 경기 내내 우리에게 많은 어려움을 안겨주었습니다.
이제 우리는 계속해서 일하고 체력 회복에 집중해야 합니다. 우리는 수요일에 매우 중요한 경기가 있기 때문에 팀 전체가 지금부터 그 경기를 준비하기 시작해야 합니다."라고 로제니오는 말했습니다.
로제니오르에 따르면 첼시는 웨일스 팀의 도전을 극복하기 위해 최고 수준의 집중력을 유지해야 했습니다.
우리는 경기를 더 잘 통제해야 하지만, 컵 경기는 항상 매우 특별한 감정을 가지고 있습니다. 그것은 매우 어려운 경기입니다."라고 그는 강조했습니다.
FA컵에서 탈락했음에도 불구하고 렉섬은 프리미어 리그 팀과 정정당당하게 경기한 것에 대해 여전히 자부심을 가질 권리가 있습니다. 그러나 이 경기는 두 리그 간의 속도와 개인 자질 격차를 보여주었습니다.
프리미어 리그에서 살아남기 위해 렉섬은 모하메드 살라, 브루노 페르난데스, 엘링 홀란드, 부카요 사카와 같이 차이를 만들 수 있는 선수들이 필요할 것입니다.
당분간 웨일스 팀의 가장 중요한 목표는 여전히 챔피언십 승격 경쟁입니다. 다가오는 헐 시티와의 경기는 FA컵 패배보다 훨씬 더 큰 의미를 갖습니다.
첼시 측은 챔피언스 리그에서 파리 생제르맹과의 대결을 포함하여 더 큰 목표를 계속 추구할 것입니다.
