엔조 페르난데스는 맨시티가 선덜랜드를 5-3으로 이긴 경기에서 경기 최우수 선수로 선정되었습니다. 그러나 에티하드에서의 활약은 맨시티 스쿼드에서 아르헨티나 미드필더의 역할에 대한 많은 질문을 제기했습니다.
만약 경기가 10분 만에 끝났다면 페르난데스는 설득력 있게 최우수 선수상을 수상했을 것입니다. 그는 과감한 프리킥으로 선제골을 넣었고, 공은 수비벽을 넘어 가까운 구석으로 들어가 로빈 로프스 골키퍼가 반응할 틈도 없었습니다.
그러나 남은 80분은 또 다른 페르난데스를 보여주었습니다. 선덜랜드가 미드필드 지역에서 계속해서 압박을 가하자 맨시티는 펩 과르디올라 시대에 특징이었던 통제력을 잃었습니다. 페르난데스는 또한 포지션을 유지하고 동료들과 연결하는 데 어려움을 겪었습니다.
페르난데스가 맨시티에 빠르게 적응하는 능력을 보여주는 것은 이번이 처음이 아닙니다. 그는 챔피언스 리그에서 포르투와의 경기에서 좋은 활약을 펼쳤고, 엘링 홀란드의 득점을 도왔으며, 노르웨이 공격수와의 연계를 형성했습니다. 맨체스터 더비에서도 페르난데스는 맨시티가 수적 열세에 놓였을 때 효과적으로 경기를 펼쳤습니다.
그러나 선덜랜드와의 경기는 또 다른 문제를 제기합니다. 맨시티는 페르난데스를 어디에서 뛰게 해야 할까요?
아르헨티나 미드필더는 때때로 오른쪽 측면으로 넓게 이동하라는 요청을 받아 중앙 지역을 통제하는 선수라기보다는 윙어처럼 보입니다. 선덜랜드가 중앙에서 우위를 점했을 때 엘리엇 앤더슨은 거의 혼자서 활동해야 했고 많은 상대 선수들 앞에서 많은 어려움을 겪었습니다.
엔조 마레스카 감독은 경기 후 "균형"이라는 단어를 강조했습니다. 맨시티는 수년 동안 미드필더진이 경기를 통제하는 데 도움이 되었던 균형을 아직 찾지 못했습니다.
시티즌스는 최근 미드필더진을 새롭게 하기 위해 약 3억 2,600만 파운드를 지출했습니다. 그들은 또한 세계 최고의 수비형 미드필더인 로드리와 여러 역할을 맡을 수 있는 선수인 베르나르두 실바와 작별했습니다. 에티하드를 떠난 미드필더 중 티자니 레이인더스는 페르난데스와 가장 유사한 플레이 스타일을 가지고 있습니다.
이것은 중요한 질문으로 이어집니다. 맨시티는 정말로 페르난데스와 같은 공격적인 미드필더가 더 필요할까요?
페르난데스는 첼시에서 수비형 미드필더 역할을 맡았지만 점차 더 높은 위치로 밀려났습니다. 반면 라얀 체르키는 10번 포지션에서 맨시티의 중요한 선수 중 한 명이 되고 있습니다. 프랑스 국가대표 선수는 수비 임무를 맡은 동료들이 뒤에 있을 때 창의력을 발휘할 수 있습니다.
페르난데스에게 더 많은 자유가 주어진다면 안데르손은 미드필드 지역에서 대부분의 수비 임무를 짊어져야 할 위험이 있습니다. 반대로 마레스카가 페르난데스에게 더 낮은 위치에서 뛰고 촘촘한 위치를 유지하도록 요청하면 그의 공격 능력이 최대한 발휘되지 않을 수 있습니다.
물론 결론을 내리기에는 아직 너무 이릅니다. 페르난데스는 시스템과 새로운 팀 동료들에게 익숙해지는 짧은 시간을 보냈습니다. 맨시티도 최근 선덜랜드에게 4경기 무실점 행진 후 3골을 허용하는 특별한 경기를 치렀습니다.
그러나 에티하드에서의 활약은 페르난데스가 더 명확한 역할을 필요로 한다는 것을 보여줍니다. 수년간 미드필더진의 힘으로 경기를 장악한 후, 맨시티는 마레스카 시대에 균형을 되찾아야 합니다. 1억 2,500만 파운드의 가격으로 페르난데스는 미드필더 구조를 더 구체화하기 어렵게 만드는 대신 그 과정의 일부가 될 것으로 기대됩니다.
