브래들리 바르콜라는 리버풀에 합류할 때 29번 유니폼을 선택했는데, 이는 어린 시절 플레이스테이션을 했던 기억과 관련된 결정입니다. 하지만 그 숫자 뒤에는 더 큰 야망이 있습니다. 플로리안 위르츠와 알렉산더 이삭과 함께 안필드 홈팀의 새로운 빠른 공격진을 만드는 것입니다.
리옹 외곽 빌루르반에서 어렸을 때 바르콜라는 플레이스테이션을 가지고 노는 데 많은 시간을 보냈습니다. FIFA에서 그는 특히 아카데미에서 축구의 정점까지의 여정으로 만들어진 젊은 선수인 알렉스 헌터 캐릭터를 좋아했습니다.
바르콜라는 한때 헌터에게 29번을 선택했고, 실제 경기에서도 그 선택을 유지했습니다. 파리 생제르맹에 이어 이 등번호는 앞으로 몇 년 동안 안필드에도 계속 나타날 것입니다.
23세의 바르콜라는 이미 13개의 주요 타이틀을 보유하고 있습니다. 리버풀은 프랑스 윙어를 영입하기 위해 1억 2,300만 파운드를 지불해야 했고, 그를 비트와 이삭이라는 두 명의 다른 고가 신입 선수가 포함된 공격 계획에 넣었습니다.
비르츠는 1억 1,600만 파운드, 이삭은 리버풀에 1억 2,500만 파운드의 비용이 들었습니다. 바르콜라가 왼쪽 측면에서 뛰고, 비르츠가 뒤에서 뛰고, 이삭이 최전방을 차지하면 리버풀은 속도, 기술, 처리 능력이 다른 공격 삼총사를 갖게 될 것입니다.
리버풀은 바르콜라의 속도가 상대 수비진을 이끌 것으로 기대합니다. 공간이 생기면 비르츠는 볼 처리 능력을 활용할 수 있고, 이삭은 골문 근처 지역에서 패스를 기다립니다.
바르콜라는 아스날과 다른 여러 클럽의 관심을 받았지만 리버풀로 가고 싶어했습니다. 항구 도시 팀은 2022년부터 이 공격수를 주시해 왔으며 결국 그를 안필드로 데려오기 위해 막대한 돈을 지불하기로 했습니다.
바르콜라의 등장은 위르츠와 이삭에게도 많은 기대를 안겨주었습니다. 두 선수 모두 리버풀에서 눈에 띄는 출발을 하지 못했습니다. 위르츠는 노팅엄 포레스트와의 경기에서 꽤 좋은 경기를 펼쳤지만, 이삭은 14번의 볼 터치만 기록했지만 여전히 득점에 성공했습니다.
바르콜라는 리버풀의 공격 방식을 바꿀 수 있습니다. 그의 가속 및 드리블 능력은 공격 옵션을 추가하는 동시에 비르츠에게 더 많은 활동 공간을 제공합니다.
그렇더라도 바르콜라가 "붉은 군단"의 모든 문제를 즉시 해결할 것이라고 기대해서는 안 됩니다. 노팅엄 포레스트와의 2-2 무승부는 수비 시스템에 공백을 드러냈습니다. 강력한 공격진이 있다고 해서 팀이 즉시 원활하게 운영될 것이라는 의미는 아닙니다.
이라올라는 플레이 스타일을 완성하는 데 시간이 필요합니다. 그는 윙어들이 고강도로 활동하고, 지속적으로 압박을 가하고, 공격과 수비 모두에 참여하기를 원합니다. 또 다른 신입 선수인 빅토르 무노즈는 포레스트를 상대로 그 요구를 어느 정도 충족시켰습니다.
바르콜라는 이러한 플레이 스타일에 적합한 선수입니다. 그는 공간을 활용하는 속도와 수비수와 맞설 때 처리하는 기술을 가지고 있습니다. 비르츠와 이삭과 잘 연결된다면 리버풀은 통제하기 매우 어려운 공격 라인을 형성할 수 있습니다.
이 세 사람에 대한 도전도 꽤 일찍 시작되었습니다. 안필드에서 리버풀의 다음 5명의 상대 중 3명은 맨체스터 시티, 아스날, 맨체스터 유나이티드이며, 모두 11월 21일 이전에 나타났습니다.
그러한 경기는 바르콜라, 비르츠, 이삭이 큰 기대를 받고 있는 공격진에서 인상을 남길 수 있는 기회가 될 것입니다. 리버풀은 더 많은 골을 넣고 싶어할 뿐만 아니라 빠르고 기술적이며 관중을 경기에 끌어들일 수 있는 축구를 지향합니다.
바르콜라는 그 아이디어를 현실로 만드는 데 기여하기 위해 영입되었습니다. 리버풀의 새로운 공격진은 여전히 완성하는 데 시간이 필요하지만, 세 명의 값비싼 스타가 공통점을 찾으면 안필드는 바르콜라가 플레이스테이션에서 경험했던 것과 매우 가까운 축구 버전을 볼 수 있습니다.
