카보베르데는 탈락해야 했지만, 2026년 월드컵이 끝나면 서아프리카 해안의 작은 군도에서 온 대표는 대회에서 가장 기억에 남는 영화에 확실히 등장할 것입니다.
그것은 스페인과의 0-0 무승부 경기에서 40세 골키퍼 보지냐의 뛰어난 활약, 카보베르데가 우루과이와 2-2 무승부를 기록하는 데 도움이 된 역사적인 2골, 또는 16강전에서 아르헨티나를 상대로 넣은 시드니 로페스 카브랄의 슈퍼골입니다.
월드컵이 기억에 남는 순간으로 측정된다면 카보베르데는 승리한 팀 중 하나가 될 자격이 있습니다. 그들에게 지난 여정은 단순한 타이틀보다 더 귀중합니다.
연장전 후 아르헨티나에 2-3으로 패하고 역사적인 월드컵을 마감한 후 골키퍼 보지냐는 대표팀의 경기력이 카보베르데가 전 세계에 알려지도록 도왔다고 단언했습니다.
우리는 전 세계 팬들의 눈에 카보베르데의 이미지를 국가대표팀으로 격상시켰습니다."라고 40세의 골키퍼는 말했습니다.
수비수 피코 로페스도 자랑스럽게 "이제 더 이상 카보베르데가 어디에 있는지 묻는 사람은 없을 것입니다. 그들은 모두 우리가 누구인지 알고 있습니다."라고 말했습니다.
그리고 대회 전에 리오넬 메시와 그의 팀 동료들이 카보베르데에 대해 제대로 이해하지 못했다면 하드록 경기장에서 120분간의 숨 막히는 경기 후 그들은 확실히 답을 찾았습니다.
경기 후 기자 회견에서 리오넬 스칼로니 감독은 아르헨티나가 대회 초반부터 가장 어려운 경기 중 하나를 치렀다고 인정했습니다. "많은 사람들이 쉬운 경기가 될 것이라고 생각했지만, 우리는 그것이 사실이 아니라는 것을 알고 있습니다. 카보베르데는 우리에게 많은 어려움을 안겨주었습니다."라고 그는 말했습니다.
그것은 인구가 약 530,000명에 불과한 국가에 대한 특별한 칭찬입니다. 카보베르데는 아이슬란드와 퀴라소에 이어 월드컵에 참가한 역사상 세 번째로 작은 국가이며, 동시에 녹아웃 토너먼트에 진출한 최저 인구 팀입니다.
카보베르데를 2026 월드컵의 현상으로 만든 것 중 하나는 바로 그들 뒤에 숨겨진 동화 이야기입니다.
1990년 월드컵에서 카메룬이 아르헨티나를 꺾고 충격을 준 것처럼 카보베르데도 특별한 일을 해낼 수 있는 무명의 팀이라는 느낌을 줍니다.
대회 전 포르투갈 2부 리그에서 뛰고 있는 골키퍼 보지냐는 인스타그램 팔로워가 약 5만 명에 불과했습니다. 월드컵 이후 그 숫자는 거의 2천만 명으로 증가했습니다.
피코 로페스도 흥미로운 이야기를 가지고 있습니다. 이 수비수는 첫 번째 메시지가 포르투갈어로 보내졌기 때문에 카보베르데 유니폼 입는 초대를 거절한 적이 있다고 밝혔습니다. 몇 달 후 영어로 초대를 받았을 때 비로소 그것이 사실임을 깨달았습니다.
대부분의 선수단이 세계 최고의 슈퍼스타만큼 명성이 높지는 않지만 카보베르데는 결코 열세에 놓이지 않았습니다. 주목할 만한 점은 아프리카 대표팀이 세 명의 전 월드컵 챔피언과 차례로 맞붙었지만 정규 시간 90분 경기 후 어떤 상대에게도 패하지 않았다는 것입니다.
카보베르데의 감동적인 여정은 48개 팀으로 확대된 월드컵 형식의 성공에 대한 명확한 증거로도 간주됩니다. 카보베르데와 같은 이야기는 토너먼트에 새로운 활력을 불어넣어 작은 팀들이 완전히 놀라움을 선사하고 영감을 줄 수 있음을 증명했습니다.
부비스타는 카보베르데 라커룸이 아르헨티나에게 패배한 후 눈물로 가득 찼다고 밝혔습니다. 하지만 그것은 후회의 눈물이 아닙니다. 그것은 그들이 방금 자국 축구 역사상 가장 기억에 남는 장을 썼다는 것을 이해하는 집단의 감정입니다.
카보베르데는 대회 개막 전과는 완전히 다른 입장에서 월드컵을 떠났습니다. 많은 선수들이 더 큰 팀으로 이적할 기회를 갖게 될 것이고, 전 세계 팬들은 그들을 2026년 월드컵의 가장 아름다운 현상 중 하나로 기억할 것입니다.
