아르헨티나 대표팀은 연장전 끝에 카보베르데를 3-2로 꺾고 2026년 월드컵 16강 진출권을 획득하기까지 120분 동안 힘든 시간을 보냈습니다.
중앙 수비수 크리스티안 로메로는 리오넬 메시의 코너킥 후 111분에 헤딩골을 넣어 영웅이 되었습니다. 공은 디니 보르헤스 수비수를 맞고 골망으로 들어가 아프리카 대표팀의 용감한 저항을 마무리했습니다.
그러나 아르헨티나의 승리는 카보베르데가 월드컵 역사상 가장 큰 충격 중 하나를 만들 뻔한 후에야 찾아왔습니다. 세계 최대 축구 축제에 처음 참가했을 때 그들은 디펜딩 챔피언을 상대로 두 번이나 동점골을 넣었고, 그중 연장전에서 한 골을 넣어 아르헨티나는 여러 차례 탈락 위기에 직면했습니다.
이는 FIFA 랭킹에서 큰 격차에도 불구하고 아르헨티나가 대회 초반부터 직면한 가장 어려운 도전으로 여겨집니다.
경기 전 리오넬 스칼로니 감독은 제자들에게 카보베르데를 과소평가해서는 안 된다고 경고하며, 카보베르데는 조직력이 좋고, 수비가 규율적이며, 토너먼트 라운드에 진출할 자격이 충분하다고 강조했습니다.
경기장의 현실은 그의 예측이 완전히 정확하다는 것을 증명합니다. 두 번의 동점골 이후 카보베르데는 계속해서 깊숙이 내려와 용감하게 수비했고 아르헨티나는 수많은 어려움에 직면했습니다. 골키퍼 보지냐는 8번의 선방으로 뛰어난 활약을 펼쳐 경기를 연장전으로 끌고 가는 데 크게 기여했습니다.
아르헨티나가 결국 다음 라운드 진출권을 획득했지만, 그들은 스칼로니 감독 체제에서 가장 긴장된 경기 중 하나를 치러야 했습니다. 메시가 120분 풀타임을 뛰었다는 사실은 카보베르데가 얼마나 큰 압박을 가했는지 보여줍니다.
스칼로니는 이것이 어려운 경기가 될 것이라고 예측했지만, 아마도 그 자신조차도 카보베르데가 그렇게 지진에 가까워질 것이라고는 상상하지 못했을 것입니다.
아르헨티나가 탈락하면 이는 FIFA 랭킹에 따른 월드컵 토너먼트 역사상 가장 큰 충격 중 하나가 될 것입니다. 현재 기록은 2018년 월드컵에 속하며, 러시아 대표팀(FIFA 랭킹 70위)이 승부차기에서 스페인(FIFA 랭킹 10위)을 꺾고 8강 진출권을 획득했습니다.
탈락했지만 카보베르데는 여전히 칭찬을 받을 만합니다. 아프리카 대표팀만큼 실패로 월드컵을 떠났지만 여전히 많은 인상을 남긴 팀은 거의 없습니다. 그들은 대회 역사상 가장 큰 충격 중 하나를 만드는 데 매우 가까워졌습니다.
2026 월드컵은 카보베르데 사람들에게 잊을 수 없는 대회가 될 것입니다. 스페인과의 무승부, 우루과이를 상대로 한 월드컵 역사상 첫 골, 아르헨티나를 상대로 한 시드니 카브랄의 슈퍼골은 영원히 기억에 남는 이정표가 될 것입니다. 많은 사람들에게 이 여정은 카보베르데가 실제로 전 세계에 알려지도록 도왔습니다.
그들의 다음 과제는 지구상에서 가장 큰 무대에서 존재감을 유지하는 것입니다. 아프리카 지역에서 티켓을 획득하는 길은 항상 매우 가혹하며, 나이지리아나 카메룬과 같이 전통이 풍부한 팀조차도 여러 번 기회를 놓쳤습니다. 그러나 카보베르데는 첫 월드컵을 기반으로 계속 발전할 수 있습니다.
이 팀의 다음 목표는 2030년 월드컵 출전권을 획득하는 것입니다. 올해 대회 여정이 끝났지만 카보베르데는 여전히 자부심과 고개를 꼿꼿이 들고 대회를 떠날 수 있습니다.
