FIFA 랭킹 59위와 64위인 두 팀 간의 0-0 무승부가 열광적인 축하 분위기를 조성할 수 있다고 생각하는 사람은 많지 않습니다.
그러나 그것이 바로 카보베르데가 2026년 월드컵에서 사우디아라비아와 무승부를 기록하며 역사적인 이야기를 쓴 후에 일어난 일입니다.
이 결과로 아프리카 대표팀은 H조 2위를 차지하여 우루과이와 사우디아라비아를 제치고 월드컵 녹아웃 라운드에 진출한 최저 인구 국가가 되었습니다. 그들에게 주어진 보상은 디펜딩 챔피언 아르헨티나와 리오넬 메시와의 대결입니다.
우리 중 누구도 감히 이런 꿈을 꾸지 못했을 것입니다. 하지만 우리는 많은 수준 높은 선수들을 보유하고 있다는 것을 알고 있습니다. 다음 라운드 진출권을 획득하는 것은 합당한 보상입니다. 아르헨티나와 메시를 상대하는 것은 모든 선수의 꿈입니다."라고 골키퍼 보지냐는 말했습니다.
경기 종료 휘슬이 울린 후 카보베르데 선수들은 즉시 전화기를 둘러싸고 스페인과 우루과이의 경기 결과를 지켜봤습니다. 라 로하가 1-0으로 승리했다는 것을 알았을 때 팀 전체가 환호했습니다.
저는 거의 울 뻔했습니다. 정말 감동적인 순간이었습니다. 우리는 기다리고, 기도하고, 희망할 수밖에 없었습니다. 저는 경기장에서 그런 기분을 느껴본 적이 없고 다음 라운드에서 더 경험하기를 바랍니다."라고 미드필더 데로이 두아르테가 말했습니다.
인구가 약 530,000명에 불과한 카보베르데는 월드컵에 참가한 가장 작은 팀 중 하나입니다. 지난 시즌 26명의 선수단은 14개국 26개 클럽에서 뛰었습니다.
포르투갈에서 축구를 하는 7명의 선수 - 카보베르데가 1975년까지 이 나라의 식민지였고 포르투갈어가 여전히 공식 언어이기 때문에 놀라운 일이 아닙니다.
월드컵에서 팀 전체의 거의 3,000분 경기 중 Opta의 평가에 따르면 세계 톱 100 클럽 소속 선수들이 256분만 뛰었습니다. 골키퍼 보지냐는 포르투갈 2부 리그를 떠난 후 자유 계약 선수이고, 데로이 두아르테는 불가리아에서 뛰고 있습니다.
카보베르데 팀은 또한 UAE, 아일랜드, 터키, 네덜란드, 이스라엘에서 뛰고 있는 선수들을 모아 전 세계 카보베르데 공동체의 다양성을 반영합니다.
보지냐는 "우리는 우리나라를 사랑합니다. 우리는 어려운 환경에서 자랐고 모든 것을 소중히 여기는 법을 배웠습니다. 팀 전체가 카보베르데 사람들의 굳건한 정신을 보여주었다고 생각합니다."라고 말했습니다.
한편 두아르테는 "우리는 인구는 적지만 마음이 매우 큰 작은 나라입니다."라고 단언했습니다.
푸른 상어"라는 별명을 가진 대표팀은 3무승부로 다음 라운드에 진출했지만, 각 경기는 다른 의미를 지닙니다.
스페인과의 무승부는 상대방이 27개의 슈팅을 날려 엄청난 압박에 맞선 용감한 경기였습니다. 우루과이와의 2-2 무승부는 역전패 후 투지를 보여주었고, 사우디아라비아와의 득점 없는 무승부는 다음 라운드 진출 경쟁에서 용기에 대한 시험이었습니다.
사우디아라비아를 꺾을 수 없었음에도 불구하고 카보베르데는 경기 막판에 굳건히 버티며 역사적인 여정을 마무리했습니다.
우리는 무승부만을 위해 여기에 온 것이 아닙니다. 후반전에는 팀 전체가 항상 승리를 목표로 했습니다. 우리는 득점하려고 노력했지만 성공하지 못했습니다. 중요한 것은 우리가 여전히 정신력을 유지하고 다음 라운드 진출권을 획득했다는 것입니다."라고 보지냐는 단언했습니다.
