토마스 투헬은 하프타임에 제자들에게 진정한 의미의 "건조"를 선사했습니다. 그들은 완전히 압도당했습니다. 하지만 후반전은 정말 훌륭했습니다. 잉글랜드 대표팀이 하프타임 후 처음 10분 동안 보여준 것은 훌륭했습니다."라고 게리 네빌은 논평했습니다.
그 10분은 잉글랜드 대표팀의 2026 월드컵 여정을 형성하는 순간이 될 수 있습니다. 후반전 초반부터 투헬의 팀은 그들이 원하는 모습을 보여주었습니다. 경기 후 주드 벨링엄은 "그것이 바로 우리가 되고 싶은 잉글랜드 대표팀입니다."라고 단언했습니다.
벨링엄의 47분 득점은 "삼사자 군단"이 크로아티아와의 4-2 승리에서 다시 리드를 잡는 데 도움이 된 폭발적인 시기의 시작을 알렸습니다. 골키퍼 도미니크 리바코비치의 뛰어난 활약이 없었다면 점수는 훨씬 더 컸을 것입니다.
벨링엄의 득점 후 12분 만에 잉글랜드 대표팀은 9번의 슈팅을 날렸습니다. 리바코비치는 크로아티아의 희망을 지키기 위해 계속해서 선방을 해야 했습니다.
가장 주목할 만한 것은 56분과 57분의 일련의 상황으로, 크로아티아 골키퍼는 니코 오라이, 앤서니 고든, 에즈리 콘사, 해리 케인의 슛을 계속해서 막아냈습니다. 단 85초 만에 그는 5번의 연속 선방을 기록했습니다.
총 잉글랜드 대표팀은 경기 전체에서 11개의 유효 슈팅을 기록했는데, 이는 당시까지 2026년 월드컵에서 독일보다 낮은 기록입니다. 주목할 만한 점은 2018년 월드컵 준우승과 2022년 3위를 차지했던 크로아티아를 상대로 이 기록을 달성했다는 것입니다.
물론 해결해야 할 문제가 여전히 있습니다. 잉글랜드 대표팀 수비진은 때때로 불안정한 모습을 보였고 전반전에는 필요한 통제력이 부족했습니다. 하지만 휴식 시간 후의 반응은 투헬이 자신이 원하는 것을 정확히 알고 있음을 보여줍니다.
앤서니 배리 코치는 하프타임 인터뷰에서 팀이 "혼란"과 "불안한 에너지"의 영향을 받고 있다고 인정했습니다. 그것은 잉글랜드 팬들이 주요 토너먼트에서 여러 번 목격한 것입니다.
차이점은 이번에는 잉글랜드 대표팀이 강하게 반응했다는 것입니다. "우리는 후반전 초반부터 그것을 보여주었습니다. 우리는 최고의 축구를 했고 그들은 저항할 수 없었습니다."라고 해리 케인은 말했습니다.
많은 대표팀이 2026년 월드컵에서 4골 이상을 넣었지만 대부분 약팀을 상대로 했습니다. 잉글랜드 대표팀이 크로아티아를 상대로 그렇게 한 것은 완전히 다른 이야기입니다.
하지만 그들이 그 강도를 유지할 수 있을지 의문이 제기됩니다. 지붕이 있는 경기장과 에어컨 시스템을 갖춘 댈러스의 경기 조건은 선수들이 이상적인 체력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 앞으로의 도전, 특히 더 혹독한 날씨 조건이나 더 나은 압박 방지 능력을 가진 상대를 상대로 하는 도전은 진정한 시험대가 될 것입니다.
해리 케인도 낙관론을 가져왔습니다. 잉글랜드 대표팀 주장은 2골을 넣고 7번의 슈팅을 날렸으며 경기 막판에도 적극적으로 수비를 지원했습니다. 그것은 그가 체력에 대해 자주 의문을 제기받았던 EURO 2024와는 완전히 다른 모습입니다.
앞으로 갈 길은 아직 멀었습니다. 하지만 잉글랜드 대표팀이 2026 월드컵에서 정말로 일을 냈다면, 크로아티아와의 후반전 시작 10분과 라커룸에서의 투헬의 연설은 그 여정에서 가장 중요한 전환점 중 하나로 기억될 수 있습니다.
