미켈 아르테타는 데클란 라이스와 마르틴 수비멘디가 아스날 미드필더진에게 얼마나 중요한지 알기 위해 천재일 필요는 없습니다. 날카로운 전술적 안목, 뛰어난 체력, 다양한 기술, 지칠 줄 모르는 투쟁 정신은 라이스와 수비멘디 모두의 뛰어난 특징입니다.
경기장에서 함께 뛸 때 라이스와 주비멘디는 모두 동료의 가장 강력한 포인트를 평소보다 높게 올리는 방법을 알고 있습니다. 시즌 초에 주비멘디가 합류했을 때 수많은 질문이 제기되었습니다. 주비멘디는 라이스가 높이 올라가도록 수비형 미드필더로 뛸까요? 둘 다 "6번" 역할로 뛸까요? 라이스는 수비를 지원하기 위해 더 깊숙이 내려갈까요? 주비멘디는 조절자 역할을 하기 위해 높이 올라갈까요?...
일련의 질문이 제기되었고, 최종 답변은 이 듀오가 그 모든 임무를 잘 수행했다는 것입니다. 라이스와 주비멘디 모두 높이 올라갈 때 상대방이 커버하기 위해 적극적으로 후퇴할 것이라는 것을 알고 있습니다. 그들은 득점 기회를 찾기 위해 상대방 페널티 지역에 자신 있게 침투할 수 있으며, 상대방이 항상 뒤에서 지원하기 때문에 수비진이 맞을 염려가 없습니다.
미드필더 라인의 듀엣처럼 라이스는 기타를 연주하고 주비멘디는 베이스를 연주합니다. 한 사람이 솔로를 맡으면 다른 사람이 화음과 리듬으로 지원합니다. 주비멘디가 말했듯이 "그것은 균형 잡힌 예술입니다."라고 고개를 끄덕이기만 하면 그들은 역할을 바꿉니다.
라이스와 주비멘디가 아스날 프리미어 리그 역사상 최고의 미드필더 듀오라고 말하기에는 너무 이릅니다. 왜냐하면 그들은 아직 타이틀이 없기 때문입니다. 그러나 2003-2004 시즌 라이스-주비멘디가 파트리크 비에이라-길베르토 실바 듀오보다 낫다는 견해는 지지를 받지 못하는 것은 아닙니다.
처음 이곳에 왔을 때 팀에 가장 빨리 적응하는 데 도움을 준 사람 중 한 명이 라이스였습니다. 우리는 모두 그가 얼마나 완벽한 선수인지 알고 있습니다. 체력, 기술, 심지어 세트피스까지 매우 완벽합니다.
저처럼 미드필더로 뛰는 선수에게 공을 갖고 싶어하고 동료를 돕고 싶어하는 사람이 주인공이 되는 것은 매우 중요합니다. 라이스는 저에게 완벽한 보강입니다."라고 주비멘디는 말했습니다.
아스날은 여름에 주비멘디와 계약을 맺었을 뿐이며, 연결을 구축하는 데 보통 시간이 걸립니다. 하지만 프리시즌 기간 동안 처음 만났을 때부터 저는 그와 함께 훌륭한 축구를 할 것이라고 느낄 수 있었습니다.
선수이자 평범한 사람으로서 저는 주비멘디를 매우 존경합니다. 경기장에서의 서로에 대한 이해는 점점 더 확고해지고 있습니다. 주비멘디가 발에 공을 잡으면 모두가 매우 신뢰합니다. 그에게 공을 패스하는 것은 매우 쉽고 주비멘디가 옆에 있을 때 매우 자신감을 느낍니다."라고 라이스 감독은 말했습니다.
미켈 아르테타는 라이스와 주비멘디에게 감사해야 합니다. 이 듀오는 뛰어난 체력과 누구에게나 있는 것은 아닌 유연성을 보여주었습니다. 주비멘디는 시즌 초부터 아스날에서 가장 많은 시간을 뛴 선수이며, 라이스는 3위, 팀버는 그 사이에 있습니다. 주비멘디는 브렌트포드와의 경기 전까지 프리미어 리그 25경기에 모두 출전했습니다. 반면 라이스는 단 1경기만 결장했습니다.
아스날 팬들이 매우 자랑스러워하는 이 듀오의 또 다른 긍정적인 점 중 하나는 진취성입니다. 라이스 감독은 여전히 프리킥을 점점 더 능숙하게 차는 등 자신의 기술을 완성하고 있습니다. 주비멘디는 최근 득점처럼 질주하고 마무리할 때 항상 모든 골문에 위협이 됩니다.
라이스와 주비멘디가 아스날 역사상 최고의 미드필더 듀오가 되었는지 여부를 말하기에는 아직 이르다. 그러나 거너스가 이번 시즌 말에 주요 타이틀을 완료한다면 더 이상 논쟁할 필요가 없는 평가가 될 것이다.
