6월 17일은 크로아티아와의 대결로 2026 월드컵에서 잉글랜드 대표팀의 데뷔전을 기념하는 날입니다. 지금부터 그때까지 토마스 투헬은 최적의 라인업을 선택할 시간을 더 갖게 될 것입니다.
현재까지 대표팀에 발탁될 티켓을 확실히 확보한 사람은 주장 공격수 해리 케인(바이에른 뮌헨), 골키퍼 조던 픽포드(에버튼), 미드필더 데클란 라이스(아스날) 3명뿐입니다.
라이스는 미켈 아르테타 시대의 안정의 모델이자 아스날의 프리미어 리그 우승 경쟁의 주요 동력입니다. 투헬은 이 미드필더가 1966년 이후 "삼사자 군단"의 첫 번째 주요 타이틀을 획득하기 위해 잉글랜드 대표팀 유니폼을 입고 비슷한 폼을 보여줄 수 있기를 희망합니다.
선수들이 여러 포지션을 맡을 수 있는 시대에 라스는 최고의 선수 중 한 명으로 떠올랐습니다. 잉글랜드 미드필더는 박스 투 박스(주특기)를 뛸 수 있지만 수비, 공격, 공격형 미드필더, 때로는 윙백과 같은 다른 역할에서는 모두 훌륭하게 수행됩니다.
역사적으로 잉글랜드 대표팀은 종종 뛰고 득점할 시간을 매우 잘 선택할 수 있는 미드필더를 보유해 왔습니다. 1980년대와 1990년대에 브라이언 롭슨과 데이비드 플랫에 이어 21세기 초에는 스티븐 제라드, 프랭크 램파드, 폴 스콜스가 뒤를 이었습니다. 후임 감독들은 이 세 명을 같은 선발 라인업에 배치하는 방법을 해결하지 못했습니다.
그러나 아스날이 본머스를 이긴 경기에서 데클란 라이스의 활약을 보면 토마스 투헬에게 그 문제가 해결될 수 있습니다. 미드필더일 뿐이지만 라이스는 "거너스"의 공격 스타 못지않게 득점에 기여하고 있습니다. 시즌 초부터 4골을 넣어 이번 시즌 아스날 득점 순위에서 레안드로 트로사르와 빅토르 요케레스보다 1골 뒤쳐져 있습니다. 게다가 3개의 어시스트를 통해 라이스는 트로사르(4번)에 이어 2위를 차지했습니다.
라이스는 공격적으로 나아갈 때 매우 잘하고 있으며, 골문에 맞은 총 슈팅 횟수(27회)와 유효 슈팅 횟수(10회)에서 아스날 목록에서 4위를 차지했습니다.
26세의 미드필더는 또한 부카요 사카(37번)에 이어 32번으로 아스날의 두 번째로 많은 득점 기회를 만든 선수입니다. 잉글랜드 스타는 가장 많은 명확한 기회를 만들었습니다(9번). 이것은 득점할 수 있는 황금 같은 기회이며, 이 숫자는 다른 어떤 팀 동료보다 많습니다.
라이스의 수비 라인을 뚫는 142개의 패스(적대 수비수 사이의 공간으로 연결되어 팀을 골문에 더 가까이 다가가게 하는 패스)도 마르틴 주비멘디(133개)에 이어 가장 많았습니다.
Declan Rice의 뛰어난 공격 능력은 그가 수비 임무를 소홀히 한다는 것을 의미하지 않습니다. 33번의 태클은 Jurrien Timber(46)에 이어 두 번째로 높은 통계이며, 18번의 차단은 Zubimendi(24)에 이어 두 번째입니다. Rice는 또한 아스날 선수 중 가장 높은 50번과 96번의 전체 경기에서 미드필드 지역에서 팀의 볼 점유율을 되찾았습니다.
자유롭게 활동할 수 있는 라이스는 개방형 플레이에서 매우 효과적이지만, 세트피스 상황에서도 아스날에서 중요한 역할을 합니다.
최근 몇 시즌 동안 아스날의 강점 중 하나는 세트피스 상황에서의 효율성입니다. 코너킥과 프리킥을 주도하는 선수 중 한 명인 라이스의 패스 능력은 매우 중요한 역할을 합니다.
아스날은 이번 시즌 프리미어 리그 세트피스 득점 순위에서 선두를 달리고 있으며(페널티킥 제외 17번, 14번), 프리미어 리그에서 가장 많은 득점 기록을 보유하고 있습니다. 라이스는 세트피스 상황에서 12번의 기회를 만들어냈으며, 리그 7위이지만 아스날 선수에게는 가장 많은 득점입니다.
라이스는 잉글랜드 대표팀 라인업에서 노팅엄 포레스트의 엘리엇 앤더슨과 좋은 조합을 만들었습니다. 앤더슨은 라이스가 공격을 강화할 수 있도록 수비 기반 역할을 할 것입니다. 앤더슨은 또한 이번 시즌 프리킥으로 라이스보다 더 많은 기회를 창출하여 투헬에게 더 많은 선택권을 제공합니다. 프리킥은 2026 월드컵에서 결정적인 요소가 될 수 있습니다.
라이스도 이번 시즌 안정적인 폼을 보여주었습니다. 그는 프리미어 리그, 챔피언스 리그, 리그 컵에서 27경기에 출전했으며, 그중 22경기는 선발 출전했습니다. 그는 무릎 부상을 극복하고 본머스와의 경기에서 출전했으며 경기력에 대한 부정적인 징후를 보이지 않았습니다. 그 대결에서 라이스는 국내 리그 경기에서 경력 최초로 2골을 넣었습니다.
아스날이 4개의 매우 치열한 토너먼트에 참가하고 있기 때문에 투헬의 유일한 우려는 시즌이 끝난 후 라이스의 체력입니다. 아스날이 시즌 말에 주요 토너먼트에서 우승한다면 라이스의 모든 피로가 그 흥분 덕분에 사라질 수 있습니다.
