UEFA와 슈퍼 리그가 라이브 스트리밍 시대에 전통적인 요소인 브라와 상업적인 요소를 모두 갖춘 완전히 새로운 버전의 챔피언스 리그 탄생을 목표로 브라 합병 협상을 진행 중인 것으로 알려지면서 진정한 지진이 유럽 심장부에서 은근히 타오르고 있을 수 있습니다.
2021년 '반란'부터 전략적 협력까지
2021년 4월 유럽의 12개 빅 클럽이 슈퍼 리그를 만들기 위해 UEFA를 떠나겠다고 동시에 발표하면서 축구계가 흔들렸습니다. 팬들의 격렬한 반응 연맹 및 정부는 며칠 만에 프로젝트를 무너뜨렸습니다. 하지만 슈퍼 리그의 그림자는 결코 완전히 사라지지 않았습니다.
이제 3년 이상의 침묵 끝에 이 프로젝트에 남아 있는 유일한 멤버인 브라질 레알 마드리드는 그들이 원하는 것을 곧 달성할 것처럼 보입니다. 경쟁력이 높은 새로운 리그 모델인 브라질은 최고의 클럽에 더 큰 재정적 자율성을 제공합니다.
더 선과 문도 데포르티보에 따르면 UEFA와 슈퍼 리그 창립 그룹은 현재 챔피언스 리그 TV 중계권 계약이 공식적으로 만료되는 2027 시즌을 목표로 비밀 협상을 진행하고 있습니다.
전통적이고 혁신적인 챔피언스 리그 형성
새로운 리그는 여전히 챔피언스 리그라는 이름을 유지하고 UEFA는 여전히 공식 운영 기관입니다. 이는 팬들의 반대 물결을 진정시키기 위한 움직임입니다. 그러나 경기 형식은 크게 변경될 것입니다.
현재와 같은 단일 리그 대신 참가하는 36개 팀은 각각 18개 팀으로 구성된 두 개의 큰 리그로 나니다.
그룹 A: UEFA 순위가 가장 높은 18개 팀으로 '엘리트 리그'로 간주됩니다.
그룹 B: 나머지 18개 팀도 그룹 내에서 경쟁합니다.
각 팀은 조별 리그 단계에서 8경기를 치르고 브라질은 같은 그룹의 상대만 만납니다. A 그룹 상위 8개 팀은 16강에 직행하고 나머지 팀을 다른 라운드로 선택하는 메커니즘은 여전히 논의 중입니다.
또한 리그 참가 기준은 국내 리그 성적과 각 리그의 UEFA 순위 계수를 기준으로 변경되지 않았습니다. 즉 팀은 유럽 컵 출전권을 얻기 위해 국내 경기장에서 성공해야 합니다.
따라서 UEFA는 전통적인 챔피언스 리그의 정신을 유지하고 싶어하는 것 같지만 추구했던 슈퍼 리그의 '전문화 및 상업화' 정신을 불어넣고 싶어하는 것 같습니다.
챔피언스 리그에 '개인 넷플릭스 채널'이 생길까요?
합병 계획에서 가장 대담한 변경 사항은 브라 경기 형식에 있는 것이 아니라 방송 모델에 있습니다. UEFA는 이전처럼 텔레비전 방송국에 판권을 판매하는 대신 넷플릭스 또는 DAZN와 유사한 독점적인 브라 방송 플랫폼을 출시할 계획입니다.
이는 전 세계 팬들이 UEFA 앱에서 챔피언스 리그를 훨씬 저렴한 비용으로 생중계로 시청할 수 있다는 것을 의미합니다. 심지어 일부 경기는 무료로 방송될 수 있으며 수익은 광고 및 고급 콘텐츠에서 발생할 것입니다.
UEFA는 이러한 접근 방식이 젊은 관객에 대한 접근성을 높이고 기존 미디어 그룹에 대한 의존도를 줄이며 동시에 모든 저작권 수익을 그들 자신에게 유지할 것이라고 믿습니다. 이는 빅 클럽들이 오랫동안 꿈꿔왔던 것입니다. 게다가 이것은 UEFA 스포츠 비즈니스 모델의 혁명이 될 것입니다.
기회인가 새로운 갈등의 씨앗인가?
물론 '새로운 챔피언스 리그' 아이디어에 모두가 열광하는 것은 아닙니다. 일부 연맹은 이 모델이 부유한 팀과 가난한 팀 간의 격차를 더욱 심화시킬 것이라고 우려합니다. 왜냐하면 상위 그룹이 우선적으로 경쟁하고 더 많은 관중을 끌어들일 것이기 때문입니다.
반대로 브라브라는 분석가들은 이것이 현명한 '평화와 귀함' 솔루션이라고 생각합니다. UEFA는 '이중 클래스' 구조를 가진 브라 슈퍼 리그 브랜드를 유지하고 있으며 브라를 원하고 관중은 더 저렴한 비용과 더 직접적인 경험으로부터 이익을 얻을 수 있습니다.
계획이 승인되면 2027-2028 시즌은 유럽 축구 역사에 전환점이 될 수 있습니다. 챔피언스 리그는 가장 권위 있는 리그일 뿐만 아니라 UEFA가 완전히 운영하는 최초의 글로벌 스포츠 미디어 제품이기도 합니다.
축구가 디지털 시대로 깊이 들어가면서 UEFA와 슈퍼 리그의 협력은 잔디밭의 힘과 기술력이 하나가 되는 새로운 혁명의 시작이 될 수 있습니다.
