리오넬 메시는 아르헨티나가 조별 리그 첫 2경기에서 승리하는 데 도움이 된 중요한 골로 대회를 시작했습니다. 그는 알제리와의 경기에서 월드컵 경력 최초의 해트트릭을 기록했으며, 대회 역사상 가장 나이가 많은 해트트릭을 기록한 선수가 되었습니다.
그 후 39세의 공격수는 오스트리아 골문에 2골을 넣어 미로슬라프 클로제를 넘어 17골로 월드컵 역사상 가장 위대한 득점자가 되었습니다.
요르단과의 경기에서 마지막 30분 동안만 출전했음에도 불구하고 메시는 한 골을 더 넣었습니다. 32강전에서 그는 연장전 끝에 카보베르데를 상대로 아르헨티나가 3-2 승리를 거두는 데 선제골을 넣으며 기록을 7골로 늘렸습니다.
메시의 가장 큰 상대는 킬리안 음바페입니다. 프랑스 대표팀 주장은 이라크전 승리에서 2골을 더 넣기 전에 세네갈을 상대로 2골을 넣으며 월드컵 캠페인을 시작했습니다. 노르웨이전에서 침묵했지만 음바페는 여전히 2개의 어시스트로 인상을 남겼습니다.
스웨덴과의 32강전에서 레알 마드리드 공격수는 2골을 넣었는데, 그중에는 아름다운 단독 드리블도 있었고, 승리를 확정짓는 골로 경기를 마무리했습니다. 16강전에서 음바페는 페널티킥으로 파라과이를 상대로 득점하여 메시와 7골 동률을 이루었습니다.
엘링 홀란드도 노르웨이와의 폭발적인 경기력 이후 선두 그룹에 합류했습니다. 맨체스터 시티의 공격수는 이라크와의 월드컵 데뷔전에서 2골을 넣었고, 세네갈을 상대로 2골을 더 넣었으며, 코트디부아르와의 32강전에서 결승골을 넣었습니다.
홀란드의 정점은 16강전에서 나왔는데, 그는 2골을 넣어 노르웨이가 브라질을 2-1로 꺾고 월드컵 8강 진출권을 처음으로 획득하는 데 기여했습니다. 7골을 넣은 노르웨이 공격수는 메시와 음바페와 함께 "삼마"를 이루었습니다.
바로 뒤를 이어 해리 케인이 6골을 기록했습니다. 잉글랜드 대표팀 주장은 크로아티아와의 개막전에서 득점했고, 파나마를 상대로 계속해서 득점했으며, 이후 32강전에서 "삼사자 군단"이 콩고민주공화국을 역전승하는 데 기여한 2골로 빛을 발했습니다.
16강전에서 케인은 멕시코와의 3-2 승리에서 페널티킥으로 계속해서 득점하여 선두 3명과의 격차를 단 1골로 유지했습니다.
추격 그룹에는 우스만 뎀벨레, 주드 벨링엄, 미켈 오야르자발도 4골로 함께 있습니다.
뎀벨레는 이라크전 득점 기록을 연 후 노르웨이를 상대로 해트트릭을 기록하며 프랑스 대표팀 유니폼을 입고 깊은 인상을 남겼습니다.
벨링엄은 또한 크로아티아와 파나마를 상대로 득점한 후 16강전에서 멕시코를 상대로 2골을 넣어 큰 경기에서 빛을 발할 수 있는 능력을 계속해서 입증했습니다.
반면 오야르자발은 스페인 공격진에서 가장 큰 희망입니다. 이 공격수는 조별 리그에서 사우디아라비아를 상대로, 32강에서 오스트리아를 상대로 2골을 넣었습니다. 그는 1986년 에밀리오 부트라게노 이후 월드컵 토너먼트 경기에서 2골을 넣은 최초의 스페인 선수가 되었습니다.
2026 월드컵이 8강에 접어들면서 골든 슈 경쟁은 여전히 완전히 열려 있습니다. 메시, 음바페, 홀란드는 7골로 공동 선두를 달리고 있지만 케인은 단 한 골 뒤쳐져 있고, 뎀벨레, 벨링엄, 오야르자발은 득점력을 계속 유지한다면 여전히 돌파구를 마련할 기회가 있습니다.
