조던 픽포드는 거의 10년 동안 잉글랜드 대표팀과 함께했음에도 불구하고 여전히 많은 논란을 불러일으키는 이름입니다. 그러나 역대 감독들의 수치와 절대적인 믿음은 에버튼의 골키퍼가 여전히 "삼사자 군단"의 대체 불가능한 방어선임을 보여줍니다.
2026 월드컵 16강 멕시코전 3-2 승리에서 인상적인 활약을 펼친 후 픽포드는 노르웨이와의 8강전에서 잉글랜드 대표팀에서 90번째 출전을 준비하고 있습니다. 그는 또한 전설적인 피터 실튼을 넘어 월드컵에서 잉글랜드 대표팀 유니폼을 가장 많이 입은 골키퍼가 될 것입니다.
그럼에도 불구하고 픽포드는 팬들로부터 절대적인 인정을 받지 못했습니다. 많은 사람들이 32세 골키퍼의 안정성에 대해 여전히 의구심을 품고 있습니다. 그는 2018년 월드컵, 2022년 월드컵, 2021년 유로, 2024년 유로, 2026년 월드컵을 포함하여 5년 연속 잉글랜드 대표팀에서 주전으로 뛰었음에도 불구하고 말입니다.
에버튼에서 픽포드의 팀 동료였던 전 골키퍼 앤디 로너건은 이 골키퍼가 종종 필요한 것보다 더 엄격하게 평가된다고 말했습니다. 그에 따르면 픽포드가 실수를 할 때마다 여론은 즉시 비판하지만 그의 뛰어난 경기력은 거의 인정하지 않습니다.
실제로 에버튼에 합류한 이후 픽포드는 8명의 다른 감독 밑에서 항상 최고의 선택이었습니다. 잉글랜드 대표팀에서도 그는 이전의 가레스 사우스게이트와 현재의 토마스 투헬로부터 절대적인 신뢰를 받았습니다.
사우스게이트가 대표팀과 결별한 후 픽포드는 임시 감독 리 칼슬리 휘하에서 한 경기에서 자리를 잃었습니다. 그러나 그는 빠르게 주전 자리를 되찾았고, 독일 전략가가 2025년에 대표팀을 인수했을 때 투헬의 신뢰를 계속 받았습니다.
기대에 부응하여 픽포드는 잉글랜드 대표팀에서 8경기 연속 무실점 기록을 세워 전설적인 고든 뱅크스의 기록을 넘어섰습니다. 이 기록 이후 투헬은 제자를 "뛰어난 골키퍼"로 평가하며 모든 상황에서 침착함과 집중력을 유지한다고 아낌없이 칭찬했습니다.
멕시코전에서의 경기력은 픽포드가 여전히 잉글랜드 대표팀의 넘버원 버팀목인 이유를 다시 한번 보여줍니다. 2026년 월드컵 8강에서 엘링 홀란드와 노르웨이라는 도전에 직면하여 이 골키퍼의 경험과 용기는 "삼사자 군단"의 중요한 버팀목이 될 것입니다.
월드컵 8강에서 노르웨이를 상대로 선발 출전하면 픽포드는 세 번째로 8강에 진출하게 됩니다. 이는 다링턴, 알프레턴 타운, 버튼 알비온, 칼라일 유나이티드, 브래드포드 시티, 프레스턴 노스 엔드에서 임대로 떠돌아다니다가 2016-2017 시즌 선덜랜드에서 선발 출전권을 획득한 골키퍼에게는 놀라운 이정표입니다. 이후 인상적인 활약으로 에버튼은 그를 영입하기 위해 2,500만 파운드를 지출하여 당시 잉글랜드에서 가장 비싼 골키퍼가 되었습니다.
잉글랜드 대표팀 주장 완장을 찬 적은 없지만 픽포드는 여전히 자신의 목소리와 수비진 지휘 능력 덕분에 팀의 리더 중 한 명으로 여겨집니다.
멕시코와의 경기에서 승리한 후 32세의 골키퍼는 "저는 팀에서 가장 경험이 풍부한 선수 중 한 명입니다. 팀이 필요할 때 책임을 져야 합니다. 그것은 좋은 경기력이며 제가 항상 추구하는 기준입니다."라고 말했습니다.
한편 투헬도 제자에게 칭찬을 아끼지 않았습니다. "조던 픽포드는 매우 잘 뛰었습니다. 특히 마지막 몇 분 동안 그는 용기와 배짱을 보여주었습니다. 저는 그 경기력에 정말 만족합니다.
