역사는 프리미어 리그 우승 방어 여정에서 아스날의 가장 큰 상대가 될 수 있습니다. "거너스"는 잉글랜드에서 14번 우승했지만 1934-1935 시즌 이후 우승을 성공적으로 방어하지 못했습니다. 아르센 벵거의 무패 세대조차도 그렇게 할 수 없었습니다.
아스날이 모든 상대의 목표가 되면서 도전은 더욱 커집니다. 2016년 우승한 레스터 시티의 멤버인 대니 심슨은 이 감정을 경험했습니다. 그에 따르면 소매의 금메달은 모든 경기를 다르게 만듭니다. 왜냐하면 상대방은 모두 디펜딩 챔피언을 이기고 싶어하기 때문입니다.
거너스는 앞으로의 임무를 잘 알고 있습니다. 미켈 아르테타는 팀이 지난 시즌 우승에 도움이 된 기준을 유지하고 더 큰 이정표를 향해 나아가기를 원합니다. 개막전에서 코벤트리 시티를 3-0으로 꺾은 승리도 긍정적인 신호를 가져왔습니다.
현재 아스날의 가장 큰 이점은 안정성입니다. 아르테타는 수년 동안 팀을 이끌었고, 대부분의 직접적인 경쟁자들은 벤치에서 변화를 겪으며 시즌에 접어들었습니다. 사비 알론소는 첼시로, 안도니 이라올라는 리버풀을 이끌었고, 엔조 마레스카는 맨시티를 인수했으며, 로베르토 데 제르비는 지난 시즌 말부터 토트넘에 합류했습니다.
그러한 안정성은 아스날이 새로운 시스템에 익숙해지는 데 시간을 할애할 필요가 없도록 합니다. 선수들은 아르테타의 요구 사항을 잘 알고 있으며 그 반대도 마찬가지입니다. 이것은 장거리 경주에서 적지 않은 이점입니다.
하지만 역사는 여전히 경고입니다. 1992년 프리미어 리그가 시작된 이후 알렉스 퍼거슨 경, 호세 무리뉴, 펩 과르디올라와 같은 소수의 감독만이 자신의 팀이 챔피언십을 성공적으로 방어하는 데 도움을 주었습니다. 수십 년 동안 리버풀, 맨유, 첼시, 맨시티도 단 몇 번만 그렇게 했습니다.
전 수비수 웨스 브라운은 어려움은 경쟁뿐만 아니라 챔피언의 심리에도 있다고 생각합니다. 정점에 도달했을 때 갈망과 집중력을 유지하는 것은 완전히 다른 문제입니다. 퍼거슨은 맨유 선수들이 자만심에 빠지는 것을 막기 위해 여러 가지 방법을 사용했습니다.
아르테타는 또한 아스날의 동기 부여를 유지하기 위한 고유한 방법도 가지고 있습니다. 그러나 이번 시즌의 도전은 더 큽니다. 왜냐하면 그들은 외부의 압력에 맞서 싸워야 할 뿐만 아니라 자신의 기준을 유지해야 하기 때문입니다.
아스날은 브루노 기마랑이스와 에즈리 콘사와 같은 계약으로 전력을 강화했습니다. 현재 스쿼드는 빡빡한 경기 일정과 시즌 중 발생할 수 있는 변동에 대처하기에 충분히 깊이 있는 것으로 평가됩니다.
레스터의 경우는 분명한 알림입니다. 2016년 우승 후 레스터는 다음 시즌에 12위에 그쳤습니다. 유럽 무대의 압박, 이적 문제, 동기 부여 부족으로 인해 빠르게 위상을 잃었습니다.
에미레이츠 스타디움의 홈팀은 레스터보다 유리한 조건이 많습니다. 그들은 강력한 선수단, 유럽에서의 경기 경험, 그리고 오랫동안 팀을 구축해 온 감독을 보유하고 있습니다.
하지만 우승 방어가 순조롭게 진행될 것이라는 보장은 없습니다. 리버풀은 지난 시즌 초반 6경기에서 승리했지만 결국 5위에 그쳤습니다. 좋은 출발은 첫걸음일 뿐입니다.
아스날은 지난 시즌 가장 큰 장애물을 극복하고 우승했습니다. 이제 아르테타와 그의 선수들은 또 다른 한계를 극복해야 합니다. 트로피를 에미레이츠 스타디움으로 다시 한번 가져오는 것입니다.
