모든 것이 아스날에게 익숙한 방향으로 가고 있는 것 같습니다. 아이디어 부족, 결단력 부족, 역사가 반복되고 있다는 느낌.
3년 전 바로 이날, 아스날은 데이비드 모예스 감독의 팀을 상대로 승점을 잃었습니다. 당시 웨스트햄 유나이티드 원정에서 2-2 무승부는 프리미어 리그 우승 경쟁의 전환점이 되었습니다.
지난 시즌 "거너스"는 비슷한 경기에서 0-0으로 비겼습니다. 그리고 이번 에미레이츠 스타디움에서는 모든 것이 익숙한 시나리오대로 진행되는 것처럼 보입니다. 그러나 역사가 반복되는 대신 맥스 다우먼의 활약으로 쓰여졌습니다.
16세의 어린 나이에 짧은 경기력으로 다우먼은 아스날이 2-0으로 승리하는 데 기여했습니다. 그리고 어쩌면 바로 그 순간이 팀이 우승하는 데 도움이 되는 전환점이 될 수도 있습니다.
다우먼은 두 번째 기술적인 골로 언론 헤드라인, 비디오 조회수, 소셜 네트워크의 관심을 확실히 사로잡을 것입니다. 그의 처리로 인해 키어넌 듀즈베리-홀은 아스날의 젊은 선수가 쉽게 빈 골대에 공을 넣기 전에 몸을 날려 막으려고 노력해야 했습니다.
득점뿐만 아니라, 경기 막판 다우먼의 대담한 롱 패스가 에버튼 수비진에 혼란을 야기하여 빅토르 케레스가 선제골을 넣었습니다.
그가 득점한 것은 골뿐만이 아닙니다. 저는 그가 경기 흐름을 바꿨다고 생각합니다. 공을 잡을 때마다 그는 위험한 플레이를 만들어냅니다. 우리는 훨씬 더 위험해 보입니다. 그런 나이에, 이 상황에서, 그런 압박감 속에서 그렇게 할 수 있다는 것은 정말 비정상적인 일입니다."라고 미켈 아르테타 감독은 경기 후 말했습니다.
다시 한번 아스날은 에미레이츠 스타디움에서 긴장된 분위기에 직면해야 했습니다. 팬들은 인내심을 잃기 시작했고 끊임없이 팀에게 공격 속도를 높이라고 요청했습니다. 아르테타는 다우먼을 투입하는 것으로 대응했습니다. 다우먼은 거의 예상치 못한 카드였습니다.
저는 이것이 그에게 기회라는 예감이 들었습니다. 아마도 그는 상황, 시점 또는 상대에 전혀 흔들리지 않는 것 같습니다. 그는 매우 자연스럽게 축구를 합니다. 그는 기회를 만들기 위해 결정을 내리고 그가 가져다주는 것은 정말 놀랍습니다."라고 아르테타는 말했습니다.
실제로 다우먼이 경기에 참여할 때마다 속도가 즉시 바뀝니다. 그가 경기장에 있는 동안 이 16세 선수보다 더 많이 드리블한 아스날 선수는 없으며, 모두 에버튼 골문을 향하고 있습니다.
데클란 라이스만이 다우먼보다 더 많은 기회를 만들었고, 가브리엘 마갈량이스만이 더 많은 반칙을 했습니다. 전설적인 선수 제이미 레드냅은 심지어 다우먼이 이번 경기에서 오른쪽 측면에서 부카요 사카보다 더 많은 영향을 미쳤다고 평가했습니다.
놀라운 것은 도우먼이 경기를 조종하는 방식뿐만 아니라 동료들이 젊은 선수를 그렇게 신뢰한다는 것입니다. 그는 경기 시작 몇 분 만에 28번의 볼 터치를 기록했으며, 이는 경기장에 한 시간 이상 있었던 카이 하베르츠보다 훨씬 많은 수치입니다.
모든 젊은 재능은 자신만의 폭발적인 순간을 가지고 있습니다. 웨인 루니는 16세 때 에버튼에서 슈퍼골을 넣었습니다. 마커스 래시포드는 데뷔전에서 2골을 넣었고, 테오 월콧은 안필드에서 기억에 남는 단독 돌파를 만들어냈습니다. 도우먼에게 그 빛나는 순간은 그들 중 누구보다 어렸을 때 찾아왔습니다.
그럼에도 불구하고 아르테타는 여전히 신중함을 유지했습니다. "침착하세요. 오늘 이 순간을 즐기세요. 우리는 내일 계속할 것입니다." 분명히 도우먼은 미래의 스타 중 한 명이며 그는 현재부터 영향력을 행사하기 시작했습니다.
