부카요 사카가 60분에 교체된 것은 매우 드문 일이며, 특히 아스날이 바이어 레버쿠젠을 상대로 득점이 필요한 상황에서는 더욱 그렇습니다. 그러나 미켈 아르테타 감독의 결정은 바이아레나에서 잉글랜드 선수의 활약을 보면 그다지 놀라운 일이 아닙니다.
한 시간 동안 경기하는 동안 사카는 오른쪽 측면에서 거의 완전히 봉쇄되었습니다. 레버쿠젠의 수비 시스템은 종종 2~3명의 선수를 배치하여 아스날의 스타가 돌파구를 만들 수 없게 만들었습니다. 통계에 따르면 그는 드리블의 1/4만 성공했고, 8번의 일대일 경합 중 단 2번만 승리했습니다.
경기 후 아르테타는 아스날이 답답한 경기에서 돌파구를 마련하기 위해 다른 해결책이 필요하다고 인정했습니다. 노니 마두에케를 투입하기로 한 결정은 윙어가 계속해서 직접 돌파하고 그가 카이 하베르츠가 동점골을 넣는 데 도움을 준 페널티킥을 가져오면서 즉각적인 효과를 가져왔습니다.
우리는 뭔가 다른 것이 필요합니다. 마두에케는 특별한 자질을 가지고 있습니다. 그는 용감하게 공을 소유하고, 항상 상대 수비수와 맞설 준비가 되어 있으며, 진정한 위협을 만듭니다."라고 아르테타는 경기 후 말했습니다.
레버쿠젠을 상대로 한 부진한 경기력은 이번 시즌 사카의 경기력에 대한 우려를 계속 불러일으키고 있습니다. 지난주 브라이튼을 상대로 방향을 바꾼 골은 최근 19경기에서 그의 두 번째 득점일 뿐입니다. 모든 대회에서 사카는 39경기 출전 만에 9골 5도움을 기록했는데, 이는 아스날의 핵심 선수가 된 이후 최저 효율입니다.
원인 중 하나는 작년 12월 심각한 햄스트링 부상으로 인해 수술을 받고 장기간 경기에 출전할 수 없게 되었습니다. 그 이후로 사카는 체력을 통제하기 위해 지속적으로 로테이션을 받아 더 이상 익숙한 경기 속도를 유지할 수 없게 되었습니다.
체력 추적 데이터에 따르면 사카의 최고 속도는 이전 시즌과 거의 변함이 없으며, 심지어 경기당 평균 속도 돌파 횟수도 약간 증가했습니다. 그러나 공격 효율성은 크게 감소했습니다. 그는 슈팅 횟수가 적고, 기회 창출 횟수가 적으며, 상대 페널티 지역에서 볼 터치 횟수도 적습니다.
사카의 컨디션에 영향을 미치는 또 다른 요인은 전술적 연계의 불안정성입니다. 그와 마르틴 외데고르 간의 호흡이 잘 맞는 관계는 아스날의 여러 공격의 기반이었지만 노르웨이 미드필더의 부상으로 인해 중단되었습니다. 이 두 선수는 이번 시즌 총 47경기 중 16경기만 함께 선발 출전했습니다.
게다가 벤 화이트의 장기 결장으로 인해 아스날의 오른쪽 측면은 익숙한 연결성을 잃었습니다. 화이트는 종종 측면 공격과 그를 상대 수비수와 맞서는 유리한 위치에 놓는 패스로 사카를 지원합니다. 이는 선천적인 중앙 수비수인 위리엔 팀버가 완전히 재현할 수 없는 것입니다.
이러한 상황에서 마두에케의 등장은 아르테타에게 더 많은 선택지를 제공합니다. 이 윙어는 최근 9경기에서 6골에 관여하여 아스날의 플레이 스타일에 점차 적응하고 있음을 보여줍니다.
그럼에도 불구하고 아르테타의 가장 큰 우선순위는 여전히 사카가 최고의 컨디션을 되찾도록 돕는 것입니다. 여러 시즌 동안 아스날 공격 시스템에서 가장 중요한 선수로서 잉글랜드 스타가 제 기량을 되찾는 것이 시즌의 중요한 시기에 팀의 성공과 실패를 결정할 수 있습니다.
