리버풀은 프리미어 리그에서 죽음의 공 혁명에 적응하는 데 늦었지만, 더 실용적인 플레이 스타일을 받아들이는 것이 안필드에서 웨스트햄 유나이티드를 5-2로 꺾는 데 중요한 역할을 했습니다.
알렉시스 맥 알리스터가 전반전에 세 번째 골을 넣자 리버풀은 2016년 맨체스터 유나이티드에 이어 프리미어 리그 역사상 후반전에 코너킥으로 3골을 넣은 두 번째 팀이 되었습니다. 이는 시즌 초반에 득점과 세트피스 수비 모두에서 어려움을 겪었기 때문에 특히 주목할 만합니다.
문제는 한때 심각하여 리버풀은 작년 12월에 치명적인 공을 담당하는 아론 브릭스 감독과 결별했습니다. 그러나 아르네 슬롯 감독은 자신의 동료를 옹호하는 목소리를 냈습니다.
아론에게는 불공평할 것입니다. 아론은 책임의 일부만 져야 합니다. 왜냐하면 결국 제가 모든 일에 대한 책임을 져야 하기 때문입니다. 그 시기에 우리는 매우, 매우 불운했습니다."라고 슬롯은 말했습니다.
경기장에서 변화가 분명히 드러났습니다. 리버풀은 라이언 그라벤베르흐가 코너킥에서 공을 빼앗아 휴고 에키티케가 정확하게 마무리할 수 있도록 하여 선제골을 넣었습니다. 웨스트햄은 반격했지만, 도미니크 소보슬라이의 코너킥에서 비르질 반 다이크가 헤딩골을 넣어 또다시 실점했습니다. 휴식 시간 전에 에키티케는 소보슬라이가 맥 알리스터에게 패스하여 3-0으로 점수를 벌리는 데 도움을 주었습니다.
맥 알리스터의 골은 프리미어 리그 역사상 가장 긴 연패인 페널티킥이 아닌 세트피스 상황에서 나온 리버풀의 7번째 연속 득점을 기록했습니다. 지난 20라운드에서 세트피스로 3골만 넣었다면 최근 8경기에서는 이런 방식으로 9골을 넣었습니다.
경기 후 슬롯 감독은 운명의 변화를 인정했습니다. "그것은 우리가 승리한 이유이기 때문에 정말 기쁜 일입니다. 시즌 전반기에 우리는 세트피스 상황에서 많은 기회를 만들었지만 너무 쉽게 실점했습니다. 오늘은 반대입니다. 모든 것이 정상으로 돌아왔습니다.
그들의 첫 번째 큰 기회는 6, 7개월 전에 골이 되었을지도 모르는 세트피스 상황이었습니다. 하지만 오늘은 그런 일이 일어나지 않았고, 우리는 세트피스에서 골을 넣었습니다. 그것은 팀 전체와 팬들에게 정말 기쁜 일입니다.
후반전에도 리버풀은 토마스 소첵에게 점수 차를 좁히도록 허용하면서 익숙한 불안정성을 보여주었고, 발렌틴 카스텔라노스와 악셀 디사시는 경기를 더욱 극적으로 만들었습니다. 그럼에도 불구하고 최근 9경기에서 7승을 거두고 아스톤 빌라에 3점 뒤진 5위를 기록한 리버풀은 뚜렷한 부활세를 보이고 있습니다.
아직 완벽하지는 않지만, 세트피스를 무기로 만든 리버풀은 시즌 남은 기간 동안 돌파구를 마련할 수 있는 열쇠를 찾은 것으로 보입니다.
저는 실점하는 것을 좋아하지 않지만 적어도 이번에는 후퇴할 만큼 충분한 선수를 보유하고 있습니다. 실점은 이전 경기들처럼 팀이 아직 안정되지 않았을 때 역습을 받는 대신 소우첵의 약간의 불운과 예리함에서 비롯되었습니다."라고 슬롯 감독은 덧붙였습니다.
