우나이 에메리 감독은 유로파 리그 결승전에 직면했음에도 불구하고 리버풀을 맞이하는 경기에서 거의 최강의 라인업을 내세웠습니다.
경기 초반부터 올리 왓킨스는 모건 로저스와 협력하여 골키퍼 조르지 마마르다슈빌리에게 선방을 강요하는 슈팅을 날렸습니다. 이후 빌라도 몇 차례 좋은 기회를 만들었지만 모두 놓쳤습니다.
반대로 리버풀은 라이언 그라벤베르흐의 슈팅을 에밀리아노 마르티네스가 막아낸 상황에서 코디 각포가 리바운드 슛을 성공시킨 후 홈팀의 골망을 흔들었습니다. 그러나 골은 오프사이드 반칙으로 인정되지 않았습니다.
리버풀이 점차 경기를 장악하자 아스톤 빌라는 휴식 시간 직전에 예상치 못한 선제골을 넣었습니다. 짧은 코너킥 조합에서 리버풀 수비진은 계속해서 세트피스 방어의 약점을 드러내 모건 로저스가 멋진 인사이드 슛으로 홈팀을 앞서나가게 했습니다.
후반전이 시작되자 리버풀은 도미니크 소보슬라이의 까다로운 크로스를 받아 버질 반 다이크의 헤딩골로 빠르게 동점골을 찾았습니다. 얼마 지나지 않아 리오 은구모하는 자신의 감아차기 슛이 골대를 맞고 튕겨 나오면서 리버풀이 역전승을 거둘 뻔했습니다.
그러나 리버풀은 소보슬라이가 발을 헛디뎌 로저스가 왓킨스에게 어시스트하여 왓킨스가 냉정하게 마무리하여 2-1로 점수를 벌릴 기회를 만들면서 스스로 어려운 상황에 몰렸습니다.
마마르다슈빌리가 계속해서 인상적인 선방을 펼쳤음에도 불구하고 조지아 골키퍼는 왓킨스가 연속 두 번의 선방 후 근거리 리바운드 슛으로 멀티골을 완성하는 것을 막을 수 없었습니다.
여기서 멈추지 않고 존 맥긴은 추가 시간에 반 다이크가 리버풀의 점수 차를 좁히는 골을 넣기 전에 높은 구석으로 감아차는 슈퍼골을 추가했습니다.
맨체스터 시티가 본머스를 꺾으면 리버풀은 패배하더라도 챔피언스 리그 진출권을 획득할 것입니다. 불리한 경우에도 브렌트포드와의 마지막 라운드에서 자력으로 결정할 수 있습니다.
아스톤 빌라 측에서는 이번 승리가 최근 17번의 맞대결에서 리버풀을 상대로 거둔 두 번째 승리입니다. 우나이 에메리 감독의 군단은 이제 30년 동안 지속된 우승 갈증을 해소하는 목표를 세운 이스탄불에서 열리는 유로파 리그 결승전을 전적으로 목표로 할 수 있습니다.
