2025-2026 시즌은 리버풀에게 반은 희망, 반은 회의적인 상태로 점차 막을 내리고 있습니다. 아르네 슬롯 감독 체제에서 머지사이드 팀은 여전히 어느 정도 빛을 보이고 있지만 동시에 일련의 시스템적인 문제도 드러내고 있습니다. 이것이 완전한 부활에 대한 믿음을 여전히 매우 희미하게 만드는 것입니다.
리버풀이 위르겐 클롭 감독 체제에서 시즌 막판에 강력한 "스프린트" 전통을 가지고 있었다는 것을 부인할 수 없습니다. 2020-2021 시즌에는 UEFA 챔피언스 리그 진출권을 획득하기 위해 마지막 10경기 중 8승을 거두었고, 2년 후 다음 시즌을 위한 추진력을 만들기 위해 인상적인 연승을 거두었습니다. 그러나 그러한 시나리오는 현재 반복되지 않는 것 같습니다. 인상적인 승리에도 불구하고 리버풀은 진정한 돌파구를 마련하는 데 필요한 안정성이 여전히 부족합니다.
최근 맨체스터 유나이티드에게 패배한 것은 고유한 문제에 대한 명백한 증거입니다. 슬롯 감독의 팀은 느리게 시작했을 뿐만 아니라 결정적인 순간에 자주 무너졌습니다. 그들은 세트피스 상황에서 17골을 실점했는데, 이는 클럽의 프리미어 리그 시대 최악의 수치입니다. 동시에 경기 마지막 15분 동안 16골을 실점한 것은 체력과 경기 심리에 큰 문제가 있음을 보여줍니다.
근본적인 원인 중 하나는 선수단 상황에 있습니다. 잦은 부상으로 인해 리버풀의 스쿼드가 계속해서 혼란스러워져 주축 선수들이 과로해야 합니다. 알렉산더 이삭과 같은 고가 계약조차도 체력 문제로 인해 안정적인 기여를 할 수 없어 클럽의 이적 전략에 대한 의구심을 불러일으키고 있습니다.
미드필더진에서는 불균형이 더욱 분명해졌습니다. 도미니크 소보슬라이는 꾸준한 경기력으로 희귀한 빛나는 존재인 반면, 알렉시스 맥 알리스터는 부진하여 실망감을 안겨주었습니다. 맨유와의 경기에서 그의 실수는 심지어 실점에 직접적인 기여를 했습니다. 이로 인해 리버풀은 수비진 앞에서 진정한 "방패막이"를 잃었습니다.
리버풀의 수비진도 그다지 나아지지 않았습니다. 버질 반 다이크와 이브라히마 코나테 외에 리버풀은 공중전에서 충분히 강한 선수가 거의 없습니다. 이로 인해 그들은 세트피스 상황에서 쉽게 이용당합니다. 이는 시즌 내내 많은 상대에게 철저히 이용당한 약점입니다.
전문적인 문제뿐만 아니라 경기력도 안필드 홈팀에게 큰 의문 부호입니다. 추가 시간에 많은 경기에서 패배한 것은 리버풀이 중요한 순간에 리더십이 부족하다는 것을 보여줍니다. 반 다이크 주장은 심지어 디펜딩 챔피언으로서 너무 많은 경기에서 패배하는 것은 용납할 수 없다고 인정했습니다.
그러한 상황에서 슬롯 감독은 다음 시즌이 더 나아질 것이라고 여전히 믿고 있습니다. 그가 제시한 이유는 새로운 선수들이 더 잘 적응하고 팀이 부상을 줄일 것이기 때문입니다. 그러나 이러한 믿음은 실제로 설득력이 없습니다. 왜냐하면 현재 문제는 인력 요소뿐만 아니라 선수 구성과 전술 운영 방식에도 있기 때문입니다.
리버풀은 분명히 강력한 개혁이 필요합니다. 그들은 수준 높은 수비형 미드필더를 보강하고, 선수단 깊이를 강화하고, 모하메드 살라나 앤디 로버트슨과 같이 떠날 수 있는 핵심 선수들을 대체할 방법을 찾아야 합니다. 그렇지 않으면 아스날이나 맨체스터 시티와 같은 상대와의 격차가 점점 더 벌어질 것입니다.
요약하자면, 현재 리버풀은 여전히 잠재력이 풍부하지만 완벽함이 부족한 팀입니다. 그들이 이번 시즌 보여준 것은 완전한 그림이라기보다는 미완성된 스케치와 같습니다. 핵심 문제를 철저히 해결하지 않으면 클롭 시대처럼 정상으로 돌아갈 전망은 여전히 요원할 수 있습니다.
이런 경기에서 우리가 이기는지 지는 것 사이의 격차는 그다지 크지 않습니다. 저는 리버풀이 무엇을 개선해야 하는지 꽤 잘 알고 있습니다. 시즌 내내 바꿀 수 있는 것은 많지 않습니다. 물론 전술적으로는 몇 가지를 변경할 수 있습니다. 그것은 매우 분명하며 다음 시즌에 개선할 것입니다."라고 슬롯은 말했습니다.
