경기가 시작된 지 약 20분 만에 도미니크 소보슬라이는 안필드 관중석에서 처음으로 분노를 분명히 느꼈습니다. 리버풀은 프리미어 리그에서 번리를 맞이하는 경기에서 선제골을 찾기 위해 몰려들었고, 동료들이 동시에 쇄도하자 헝가리 미드필더는 처리 방안을 고려하기 위해 다시 망설였습니다.
몇 초 만에 번리의 규율 있는 수비진은 라인을 재조정하여 공격 기회를 완전히 막았습니다. Szoboszlai는 손을 들어 사과했지만, 8번 선수가 실수로 경기 속도를 늦췄을 때 울부짖는 소리를 달랠 수 없었습니다.
아마도 승승장구, 혼란에서 지루함에 이르기까지 격동의 한 시즌을 보낸 후 리버풀 팬들은 뭔가 잘못되었다는 것을 짐작했습니다. 2시간도 채 안 되어 아르네 슬롯 감독과 선수들이 경기장을 떠나 스코트 파커의 번리와의 실망스러운 1-1 무승부를 끝냈을 때 흐느낌이 나타났습니다. 번리는 리그 최하위권에 머물고 있었습니다.
공정하게 말하면 리버풀의 이번 경기력은 최근 12경기 무패 행진에서 대부분의 경기보다 더 매력적입니다. 홈팀은 상대팀의 7경기에 비해 32개의 슈팅을 날렸습니다. 번리는 유일한 유효 슈팅으로 득점했습니다.
다시 한번, 콥은 작은 디테일 때문에 무너졌습니다. 골키퍼 마르틴 두브라브카는 계속해서 뛰어난 선방을 펼쳤고, 수비수 바시르 험프리스는 후반전에 골라인 바로 앞에서 공을 걷어냈습니다. 리버풀은 기대 득점 지수(xG) 2.95를 기록했는데, 이는 이번 시즌 프리미어 리그 경기에서 가장 높은 수치이지만, 여전히 질적으로 훨씬 떨어진 상대를 꺾을 수 없었습니다.
더욱 우려스러운 것은 리버풀이 안필드에서 새로 승격한 3팀 모두에게 무승부를 허용했다는 것입니다. 선덜랜드, 리즈 유나이티드, 번리와의 경기에서 그들은 총 15점 만점 중 7점만 획득했습니다. 지난 시즌과 유사한 경기에서 리버풀은 18점을 모두 획득하고 우승으로 직행했습니다.
이것은 아르네 슬롯 감독 체제에서 지난 시즌 최고 수준에 비해 팀의 상당한 부진을 보여주는 많은 징후 중 하나일 뿐입니다. 팬들을 가장 불편하게 만드는 것은 아마도 리버풀이 여러 번 최고의 버전을 되찾은 것처럼 보였기 때문일 것입니다.
플로렌티노 루이스가 페널티 지역에서 코디 각포에게 어색하게 반칙을 범한 후, Szoboszlai는 선제골을 넣을 절호의 기회를 잡았지만 그의 페널티킥은 크로스바를 맞혔습니다. 헝가리 미드필더가 성공하지 못한 경력 22번의 페널티킥 중 두 번째였습니다.
그럼에도 불구하고 리버풀은 긍정적으로 반응했고 42분에 플로리안 위르츠의 골로 앞서 나갈 자격이 있었습니다. 머지사이드에서 느린 출발을 한 후 독일 국가대표 선수는 1억 파운드 계약의 가치를 점차 입증하고 있습니다.
후반전 초반에 Wirtz는 Burnley 수비수 2명을 제치고 Gakpo에게 패스하기 전에 추가 득점을 할 뻔했지만, 네덜란드 공격수의 슈팅은 골라인 바로 앞에서 Humphreys에게 막혔습니다.
경기를 끝낼 수 없다는 사실에 리버풀은 대가를 치렀습니다. 번리는 점차 기회를 느끼게 되었고, 심지어 이브라히마 코나테는 골문 앞에서 혼란스러운 상황에서 자책골을 넣을 뻔했습니다. 그 경고는 주목받지 못했고, 후반 60분에 원정팀은 마커스 에드워즈의 깔끔한 슛 덕분에 동점을 만들었습니다.
붉은 군단"은 경기 남은 시간 동안 관중들의 열렬한 응원에 힘썼습니다. 그러나 시즌 초 그들의 특산품이었던 마지막 순간의 역전 능력은 완전히 사라졌습니다. 대신 수많은 기회가 지나갈 때 무력감과 아쉬움이 느껴졌습니다.
경기 후 아르네 슬롯은 실망감을 솔직하게 인정했습니다. "제 머릿속에는 야유가 아니라 분명히 실망감입니다. 만약 당신이 리버풀이고 홈에서 번리와 무승부를 기록했을 때 실망감을 느끼지 않는다면 뭔가 잘못되었을 것입니다. 저는 팬들의 감정을 이해하고, 저와 선수들도 그렇게 느낍니다.
슬롯에게 지금 가장 큰 문제는 아마도 안필드에서 점점 더 확산되는 헛된 꿈일 것입니다. 옵타에 따르면 리버풀은 최근 17경기에서 평균 1.24점만 획득했으며, 이는 2010-2011 시즌 실망스러운 로이 호지슨의 경기당 1.25점보다도 낮은 수치입니다.
물론 여전히 완화 요인이 있습니다. 팀 내부는 슬롯이 11월에 리버풀이 단 3경기 만에 10골을 실점한 끔찍한 연패 이후 집단적으로 수습해야 했다고 인정했습니다.
그러나 첼시, 맨체스터 유나이티드, 선덜랜드가 지난 주말 모두 승리한 상황에서 작은 실수는 챔피언스 리그 진출 경쟁에서 치명적인 타격이 될 수 있습니다.
